“小德子，你今年也快六十了吧？瞧着可真面嫩。怎么着，这些年日子过得顺畅？”
小德子心里冷笑，面上不显：“跟在太上皇身边儿，主子福庇，生活无忧而已。倒是王老兄，如今是皇上身边红人，瞧着可真有气势。”
那“王老兄”名叫王永年，乃是现任乾清宫副总管太监，亦是聪明乖觉的人物。他与小德子同年，算起来还略小几日。小德子当红那阵儿，他还在毓庆宫混呢。
王永年这会儿也觉察出自己得瑟过了头，托大了，忙笑道：“常谙达这是臊咱家呢。当奴才的哪来什么气势？主子给点儿体面罢了。”
旁边几个太监插科打诨的，把话题岔过去了，小德子也不纠缠，与这一班旧日相识说些别后的事儿。
这些太监们无旨不得出京，跟着主子们出去，鞍前马后的伺候，多数时候也顾不上欣赏各处美景，走马观花都来不及。哪如小德子那般，随着太上皇夫妇将江南逛了个遍，风土人情、美景美食一一领略？众人一时俱都听住了。
半日，有个太监神往道：“曾听人说，这人要是心情舒畅，便不容易老。前儿奴才迎头见着太上皇和宸夫人出去遛老虎，仗着胆子看了两位主子一眼，可真年轻！常谙达也不显老，瞧着四十上下，听说身子骨儿也康泰，想必是常看个青山绿水的，心境好的缘故。”
小德子心里一动，眼光扫过，将个人的神色收入眼底——俱都上了心，暗暗一叹，说话愈加小心：“两位主子素来大量，等闲事情不放在心上。况且行事仁慈，积善积德，这也是上天的福报。主子的事儿，奴才们莫要议论为好，今儿这话，到此为止吧。”
那些人连连附和。
一场聚会下来，各人这心眼儿动的，忒累！
便是唐果，这些日子也被N多人当面奉承青春美貌，拐着弯打探保养秘籍。唐果只说不操心，万事不在意。
众人面上恭维，心里却是不信的。再怎么不在意，太上皇那样心眼儿多得令人发指的人物，也不可能真的万事不挂心！
七十岁的老头子面貌体力跟三十岁壮小伙子似地，说没秘诀谁信哪，切！
“看来嘴都挺严，一时也打探不出什么来了。”美人斜倚在榻上，摆弄着自己的护甲。
“奴才们无能。”
“罢了。早料到的事儿。只是……这世上真有长生不老的秘法儿？可也是，既然有神仙，可不就有这个……”
心腹们不敢接话，只她一人在那儿沉思自语。过了好一会儿，又问：“皇上今儿召哪个侍寝了？”
“回主子，是张常在。”
美人微微皱眉：“张常在……又是个位份低的……我记着，这一年里，仿佛除了去皇后那儿，皇上但凡召人侍寝，都是些常在、答应，可对？”
“主子这么一说，奴才也觉着怪了。可不就是这样？除开主子，再就是慎妃娘娘那回生病，皇上去看了几次，还真没找过哪位娘娘。不过是平日给些赏赐。”
“嗯……你们下去吧。”
宫女嬷嬷们退出去，掩好门户。那美人倒在榻上发起了呆。
当今皇上眼瞅着五十了，太子膝下有两个嫡子，地位稳固。眼下太上皇又回来了，更是太子一大助力……
神仙说五阿哥弘暚才是真命天子……
怎么可能？
莫非太子命不长？！
寂静空寥的夜色，掩盖着人们各色各样的心思。
连日宴会，唐果真有点儿吃不消，身体受得住，就是心累。多少年没这么闹腾了，虽说宫里一应供给皆是最好，皇家上下也恭敬着，可总归不是自己家。这应酬来应酬去的，真不自在！她现在就开始怀念山谷里的生活了。
进了冬月，才安生下来。
“开春儿咱们就搬出皇宫去。”
这日大风大雪，人都拘在屋子里不得出去，唐果夫妇各自看书，太上皇突然来了这么一句。
唐果扭头问他：“这样好吗？你怎么想起个了？搬去哪儿？”
“宫里头出出进进十分不便，哪如外头自由？我回来可不是为了关在宫里闲住的。搬出去有什么不好？内城有座宅子，城西那儿还有座澄圆，俱可居住。另还有温泉山庄，也收拾得好好儿的，果儿想住哪儿？”
“哪儿方便住哪儿呗。”
“嗯。外城那里，贾家原来的大观园现下也空着呢，亦可住的。”
“有时间去瞧瞧。”
有这个消息垫底儿，唐果开心不少。
冬月初十，太子弘晳的嫡长子永玮年满六周岁，又热闹了一下子。
永玮小包子聪明好学，性子三分像爹，三分像他弘晖叔叔，另外四分倒像了曾祖父太上皇陛下。天花儿也出过了，在皇家子弟学堂成绩优异。
他这个生日一过，太子弘晳的地位又稳了一分。
忙活过这事，宫里又忙活冬至节。今年太上皇夫妇归来，更要认真对待。
皇帝去祭过天，次日又在太和殿贺节。
前朝一群人在太和门搭棚，太上皇和皇帝坐在殿中，群臣在凉棚里，礼节繁琐的吃他们的“凉棚宴”。
后宫里也好一顿折腾。
唐果什么都不管，只把永玮兄弟三个留在身边，逗小孩儿消磨时间。
永玮的同胞弟弟永瑞和弘晖的嫡子永玬都是三岁多不到四岁。永瑞大一些，性子活泼，颇有弘晖之风，唐果最喜欢他。
弘晖之子永玬却是随了他亲祖父雍郡王胤禛，话唠、较真又完美主义，甚让人头大。豆丁儿小人儿一板一眼的跟唐果讲雪如何从天上下来、他阿玛因何最喜欢黑毛白蹄的驴、他祖父如何唠叨得他亲爹跳窗逃亡等等等等，差点儿让唐果笑破肚皮。
等到开宴，唐果领几个孩子过去，各家福晋、诰命们都已到位。行礼问安贺节，唐果说说场面话，开席。