十月的辽东已是非常寒冷的季节，前几天的一场大雪将辽阔的东北大地笼罩在一片白色当中。
盛京城中心位置的皇宫崇政殿内正在进行例常的八王议政，大清国皇帝皇太极高坐于龙椅上，阿敏、莽古尔泰、济尔哈朗等亲王、郡王、贝勒分坐于阶下两侧。
多罗武英郡王阿济格因为数月前扣边损兵折将，并失陷额驸扬古利与阵中归来后，经八王合议后已从郡王降至贝勒，正白旗旗主的位置也被迫让给了年幼的多铎，其旗下的三个牛录被分出来给了豪格的两黄旗。
御座上的皇太极皱着眉头开口道：“自从张家口堡的范永斗等人被明国查抄之后，我大清所产之物发卖无方，所需之粮食、铁料、火药等物资也少了来源，对明国局势也是一无所知。现下库房中毛皮、山参、鹿茸堆积如山，长此以往对我大清影响甚大；诸王对此有何见解？但有良策直须畅言！”
以范永斗为首的晋商集团，近几年来给建州女真提供了巨大的帮助。
建州出产的各种物资通过范永斗等人分销到大明各地，然后晋商凭借在大明境内打通的各种关系，将建州需要的各种物资源源不断的输送过来。后金能从一个穷困野蛮的部落，发展到现在建号立国，除了靠四处抢掠聚敛财富外，晋商在其中起了不可替代的作用。当然了，晋商也通过这一次次的商业活动从中赚取了巨额利润，但这种从自己的母国身上吸血供养敌人的做法令人不齿。
锦衣卫对晋商的查抄，等于斩断了后金的一条臂膀。近一年来，八旗各部出产或抢夺来的皮毛、巨木、东珠以及人参等物彻底没了销路，只能建起仓库存放。幸好这些物资都是可以长久储存之物，不然的话后金的损失将会更加巨大。
并且没了晋商源源不断的运来各种建州急缺的战略物资，原先积存的铁料、火药、药材都是每日见少，但却无处补充。辽东对各种原材料都是需求巨大，本身又不出产这些物资，现在这种坐吃山空的情形可不是好兆头。
原本应该变成钱粮的这些东西现在成了死物，放在那里毫无任何价值，这种只消耗而无进账的恶果渐渐显现了出来，也让皇太极等人不安起来，他们意识到，必须尽快拿出法子来改变这种状况。
阿济格三兄弟以及代善等人并未接皇太极的话。既然你是皇帝，这些事自当有你操心；俺们要是献出良策，到头来你会说你也是这般想的，还不如在旁边瞧个热闹。
三贝勒莽古尔泰满不在乎的开口道：“没了范永斗，还有张永斗、李永斗！叫底下的奴才们多打听打听，再从明国找几家商人便是！”
贝勒岳托点头道：“五叔说的有道理。明国商人极是爱财，得知与我国沟通能获大利的话，定会不惜其身！不妨着人多打探一番，应能寻着！”
睿亲王多尔衮忍不住冷笑道：“范永斗几人皆是数代居于宣府镇，因与明国边将勾连密切之故，方能出入边塞无阻；换做别等商人，单是打通各种门路便须耗费数年，就算有人贪念巨财也难以与其比肩！这个办法绝无可行之处！”
礼亲王代善附和道：“老十四说的在理！范永斗等人一死，这条路算是彻底断绝了，要想恢复千难万难，还是想想别的办法才可！”
皇太极对莽古尔泰和多尔衮的言行甚为不满。
虽然现在仍是八王议政，但自己已经贵为大清皇帝，按明国例，其他人不管是谁，说话前必口称圣上后方能发言。可自己的这些兄弟侄儿从来都是这般无礼，显是并未将他这个皇帝放在眼里。不行，以后要立一下规矩才成，要让他们懂得君臣之道。
郑亲王济尔哈朗出言道：“睿亲王所言虽偏颇但不能说不对，臣觉得张家口堡这条路子暂时指望不上了，现下唯有从锦州那边着手，让祖家把这个担子全部接过去才好！”
皇太极满意的频频点头。
还是郑亲王知晓礼节，懂得上下尊卑，不像这帮莽汉一般粗鲁无礼。
他开口道：“郑亲王所言甚合朕意，但若想彻底解我大清燃眉之急怕是要多费些本钱。祖家虽与我大清有所交通往来，但无法与张家口堡相提并论，更兼其虽首鼠两端，可究竟是明国高官，心下会有所顾忌。可眼下这情形，也只能暂时依靠他家。要挑个能说会道之人前往才可，且要携以重贿，祖家贪财之名众所周知，朕会自内务府库中选取珍宝与之！”
既然议定了如何解决此事，那就是挑选合适的人选问题了，最后众人议定由已故额驸李永芳之子，一等子爵李率泰前往锦州面见祖大寿，促请祖家暗中帮忙，解建州一时之困。
两边交锋多年，明着是对手，但暗地里互有勾连。双方历次战斗中，有很多辽东明军被八旗俘获后加入了汉军旗，尤其是一些级别较高的将领，数代在辽东军中打拼，人脉很广。他们得到主子的授意后，用金银暗地收买贿赂原先的同僚，以换取一些重要情报和物资。
辽东将门的头头对这些事都是睁一眼闭一眼，他们虽无直接通敌之意，但对八旗的坐大也是乐见其成。