崇祯十一年三月二十八日清晨，辽东的海面上风平浪静，海天交接处已开始泛红，一只只白色的海鸥不时轻快的掠过海面，享受着大自然赐予的美食。
一座座岛屿被笼罩在似有似无的薄雾之中，使得它们看上去犹如海上的仙山一般，若是有文人墨客见此情景，浮想联翩下定会赋诗高歌，抒发着自己胸中的情怀和心意。
卯时刚过，几艘高大伟岸的巨舰破开缭绕的雾气钻了出来，在一座座岛屿数里远的海面上漂浮不定，船上的水手熟练而迅速地将巨大的锚链放下，让巨舰停泊在了海上。
十几艘被粗大的绳索栓牢的小船先后从大船上放了下来，紧接着，一张张绳网沿着船舷铺了下来，几声低沉的命令声中，一队队身穿红色棉甲的士卒来到船舷边上，反过身来沿着绳网向下攀爬。
整个过程中没有士卒喧哗吵嚷，好像每个人生下来就会如此一样。
这些巨舰就是福建郑家的船队，船上装载的就是刘国能和张文耀所部。
在接到兵部的指令后，经过两天两夜的航行，二人率部抵达靠近朝鲜的辽东海面，按照兵部的部属，分兵攻打可能有建奴驻军的小岛。
自从奉命调派到登州之后，刘国能和张文耀除了日常操演士卒之外，二人都是轮番率队登船远航，目的就是为了熟悉水性和适应海况。
两人手下的士卒绝大部分来自陕西，别说大海了，就连面积稍大的湖泊都没见过多少，都是名副其实的旱鸭子。
第一次上船远航时，几乎所有人都毫无例外的出现了晕船呕吐的症状，时常吹嘘自己身体多么强壮的张文耀也没逃过这一魔咒。
来回五天的航程，在船上的张文耀吃饭也吐，喝水也吐，船队返回登州落锚后，张文耀是被亲兵连架带拖的从船上弄了下来，一个高大魁梧的壮汉短短数日变得面黄肌瘦，整个人看上去就像弱不禁风的病秧子一般，他的这般惨状让几天未见的刘国能狂笑不止。
后来随着出海次数的增多，这五千名旱鸭子也逐渐适应了海上的状况，刘国能和张文耀又拿登州附近的皇城岛、瑶矶岛作为登岛作战的目标，各自率队演练了无数人次，对于各种可能遇到的情况反复考虑，以便让士卒们能及时应对各种突发状况。
他们两人不知道的是，他们这种操训方式已经创造了历史，这五千人算是中国实际意义上的第一支海军陆战队了。
在这长达近一年的操演当中，刘国能部一个名叫李定国的年轻士卒脱颖而出，在各种演练中表现的极为突出，最终在驻队的锦衣卫监军叶天闲的举荐下，经过刘国能考察认定后上报兵部，将他从一名普通士卒拔擢为了队正一职。
没错，这个李定国就是张献忠的义子、后世那个大名鼎鼎的李晋王。
李定国在竹溪一战中从后山逃脱，因为担心义父张献忠的安危，他并没有离开多远，而是一心想着能得到张献忠和几个义兄弟的消息，好再去与他们汇合。
等到整个战事结束后，得知义父身亡的李定国悲恸不已，由于不知道张献忠的尸身在什么地方，大哭一场的李定国只能四面跪拜以示祭奠之意。
哭拜之后的李定国心中感到了一片茫然。
义父已经身死，其他的几个兄弟下落不明，义父辛苦经营数年的偌大队伍转眼间烟消云散，现在身边仅有亲兵队正李三跟随，接下来自己又该何去何从呢？
李三比李定国年长十岁，原本跟张献忠一起在延绥镇当兵，后来跟着张献忠造反，被分派给李定国做了亲兵队正。
在看到自家将主失魂落魄的样子后，李三本想出言开解几句，但话到嘴边却变成了另外一番意思：“将主，大王阵殁了俺心里也是不好受，可想想再难受大王也活不过来了，这心里头也就略略松缓了些。
将主，往后俺们可咋办？俺从小就入了官军，后来又跟着大王造反，一直到跟着将主，许多年来就会打打杀杀，日子过得倒也快活。