“两位将……将军。”庞统吃力地摆了摆手，向藏霸、张郃说道，“在下有话要和主公说。”
藏霸、张郃不敢怠慢，急将曹操扶到庞统跟前，看到统庞浑身浴血、下身被砸成肉泥的凄惨模样，曹操不禁惨然道：“士元！”
“主公。”庞统吃力地拉着曹操的手，说道，“统本庸才，蒙主公不弃委以军师重任，可惜天不假年、遭此横厄，今后怕是不能再替主公出谋划策了，唉。”
曹操嚎啕大哭起来：“孤失士元，犹如壮士断腕，今后何人可以谋，何人可以谋乎？”
“主公不必忧虑。”庞统丑陋的脸庞上掠过一丝异样的神彩，说道，“荆襄本多奇士，才学胜过庞统者不知凡几，统命不久矣，愿向主公举荐四位同窗好友。”
“哦？”曹操目露期待之色，问道，“不知是何人？”
庞统道：“这头一位姓崔名治，表字州平，本是太尉崔烈少子，后来家道中落、转辗荆襄拜于家叔庞德公门下求学，崔太尉与主公有旧，州平常思投效主公奈何学业未成，前番荆州之事统其实是受了州平之托前来相助主公耳。”
曹操感慨道：“原来是故人之后。”
庞统又道：“第二位姓孟名建，表字公威，第三位姓石名韬，表字广元，此二人及崔治之才智皆远胜于统，足堪大用。”
曹操道：“第四位却不知是何人？”
庞统道：“第四位复姓诸葛，名亮，表字孔明，本是徐州瑯琊郡人，幼年时随其父避乱前来荆州，拜在家叔门下十二年矣，孔明虽然年仅弱冠，却有管仲、乐毅之才，其才学远胜统百倍，实为旷世之奇才！统本想在伐川之后将孔明引荐主公帐下，现在看来却是不能够了。”
曹操蹙眉不信道：“这个孔明果有如此才学？”
“统乃将死之人，又何必虚言诳骗主公？”庞统说此一顿，脸上的神彩渐渐淡去，语气也开始变得吃力起来，接着说道，“统死之后，这四位同窗好友必来吊丧，今有一计可令四位同窗尽为主公所用。”
曹操道：“计将安出？”
庞统凑到曹操耳边轻轻低语了几声，曹操听了连连点头，赞道：“妙，此计甚妙！”
曹操说完，半晌不见庞统回应，回头一看，只见庞统七窍流血早已经气绝身亡了。
……
淮南。
高顺的左路大军和方悦的右路大军分别在青牛隘和淮阴遭到了吴军的顽强抵抗，只有马跃亲自统率的中路大军一路势如破竹、长驱直入，在不到一个月的时间内向南推进了数百里，兵锋直逼寿春。
寿春北效，马跃军帐。
贾诩向马跃道：“主公，高顺将军谴快马来报，吴军在青牛隘口修筑了坚固的关卡，那一带地形复杂、山道狭窄，我军兵力上的优势根本无法发挥，只能依靠小股精兵强行叩关，而吴军的抵抗又十分顽强，看样子得有一场旷日持久的恶战了。”
“嗯，这也是意料之中的事情。”马跃点头道，“那么方悦的右路大军进展如何？”
贾诩道：“右路大军已经顺利攻占淮北的瑯玡、彭城、东海三郡以及下沛郡的大部份地区，不过在继续南下进攻淮阴时却遭到了吴军的激烈抵抗，淮阴背靠淮水，又有东吴水军的支援，方悦将军几次攻击未果，又要时刻提防东吴水军的夜袭，已经北撤三十里下寨。”
马跃道：“看来短时间内是不能指望左、右两路大军迂回寿春侧后了。”
田豫道：“区区一座寿春城，又何需左、右两路大军夹击？末将愿率本部三万幽州精兵为丞相前部，半个月之内必定攻破寿春！”
马跃道：“军中无戏言！”
田豫道：“末将愿立军令状。”
“好！”马跃喝道，“田豫听令。”
“末将在。”
“率本部三万幽州精兵为前部，攻打寿春北门！”
“末将领命。”
田豫轰然应诺，转身扬长而去。
……
寿春，周瑜军帐。
周瑜向孙权道：“主公，高顺的左路军已被凌统少将军挡在青牛关，方悦的右路军也被三将军挡在淮阴，至于马屠夫亲自统率的中路军，我军完全按昭预先拟定的策略，对其采取诱敌深入的战术，现在二十万西凉大军已经进至寿春城北三十里处！”
“哦？”孙权神色一动，问道，“马屠夫的大军已经进至寿春城北三十里处？”
“主公请看。”周瑜手指地图向孙权说道，“这里是寿春城，淮河从城中穿行而过，方圆百里之内是一片低洼地，由于淮水连年倒灌，在这一带形成了数量众多的湖泊，各个湖泊之间又有水道相连，尤为重要的是，湖泊、水道中遍布芦苇、草木丛生，水军走舸出没其间，可令凉军防不胜防。”
“好啊。”孙权击节道，“马屠夫率二十万骑步大军踏进这片土地，就好比一脚踏进了死亡沼泽，必将受到东吴水军无休无止的骚扰！凉军势大，我军若硬拼则必败无疑，唯有充分发挥水军的优势，充分利用寿春周围有利的地形，方可反败为胜！哈哈,只要击溃了马屠夫的中路大军,高顺、方悦这两路偏师就不足为虑了。”
周瑜微笑转身，立于案侧朗声喝道：“周泰、徐盛、丁奉、孙皎听令！”
周泰、徐盛、丁奉、孙皎四将昂然出列，并排立于帐中抱拳喝道：“末将在。”
周瑜道：“各率两千水军，皆乘快船走舸出征，诸将需谨记，白天当化整为零潜伏于湖泊、水道之中，夜晚则上岸集结，烧其粮草、焚其辎重、杀其兵卒、盗其马匹，可不择手段杀敌、袭敌、扰敌，令其疲于奔命、防不胜防。”
“末将领命。”
周泰四将领命而去。
周瑜又道：“吕蒙听令！”
吕蒙急挺身上前，应道：“末将在。”
周瑜道：“率水军主力巡视淮河，严防凉军架设浮桥渡河！只要淮河屏障不失，马屠夫的西凉军队就始终无法对寿春东、西、南门构成威胁，我军便可以集中兵力死守北门！”
吕蒙喝道：“末将领命。”
“呜呜呜……”
吕蒙话音方落，寿春城外忽然响起悠远绵长的号角声，旋即有吴军小校疾步入帐，跪地禀道：“禀大都督，凉军开始攻城！”
周瑜面露笑容，回头向孙权道：“主公何不移驾敌楼观战，以激励三军斗志？”
孙权欣然道：“孤正有此意。”
……
寿春北门。
田豫的三万幽州降军已经摆开阵仗，只见北效旷野上旌旗飘扬、遮天蔽日，上万枝长矛直刺长空，冷森森的寒芒几乎映寒了半片天空。
中军本阵，田豫在张南、苏由、毛楷、辛明等幽州旧将的簇拥下策马而出。
远远望去，寿春城就像一只庞大的巨兽蹲伏在淮河上，穿行而过的淮河将整个寿春城一分为二，吴军显然早有准备，处在淮河以北的城墙高度已经从原来的三丈加高了到了五丈（约10米），每隔二十步（约30米）又筑有一座角堡，角堡往外突出，将整段平直的城墙分隔为一个个“凹”形。
“厉害啊，竟然能把城墙修筑成这样！”田豫仔细观察之后回头向诸将说道，“这样的城墙设计，简直闻所未闻，本将军也从未在兵书上看到过，不过可以肯定的是，我军攻城的难度势必会极大增加！单凭这一点，就足以看出吴军大都督周瑜的确不是等闲之辈啊！”