“哼哼，洪太这是撞得头破血流才知道疼了？求和？你觉得依现下之情势，朝廷会放着落水狗不打，反倒是和你清国议和？洪太未免小瞧天下英雄喽！不过，你家主子倒也真是个人物，事到临头果决的很，只可惜晚了一些啊！”
漆黑的夜色下，锦州城内灯火断绝，自战事一起便开始宵禁的街道上空空荡荡，只有一队队披甲执刃的巡哨穿梭于城内各处。
整个城中只有数处宅院内有光亮透出，其中一处便是祖大寿后宅的书房。
当日傍晚时分，祖大寿接到了建州欲遣使入城，与祖帅商议重大事由的通禀后，本待断然拒之，但架不住祖大乐、祖大弼等人的轮番劝说，无奈之下答应等天黑之后见见来使，看看皇太极又有何新花样。
申时左右，锦州城上缒下一个竹篮，建州使者李率泰被拉上了高大的城头。
在李率泰陪着笑脸将来意简单说明以后，祖大寿一脸不屑的冷笑道，一旁的祖大乐、祖大弼和祖泽溥也是一脸不以为然的神情。
清军主力在南线大败而归，现在正处于进退两难的境地，锦州以南只留下了少数机动性强的骑兵监视松锦明军动向，整个大营向北后移了二十里之多，这种姿态表明，清军内部已经出现了巨大的分歧。
虽然锦州军一直龟缩于城内，就连洪承畴率部出击堵截清军的行动也未参与，但这不代表祖大寿对外界的消息一无所知，尤其是清军数支人马陆陆续续撤回到松锦之后，有关连场大战的各种各样情报陆续传到了城中。
随着孙传庭、秦良玉率各路明军进逼而来，当前的局势已经非常明朗了。
“祖帅此言差矣！我大清此番虽是受挫，但并未伤了根本！此次南下，我大清并未动用全力，其意也不过是寻求些许粮草物资补我大清缺失罢了。我皇之所以上表求和，无非是不欲使两国生灵涂炭，免生更多之仇恨而已。
在下奉命先入锦州说项，也是我皇为祖帅设身处地考虑后才出此策略，实是因我皇深惜祖帅之材，恐祖帅大祸临头而不自知之故！
其他不言，在下只想问一句：月余以来，祖帅于锦州城内坐拥重兵而作壁上观，此战之后，祖帅觉明廷会对祖帅之作为视若不见乎？明军重兵北上，难道只为与我大清决一死战？若我军退却之后，辽西上下于大军在侧之情势下当如何自处？
假途伐虢之典祖帅岂能不知？所谓唇亡齿寒，皮之不存毛将焉附？！此间道理，还望辽西上下三思啊！”
李率泰的话不可谓不歹毒。
除了前面那段打肿脸充胖子，醉死不认酒钱的言语之外，最后这一段诛心之言就像利刃一般扎进了在场几人的心里。
李率泰讲出这段话之前，祖大寿等人并未意识到这些。
在他们的眼中，朝廷重兵齐聚关外，为的就是想将八旗兵重创在松锦一线，经此一役后，使得八旗在十到二十年内再也无力寇边抢掠，之后朝廷会借机大规模减少辽西的粮饷开支，或者干脆派员核查，实兵实饷，往后再想捞油水就得再想别的办法了。
但他们从来没有认识到，朝廷也许会藏着将辽西上下一网成擒的的狠毒之策，如果真的出现那种状况，他们又该如何应对？
是听从圣旨，还是率兵反抗，抑或是在迫不得已下与八旗联手抗明？