沈恒忙笑道：“娘别多想，彦长兄不是讲礼，是觉着我们一家人这么久没见，肯定有许多话要说，有他在我们如何还好说的？方才我去与他说，这阵子要给他添麻烦了，心里实在过意不去，他还差点儿恼了我，说我拿他当外人呢。”
季善也笑道：“是啊娘，孟二哥不是讲礼，是体贴，咱们可不能辜负了他的一番好意才是。娘尝尝这个凉拌牛肚丝，是我前阵子才想出来的新菜，大家都吃着好，您和爹也尝尝吧。”
又招呼沈石沈树，“大哥三哥也千万别客气，这些日子真是辛苦你们了。”
沈石沈树都笑道：“我们早想四弟妹的手艺想得不行了，肯定不会客气的。”
沈恒随即又先后敬了沈九林路氏和沈石沈树一回酒，父子四人喝的是府城的特色浇酒，季善与路氏则喝的是果子酒，因事先就在井里吊了半日，这会儿喝着凉浸浸的，正好中和桌上菜品的麻辣味儿了。
一家人说说笑笑的都吃了个六七分饱后，便放慢了速度，说起正事儿来。
季善因先问沈九林和路氏，“爹娘，八车辣椒大概一共多少斤，您们知道吗？之前府城一直下大雨，家里难不成没下呢，若家里也下了，那么多辣椒，大家伙儿都是如何弄干的呢？”
沈九林见问，道：“一共多少斤，这得问你三哥，主要是他负责记斤数，你大哥二哥负责称重量和装车。家里前阵子也下了两场雨，不过都是小雨，很快就停了，又是大太阳，所以很快便把辣椒都晒干了，我们都瞧过完全晒干了才收的，没晒干的都让他们晒干了再拿来。已经让他们得了好处了，总不能咱们自家人还要吃亏才是。”
路氏接道：“可不是么，善善你已经是在做好事了，总不能再让自己吃亏，就得一开始把规矩给大家立好了。不过今年雨水好，太阳也好，善善你留的种子也好，虽然一开始大家都不会种，但慢慢儿的就摸索出了门道，因而家家户户的辣椒都长得很不错。我自己试了试，差不多九斤鲜的红辣椒能晒一斤干的，我听着至少每家人都五六十斤的干辣椒呢，咱们族里一共三十多户人家种了的，总量多少，大概也能算到了。”
沈树道：“我记的总量是一千九百多斤，但路上肯定多少会有损耗，要掉一些秤，所以当时走之前，我就与大家伙儿说了，以到了府城交货时，称的实际重量为准给大家算钱，大家也都同意了。所以之前给叶大掌柜交货时，我让他们店里的人每家的都再称了一遍，重新记了一份重量，果然都有一两斤的损耗。”
季善笑赞道：“三哥真是考虑得太周全了，你干脆别做木匠了，做账房去吧，你这天生就是做账房的好料子啊！”
沈树不好意思道，“也就是这次的账不复杂，每家都写得明明白白，最后再算一下总数，我才能算分明，要是再复杂一些，我肯定就不行了，脑子早成一锅浆糊了。所以还是老老实实当我的木匠吧，四弟妹就别笑话儿我了。”
季善笑道：“其实算账很简单的，没三哥想的那么复杂哈，我娘如今都学会打算盘了呢，三哥难不成还连我娘都不如了？不过你都当这么多年木匠了，肯定早有感情了，何况当木匠离家近，赚得也还不错，算是各有各的好处吧。”
沈树点头笑道：“我就是这么想的，虽然当木匠苦了些，但还算自由，赚的也还行，最重要的是能守着父母妻儿，我已经很知足了。”
“三哥这样想就对了，知足才能常乐，来，喝一杯。”一旁沈恒笑着冲沈树举起了酒杯，又叫了沈石一起，“大哥也一起来，咱们三兄弟再喝一杯。可惜二哥不在，也只能等过年我们回去时，我们四兄弟再一起喝了。”
沈石笑道：“哪需要等到过年，等四弟中了举人老爷时，我们四兄弟自然就能一起喝酒了。”
“那可就承大哥吉言了。”
三兄弟喝尽杯中的酒，都重新坐下后，季善才说起给大家算钱的事来，“干辣椒因为如今市面上还少得很，不好定市价，所以叶大掌柜之前与我说，打算每斤按一百文给大家伙儿算，那每家人此番至少都能有五六两银子的收益，想来大家伙儿拿到银子后，应当不至会有人不满意了。不过最终定价多少，我明儿还得去见过叶大掌柜，问过他的意思后，才能定准，爹娘觉着怎么样？”
沈九林与路氏忙道：“叶大掌柜才是买家，最终定价多少，当然得人家说了算，老四媳妇你只管去与叶大掌柜谈，一些零头能抹的都抹了也不是什么大不了的，这可是要做长远生意，又不是只今年这一次的，当然不能太计较了，一点都不肯让，那谁还愿意跟咱们打交道呢？”
“就是，舍不得小的，得不着大的。等我们回了村儿里后，谁要是不满意，或者嘀嘀咕咕的，简单啊，明年再不许他种了就是。不过肯定没人这么蠢的，三个多月时间，就抵一年的收益还多了，谁舍得呢，等见到了银子，怕是嘴都要笑歪了。”
沈树也道：“四弟妹且看叶大掌柜怎么说吧，总之别让你自己难做就好。对了，之前给车夫的钱，都是叶大掌柜抢着结的，本来我们是打算找驴车的，拉得多，价钱还便宜，可又怕万一路上遇上下雨，咱们那么多干辣椒，可全都毁了。所以只能都叫了马车，一辆车就一两银子，算下来光车钱就八两了，总不能让人叶大掌柜掏腰包才是，四弟妹回头算账时，记得把这八两给扣除了，等我们到家后，再与大家伙儿平摊。”
季善笑着点头，“好的三哥，我会记得与叶大掌柜算车钱的，八两银子三十多家人，算下来一家就二三百文，只出二三百文，便能在家里等着收钱了，肯定搁谁都愿意。就是太辛苦大哥三哥了，大家伙儿该再给大哥三哥算一份工钱才是，不过今年才头一年，这钱便我来出了，明年看情况，再让大家伙儿给大哥三哥算工钱吧。”
沈石沈树忙摆手道：“都是本家族人，况我们自家也有，如何好再算工钱，就免了吧。四弟妹也千万别与我们算，要不是送辣椒来，我们还没机会来府城，一路开眼界呢，——这府城就是比县城大，比县城热闹哈，回头我们可得好好逛去，也省得回家后，别人问起府城是什么样儿的，我们啥都说不上来。”
沈九林亦道：“老四媳妇，你就别管工钱不工钱的了，你们三叔公是个老道周到人儿，肯定不用我们自家人说，也能想到这一点，不会让老大老三白辛苦这一趟的，总归等我们到家后，自然也就知道了。”
季善笑着点头，“行，那我就听爹的，不管了啊。爹吃菜……大家伙儿都吃啊，怎么都放筷子了呢？爹娘要添饭了吗？大哥三哥呢？我索性直接去把蒸笼端来啊，省得你们都不好意思让我帮着添，都是自家人，干嘛还这般见外？”
沈恒笑道：“是啊，爹娘还罢了，感觉大哥三哥今儿怎么都变客气了呢，这会儿又没有外人在，你们放开一点嘛。”
待说得沈石沈树都举起筷子，继续夹菜后，才又问路氏，“娘，二姐夫近来怎么样呢？我自四月里收到他的信后，便至今再没收到过他的信，他在县学一切都好吧，新添了小外甥，可跟女儿不一样，他势必得越发努力了，确保下科一定要中了才是。”
路氏对章炎这个女婿自来都是满意的，道：“你二姐夫的确比以往更刻苦了，你二姐生放哥儿时，他在家虽待了七八日，却连守着你二姐和孩子时，都是背诵文章，我瞧着比你当初还刻苦呢。可科考这回事儿，谁说得准呢，光有刻苦哪里够，还得看他有没有那个命，总归后年看吧，能不能中，后年自然知道了。”
沈恒“嗯”了一声，“二姐夫底子是扎实的，就看届时能不能天时地利人和吧，他比我还先中童生呢，论理也该中了，要是上科能中，这次不就也能赶上恩科了？”
一家人又吃喝了一阵，待都酒足饭饱后，方散了席。
季善便忙收拾起残局来，路氏也要帮忙，季善自是死活不肯，路氏因见杨嫂子也从自家房间里过来帮忙了，这才作罢，由得二人去忙活。
沈恒则送了沈石和沈树去客栈睡觉。
待稍后回了家，等到季善忙完了，夫妻两个一道安排沈九林与路氏睡下后，才回了他们的房间，也熄灯睡下了。
次日起来吃过早饭，送走了沈恒后，季善便让沈九林路氏和沈石沈河先在家里待着，等她去见了叶大掌柜回来后，便带了他们逛府城去，——不先与叶大掌柜碰个头，不把正事先给办好了，她就是逛街游玩，肯定也是心不在焉。
沈九林夫妻父子几个都知道她是去忙正事的，当然不会扯她的后腿，都迭声催她快去，别担心家里，他们不会乱跑，更不会惹事的。
倒说得季善笑起来，“爹娘和大哥三哥也别太小心拘束了，实在想出门，就请了杨嫂子带着你们去吧，她人真的很好，你们千万别与她见外。”
这才辞了大家伙儿，坐上马车，一路去了飘香。
就见叶大掌柜已经在柜台后专注的在“噼里啪啦”的打算盘了，店里其他人则如常忙碌着，瞧得是季善来了，都笑着给她打招呼：“太太来了。”
叶大掌柜这才抬起了头来，笑道：“还当太太今儿肯定没时间过来，打算下午我过去一趟呢，没想到太太竟这么早就来了。”
季善笑道：“昨儿运了那么多干辣椒来，我不亲自来瞧一瞧，实在不能放心。您老算什么账呢，不会就是在算那些干辣椒的钱吧？”
叶大掌柜点点头，“正是。那些干辣椒我和叶广都瞧过了，都晒得极干，品相委实不错，昨晚叶广做菜时有意用了些，颜色也红得极正，辣味儿也极佳，所以若按之前我与太太商量好的一百文一斤来算，我觉得有些亏沈相公的本家族人们了，打算按每斤一百一十文来算，那就要多出差不多二十两银子，太太觉着怎么样？”
季善沉吟道：“您老可别因为那是我相公的本家族人，就亏了您自个儿，您可别忘了，飘香您有三成股的，这也不是一次两次的事，若是好了，以后要长期合作的。不过若东西真有您老说的那么好，也的确不能亏了沈家的本家族人们。那干辣椒这会儿都堆在哪里呢，我先瞧瞧去吧。”
叶大掌柜并不与季善争辩他占几成股的事儿，反正他是绝不会多拿的，只笑道：“都堆在后头的空屋子里呢，我引了太太去瞧吧。亏得当初把院子一并租了下来，不然咱们可得现找库房去，哪有就堆在店里安全方便呢？”
“这可都是您老高瞻远瞩的功劳，回头我可得好生敬您一杯才是……”
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