“钱没有了。”
一群法师面面相觑，从没有料到会落到这样的境地。“瑞兹！钱是怎么没的？不是交给你看着的吗？接下来我们怎么办，我只剩下三天的烟丝了！”
瑞兹用大拇指按了按鼻子，有些不满地看着其他人，心中颇不服气：噢，你们抽烟花钱，我看到一家小赌场去花点钱怎么了？而且我也没赌输啊，只是钱包被人偷走了而已。
“先别管烟丝了，我们在旅店这里订了多长时间的住宿？”
“一共是十二个房间，还剩下一个月。”瑞兹说道。
“你去把押金要回来一些，我们就住半个月，这样钱就购买半个月的烟丝了。”刚才那名提醒不要说烟丝的法师，现在说的比谁都欢：“如果我们挤一挤，只要六个……四个房间，那么时间还可以更长些，对不对？”
“或者咱们可以回圣三城堡去。”瑞兹叹了口气，说道。
法师们有些有些意动但是犹豫不决，有些坚决地摇头，还有些根本不关心这个提议，而是用指头小心翼翼掐一掐胸前的口袋，估算里面“烟丝存货”的余量。“圣三城堡已经成了那个样子，教枢摆明不会再养着咱们了。而且最重要的是，在和比蒙巨兽的战斗中，破龙把烟丝店给点着了，咱们在圣三城堡没有进货渠道——但是不得不说，那气味真好。”
这群法师都表露出陶醉的表情，他们全都参加了对抗比蒙的任务，但是全都聚集在点燃的烟丝店周围，没有一个愿意去其他防区。这样的战斗态度惹怒了在战火中成立的合一教廷，作为处罚，对他们的拨款全部取消，“神秘之雾”的大屋也被没收，重新成为教会牧师的宿舍。圣三城堡几乎完全倒塌，躲在角落的大宅幸免于难，所以被盯上也是迟早的事情。
“押金是退不了的，而且就算能退，半个月之后我们怎么办？得想办法挣钱，法师们！大家都是聪明人，这点难道还看不清楚吗？你们有什么赚钱的门路吗？庄园？土地？产业？现在别藏着掖着了！”
“瑞兹，如果我们还有庄园和产业，难道你会不知道吗？”一个法师说道：“我记得十年前曽把一个葡萄园交给你打理，你说卖了个好价钱。那些钱呢？”
“你的烟丝比其他人高整整两个等级，你显摆的时候怎么没想起这笔钱来？”瑞兹用力一挥手，音调直接提高整整一个八度：“我殚精竭虑才让教会拨下来的钱勉强够你们日常使用，有人感谢我吗？也就还剩我在关心你们了！即便在现在这种危机的情况下，我依旧找了个不错的工作，能赚上一笔。”
“赚上一笔？你赶紧说说，难道又有邪恶的店铺老板需要我们去打劫……打击了吗？”
“米纳斯伊希尔那边的精灵要建设一个法阵，需要有人帮忙制作符文板。我打听过了，就是在木片上用标准的手法写法阵用的符文，我觉得很简单，大家来说也没什么难度。精灵们提供法术材料，每一个标准符文板给一个银币的酬劳。”
“一个银币太少了！怎么也要一个金币才行！”
“好吧，看来你是不想参加。”瑞兹哼了一声，接着说道：“精灵的整个工程需要六十万标准符文板，仅酬劳上他们就要支付六万金币！每一个符文板都是三四个符文的小工作，本质上就是运用法力写字而已。在对方提供材料的情况下，一个银币是不错的酬劳。咱们一共二十二个人，抢下三四万的酬劳并不是做梦。然后，用这笔钱开个商店，或者投资法术与炼金材料，哪怕是投资烟草商人，也可以生活很久很久。”
“肯定是烟草商人。”两个法师异口同声地说道，另外的人也纷纷点头。
“那就这么定了，我赶紧去报名，签协议。哦，你们可以给我一份委托书，这样就不需要你们一个个过去签协议了。就算有委托书，我也得明天才能赶回来，这令人头疼的文书工作……”瑞兹嘴上说着麻烦，不过手上却很麻利，拿出卷轴、羽毛笔和墨水，开始书写委托合同。“米纳斯伊希尔用的是标准合同，所有签约的工作人员都是一样的，按照合格的符文板支付报酬。我争取三天内就开始工作。”
“三天？是不是太着急了一些？”
“只有三天内开始工作，才能让咱们不至于没有烟丝抽，也不会被旅馆赶出去！”瑞兹将羽毛笔往桌子上一扔：“不想接这个活儿也行，你们若是有更好的办法，赶紧说出来，我就不用这么麻烦地来回跑，处理这些令人头疼的琐事了！”
众法师不吱声了，布瑞特·斯莫克微微扬了扬下巴，对瑞兹吩咐道：“赶紧的吧，别废话了，早去早回，办得漂亮些。如果报酬能提高一些，那就更好了。”
瑞兹用力点点头：“好的，我会努力的。”
一个银币一个标准符文板的工作就来自“战略传送平台”的建设工程，六万金币给工匠，这件事现在成了整个米纳斯伊希尔最新最热的谈资。费奇和埃迪将两个人所有的钱财都拿出来投入到工程中去。原本两个人希望迪德莉特也投资入股，不过精灵领主的心思没放在挣钱上，而是想要把自己的钱一半给教会重建圣三城堡，一半用来提高精灵移民的生活水平。她觉得自己若是只出一千金币有点拿不出手，于是就谢绝了这次投资。
领主不掺和的话，怎么做官商？于是埃迪死缠烂打强拉着迪德莉特写了张一万金币的欠条，然后拿欠条入股。“米纳斯伊希尔的领主是有信誉的，当然会优先还上债务。所以过上一段时间，迪德莉特就成为股东之一了。只不过……”埃迪压低声音对费奇说：“只不过她的股份不多，没法单独决定或者否决任何事。”
“小事上也就算了，大事上，尤其是当战略传送平台的生意与教会或者精灵的核心利益产生矛盾，而且无法谈判妥协的时候，那就退让。这个法阵是为了战略目标服务的，而获取金钱只是过程，并不是战略目标。”
“战略目标是什么？”埃迪瞪大眼睛问道。
“我可以自由施展我的想法，来让这个世界发生改变。”
费奇的战略目标听起来挺厉害，但实际上只是一句放之四海而皆可的套话。对埃迪来说，费奇的自由施展想法可能是从伯爵到公爵，甚至到亲王。如果是对迪德莉特，则可能是改革教会，更好地传播女神信仰。只有夏妮真正明白费奇的战略目标是什么：他其实根本就没想好，只是隐隐约约觉得这个传送平台很重要，应该建设起来，然后冠以“战略”之名显得高大上一些。至于以后干什么用、怎么用，随机应变就好了。
经过核算，战略传送平台初期的建设要花很多钱，材料费可以控制在一万金币出头，但是法阵的制作费用却高的吓人，哪怕费奇做白工，剩下的也要六万金币。费奇给出了设计图，可他坚决不肯亲自手绘所有的符文。
“我还有其他事情要做，不可能耗在这上面。而且这种重复性的工作交给工匠就行，正好这次花些钱统计一下到底有多少能用法力绘制符文的人。”
埃迪知道自己没办法逼迫费奇做什么事情，在用“节省六万金币”做理由也说服不了费奇后，她只好引入其他投资者。伯爵夫人首先响应，安德鲁夫妇两人也出了一部分。范伯格的逃难贵族们也有一部分加入进来，然后是嗅到了机会的一些商会。不过他们只知道这是个“法术投资工程”，但是具体内容却完全打听不出来。这是一次以信任为前提的招股，想来就来，不来也不强迫。这副“我就是玩神秘、我就是高傲”的态度，在某种程度上挺适合一个魔法工程的。而且退一万步讲，如果凑不齐足够的金币，埃迪也想好了对策。她会“劝说”费奇，为了能够完成项目，他必须要亲自上阵绘制符文——为了“战略”，费奇能不答应吗？
不过，六万金币的工匠费用还是凑出来了，费奇不用被拉壮丁，这让他最开心不过。想方设法让自己轻松些是费奇的信条之一。为此，他用模块化的方式来设计法阵，尽量使用“函数调用”和“功能存取”，让法阵的主干尽可能简单，用尽可能多的标准模块做分支来实现咒语功能。这样一来，他所负责的主干部分——也就是核心流程控制——的工作量就小了，可以用标准符文制作的模块占比就高了。这是工业化而不是工匠化的思想：在标准的、简单的重复工作基础上进行大规模分工协作，代替了由匠人独立完成的精益求精。哪个更好一些？对于使用者来说，哪个便宜实用哪个就更好。
费奇规定了符文板的制作标准，并设计制作了用来检验质量的法阵。如果换一个说法，费奇相当于将法阵制作从手抄变成了活字印刷，至少是活字排版的水平。标准符文板就是“活字”，费奇定下的标准包括字体、凹凸程度、间距、排列规范等等。未来的目标肯定是批量制作活字，现在用“劳动密集型”的方式来制作也是没办法的办法。
战略传送平台就安放在伏藏镇外面，与镇子隔着一座低矮的山包。放置在这里是为了以后能够和三桶法阵进行联动，当然这个原因只有费奇自己知道，对外的解释是越靠近魔法学校，以后维护起来就越方便。考虑到以后这里会有很多装卸工作，所以小山包上将会密密地种满树木和灌木，用来减少噪音。