作为“内阁首辅”的堀田正睦则是负责安抚哈里斯，并将后续对接的工作接手了过来。
在江户城御用部屋的偏厅里，稍微受了些“惊吓”的哈里斯继续着他的工作，万次郎担任口译，太一则被安排记录正式的会议文本。从这点上看，与万次郎相比，太一发现自己竟然更被幕府信任一些，这真是没地方说理去。
哈里斯提出的谈判方案，看上去中规中矩，第一是提升外交等级至公使级，并让使馆建在江户；第二是觉得下田港地理位置不好，想换开港的区域；第三是允许美国人在开埠区域经商办企业、修建教堂；第四是协定进出口关税；第五是禁绝鸦片贸易；第六是官方不得干预正常商品贸易……似乎完全是一份平等条约，起码比一海之隔的邻居拿到的剧本好不少。
当然这是议题内容，置于谈成什么样子，空间就很大了，比如果开港地换在哪、关税怎么定，都十分敏感。
“阁下，您要看到，我们是带着诚意来的，而非如英吉利等国一心荼毒东亚。相反，两国结为友谊之邦，美利坚将为你们提供必要的保护，要知道去年英吉利再次攻打广州城，二十多年前通商战争（第一次鸦片战争）的悲剧即将重演。而我敢打保票，英吉利的野心不止于清，你们现在需要一个负责任的大国施以保护。”哈里斯坐在室内，滔滔不觉的游说着。
太一边记录边翻白眼，第二次鸦片战争除了直接行凶的英法，美俄也有参与谋划，这一转身就把自己说成白莲花了。
“贵使所请事项，我已经知晓了，彼国大统领之书信，也将转呈我国大君，”说到将军，堀田正睦自己都有些没底气，“我已全权委托井上、岩瀬两位大人，就协约具体条款进行商谈，你们也是老相识了，想来可以谈的很深入。”
井上清直、岩瀬忠震两人，随着堀田正睦的话语向哈里斯行礼示意，后者则是点头回应。
“中滨大人早年曾游学米国，现今为得力幕臣，此次将作为专职通译，”堀田正睦继续道，“太一老板为江户商会代表，阁下称米国为商人之国，此次商谈又涉及两国商事，料想也不会拒绝我国商人列席商谈吧。”
太一很想问问堀田正睦，能不能正式给自己写个“江户商会代表”的牌匾，那自己在江户商界是不是可以横着走了，以后哪个商家还敢有意见？幕府都说了你们这些在江户的商人，都是要由通商屋代表的。
“没有问题，本地商人的利益应当得到充分保护，我也很像听听当地商人的想法，”这种客套话哈里斯张嘴就来，又指着太一说道，“太一先生是我的朋友，从个人角度，我也十分赞同他参与进来。”
这后面一句，太一就不愿意听了，主要是害怕幕府多心，悄悄的打自己的小算盘不香吗？毕竟万次郎都是躺枪被怀疑对象。好在堀田正睦听到万次郎的翻译，仅是微微皱眉，并没再说什么，可能他怀疑哈里斯是在使什么离间计也说不定。
好事多磨，虽然其间出现了一些“小插曲”，但登城的任务顺利完成，太一与哈里斯约定明日再行拜访后便各回各家。
回到通商屋总店，便见半四郎师傅正等在店内，被告知让他去又次郎老板家，因为城中刚发生了一件不那么好的事情。今日早些时候，曾经的老中首座、现任胜手方老中、福山藩藩主阿部正弘于自己宅中突然去世了。