壬寅，田白帅八万齐军，鲁、宋、郯、鄪、邳、滕、薛、邾、小邾共计六万大军，将莒邑围困了起来，莒邑大夫屈平拒城死守，等待援军。
次日，诸侯联军便对莒邑发起了进攻，莒邑城墙坚固、军备充足，暂时抵挡住了诸侯联军的攻势。
楚国彭城邑大夫景茂、杞邑大夫昭渊得知齐国攻打莒邑后立即便率军支援莒邑。
莒邑有了景茂、昭渊的支援，局势便没有那么紧张了，但与诸侯联军对抗依然有点吃力。
楚王中收到齐军攻打莒邑的消息后立刻便命大司马昭叚帅七万大军救援莒邑。
当昭叚率军抵达莒邑后，越王朱勾便亲帅十万大军趁机由爰陵出兵，对楚国东南鄙鸠兹发起了进攻。
越军很快便拿下了鸠兹，越王朱勾随即率越军渡过长江，开始攻打长江西岸的楚地。
昭叚率军抵达莒邑后选择了齐军作为攻击对象，与齐军多次战于沭水西岸，两方各有胜负。
鲁、宋等联军则继续围攻莒邑，与景茂、昭渊作战。
楚王中得知越人伐楚后便迅速调集兵马，调集有八万大军后，楚王中便亲帅大军前往东南鄙。
楚王中得知越军正在居巢，于是便先驻扎在了居巢以西的灊邑，又在周边征集了三万大军方才朝着居巢进军。
十一月，癸酉，楚王中率领的楚军与越王朱勾率领的越军在居巢开战，越军战败，退至长江西岸。
越军退至江边后便按兵不动，丝毫没有渡江的意思。
甲戌，楚王中欲在越人渡江之前疾进师与越交战。
令尹屈顺当即反对道：“不可。”
楚王中坚持地说道：“《诗》云：‘元戎十乘，以先启行。’，先人也。
《军志》曰：‘先人有夺人之心。’，薄之也。且背水列阵乃兵家大忌，当进之。”
屈顺说道：“使越人背水列阵，乃投之于亡地，陷之死地。孙子云：‘投之亡地而后存，陷之死地然后生。’
越人知无退路，必勇。王师知有退路，必怠。以怠战勇，必败也！”
楚王中不听，遂疾进师，车驰卒奔，围越军。
越军被楚军包围后，越王朱勾并没有表现出着急的样子，而且有些窃喜。越王朱勾自信的对左右说道：“楚人败矣！”
越王朱勾趁楚军列阵之时站在戎车之上大声的对越军将士喊道：
“嗟！听无哗，楚人乘我师，二三子已无退路，胜则生，败则亡。列阵，御敌。”
越王朱勾说完便亲自敲响了战鼓，越军迅速便进入了战斗状态。
随着楚王中一声令下，楚军便冲向了越军。
起初楚、越两军势均力敌，各有伤亡。越军随着伤亡人数的增长，其斗志也越来越高昂。
而楚军随着伤亡人数的增长，其士气却越来越低糜。
当楚军伤亡人数接近一成之时，楚军便溃败了。
楚军一败，楚王中便乘坐戎车，在部分中军的保护下向西逃去，越王朱勾亲帅中军前去追赶楚王中。