史太君派人请了史湘云和林黛玉到贾府。说是女孩儿们在一起过女儿节有趣儿，湘云、黛玉家里都没个姐妹陪伴，自个儿过节没有意思。
她二人因素来受贾母疼爱照顾，心里都念着老人家。随驾出巡得好几个月才能回来，趁着没走多看看老人家也是好的。故而都应下了。
林家这阵子事多，黛玉初七上午才到贾府去。她的马车尚未转入宁荣街，突听街上喧闹不已，车停下了。
负责护送黛玉的林义在外面回道：“姑娘，街上有人当街殴打女仆，众人围观，挡住了路。咱们绕不过去，已让人去驱赶了。只是那些人十分无赖，围观的人又多，咱们府上从不打骂百姓的，一时赶不散人群，姑娘且请稍待片刻。”
黛玉答应了。
听外面女子的哭叫求饶之声分外凄惨，黛玉心下不忍，低声吩咐了刘嬷嬷几句，刘嬷嬷出去告知了林义。
林义去了一会儿，回来禀报：“回姑娘的话，那女子是跟随她原主人进京的。因她原主人遇事缺钱，如今将她转卖给一个姓王的。这女子因那姓王的是贪花无行之辈，家有恶妇，据说已害死不少婢女在先，死活不肯随姓王的去。故而被原主人和姓王的轮番责打。咱们若要帮她，除非买下她。不过看那姓王的意思，必不肯贱价卖的。”
“不拘多少钱，且帮她一把就是了。不然，怕又是一条人命。”黛玉道。
林义领命去了。
外面哭叫声渐渐停了，过了好一会儿，林义来回：“姑娘，姓王的必要1000两银子才肯放人。”
“罢了，就给他吧。然后放那女子回她自己家就是了。”
“是。”
不多会儿，只听外面一个女子的声音带着哭意响起：“谢谢姑娘大恩大德，奴婢这辈子做牛做马，下辈子结草衔环，定要报答。”
黛玉尚未开口，听贾宝玉的声音在外面说道：“这是怎么了？林妹妹，你在这里做什么呢？”
话音未落，一只手伸过来，掀起了车帘。
贾宝玉满心盼着林妹妹到来，谁知左等不来，右等不来。他生怕黛玉不来了，又担心路上耽搁住。便和史太君说，要出去迎迎，史太君命人围随着，放他出来了。
他看见林黛玉的车停到此处，心下大喜，见黛玉的心压倒一切，过来就把车帘子掀开了。林义拦阻不及。
刘嬷嬷身子一挪挡在黛玉身前，淡淡道：“贾二公子，这是大街上。”伸手一扯，将帘子又撂下了。
贾宝玉忙不迭赔罪，自己确实冒失了。
因黛玉要去贾府，便命那女子自行离去。哪知她无论如何不肯走，只说受恩无以为报，要作为奴婢伺候黛玉。
大街之上不好纠缠，加之那女子被打得遍体鳞伤，黛玉命林义先送她回林家，再作安排。
那女子听说不赶她走，松口气，昏倒了。
贾宝玉见了不忍，让人就近把她送到贾府救治。方才随着黛玉的车一起回了家。
到晚饭之前，这个七夕节贾宝玉一直过得很愉快。
姐妹们聚在一处，都守在他身边，说说笑笑，饮宴玩闹，实在是人间至乐。与那起子经济世俗之人一起吃吃喝喝，哪能有这般光景？果然只有女孩儿们才是钟天地之灵秀的。
黛玉、湘云不日即将远行，贾宝玉十分担忧。好不容易见了，拉拉杂杂的说了很多注意这、注意那的话，黛玉含笑静听。
湘云听了半日，见他还没有结束的意思，忍不住道：“二哥哥，我和林姐姐难得去玩一次，你有风不让我们出去，太阳大些也不让我们出去，略寒些又不让我们出去。草多的地方不能去，树多的地方也不能去，人多的地方更不能去……那我们可还能去哪儿呢？你也替我们想想，我们一辈子拘在闺阁之中，不比你是男子，能经常到外头见识。得了这机会，还不准我们好好看看吗？我要去找宝姐姐说话呢，你要说，和林姐姐说吧。”说完，一径儿去了。
贾宝玉笑道：“她倒是洒脱！一点儿都不怕。”
望着黛玉又道：“好好的，大家伙儿在一处不好吗？做什么非要到那么远的地方玩呢？”
“二哥哥，你……要一辈子待在内帏之中吗？天大地大，你难道从未想过出去见识一下？若是有一日，你失了庇护，又怎么样呢？”黛玉忽然问道。
“姐姐妹妹们在一起多好！出去有什么可见识的？有老太太、老爷、太太、咱们这公府在，我怎会失去庇护？妹妹可是杞人忧天了。咱们这样人家，有什么可担心的呢？总不会少了你我的那份。”贾宝玉道。
黛玉方要再说，有婆子来回，贾宝玉让救治的那位姑娘已醒了，在屋里磕头谢恩来着。
贾宝玉想起这个茬，便问黛玉到底怎么回事。
黛玉说了。
“想不到她那原主人如此无情，可怜好好的一个女孩儿，打成那个样子。她家人怎么那么狠心，不早给她赎身呢？”
“她家有没有钱不说，她与人家签的是死契，一辈子捏在人家手里的，只许人家处置她，她哪里能赎身？”黛玉道。
贾宝玉一愣。不知怎么，想起当年花袭人再三再四的和他说过，要赎身家去的话。还是自己千求万求，应许下三件事，她才留下的。她签的也是死契……
黛玉见他发呆，略一转念，已猜到了缘故。正自思量，听湘云叫道：“林姐姐，过来瞧瞧二姐姐做的这个香袋，可真精致。”湘云叫道。
黛玉便过去了。
贾宝玉心中狐疑，信步回了自己那院。今儿女儿节，丫头们早疯出去玩了，院里静悄悄的。
贾宝玉进了屋，只袭人一个在屋，做活儿呢。
贾宝玉道：“大热天儿的，忙着做这个干什么？又不急着用。外面热闹着呢，你也出去玩玩吧。林妹妹、云妹妹今儿都来了，你也去和她们说说话儿。”
“见过了。我嫌外头热，先回了。咱屋里也得留人。”袭人说话间，倒了茶来，放在贾宝玉面前，复又坐下，拿起衣服接着做。
贾宝玉喝着茶，见袭人低着头飞针走线，五指纤纤，脖颈白腻，神情专注，双目含情，甚为可怜可爱。心里的狐疑渐渐褪了，有些意动神移起来。
待贾宝玉再出去找姐妹们，姐妹们已转战林黛玉的小院。日前林岳又买了甚多西洋玩意给黛玉，黛玉这次带了不少来给众姐妹。贾宝玉也跟着混混，不知为何，总觉得林妹妹似乎离他比方才远了。想要找她说说话，偏偏贾母那里来人，请大家过去吃晚饭。
女孩儿们一起去了。