好在是沈恒身体一直都无恙，精神也日日都大好，一副一搞事业便精神百倍的架势，季善方渐渐安下心来。
只安心之余，还是没忘记日日和路氏轮流亲自下厨，为他煲这个汤那个汤的，滋补身体。
季善都不庸人自扰，为朝廷大事忧心烦恼了，路氏就更不可能去管那些事，她连偶尔打听都不会向沈恒打听了，当然觉得日子跟以往相比，丝毫变化都没有。
不过路氏也有自己的烦恼——章炎今年秋闱又没能考中举人。
接到信的当天，路氏便没有吃饭的心情了，当着杨柳青梅等人还勉强持得住，“看来真是没那个命，好在好歹也是秀才了，开个私塾，养活一家人还是没问题的，且等将来我外孙们再给他们娘争光吧！”
等屋里只剩下季善时，却是再忍不住哭了起来，“怎么就这么背运呢，考了这么多次都考不中，当年考童生时，他可还比恒儿先考中的，结果恒儿都当这么几年的官了，他还只是个秀才，你二姐这些年的苦，不是全部白吃了？花的那么多银子，不也全部白花了？早知如此，还不如把银子都省下来，买个商铺或是买些田地的，让你二姐过几年清闲日子，总好过夫妻俩一年里也见不了几日！”
季善能理解路氏的心情，说到底章炎没考中还是次要的，她主要还是心疼沈青，心疼女儿多年的辛苦与付出。
因忙道：“娘别难过了，二姐夫其实年纪也还不大，实在不行，再考一科便是了，一年也花不了多少银子。当然，让二姐继续与他夫妻分离，也太难为二姐了，要不，让二姐带了孩子们也去府城，便既不用夫妻分离，能好生照顾二姐夫，让他能更安心的念书；也能让攸哥儿他们兄弟在府城念书了。至于银子，我和相公来出便是了，娘不必担心的。”
路氏却是红着眼睛摆手，“不是银子不银子的问题，我去年刚进京时就说过了，是他章炎都三十好几的人了，也是时候该挑起自家的担子，让自己的老婆孩子过几日好日子了。善善你和恒儿再有，那也是你们的，他就算一个月只能挣二两银子，那也得他去凭自己的双手挣来，不能光想着指望别人。”
因沈恒白日不在家，信是季善给路氏念的，当然知道章炎的态度，道：“娘，二姐夫他也没想着指望我们或是谁呀，他信上不是说了，已经想好要回天泉去开私塾了，还要把二姐和孩子们都接到县里去吗？是我自己觉着，二姐夫就这样放弃太可惜了，相公都说他才学尽够的，差的真的只是运气而已。”
路氏苦笑叹道：“一次两次可以说差运气，这都几次了，还能说是差运气吗？可能终究还是学得不够扎实，有自己的短板和不足吧？亏得他还算有担当，知道为往后打算，等开了春我和你爹回去时，正好去县里看他们，希望到时候，他们日子已经走上了正轨吧。”
见季善还要劝自己，又笑道：“没事儿，善善，我也只是一时想不开，想开就好了。不管怎么说，也是秀才老爷，你二姐也是秀才娘子，已经比天泉绝大多数的妇人强了不是？将来还能指望攸哥儿放哥儿呢，听说他们兄弟都是念书的好苗子，你二姐的大福气肯定在后头！”
季善闻言，只得笑道：“娘这样想就对了，二姐夫人品那么好，学问也扎实，开私塾肯定能开出个名堂来的，到时候二姐走到哪里都是人人尊敬的师母、夫子太太，不也一样体面呢？”
路氏想到孟太太当年在清溪镇上的风光，总算心里好受了些，“倒也是，你和恒儿自不必说，日子是越过越好，你二姐如今日子也比我当年强多了，将来你们的孩子，也肯定会比你们的日子更好。只要能一代比一代强，也就够了，我该知足才是。”
季善笑道：“我也是想的只要能一代比一代强，便够了。那娘现在想吃点儿东西了不？我让人给您做去……还不想吃呢？我倒是有些饿了，那您去看槿哥儿吧，您今儿还没抱过他呢，他肯定想您了，我吃点儿东西去啊。”
路氏听得宝贝孙子想自己了，哪还顾得上其他，“行，你吃东西去吧，我看槿哥儿去了。”
说完便大步往外去了，只到底还是意难平，一边往走外，一边还嘟哝着，“再也不去潭拓寺求签了，就没一次准的，恒儿恒儿受伤回来，二姑爷二姑爷又没能考中，真是白瞎了我那么多香油钱……”
听得季善忍不住好笑，笑过之后，方让杨柳去厨房，吩咐刘嫂子给她和路氏煮面去了，——路氏说是不吃，季善又怎么可能真让她饿着，等把面送到她面前，又当着槿哥儿的面儿，不信她不吃。
果然少时面煮好送到后，季善只当着槿哥儿的面儿，故意捏着嗓子学了一句：“奶奶要是不吃东西，就没力气抱槿哥儿了。”
又换回自己的声音，略劝了路氏几句，便说得路氏举了筷，“奶奶还要抱我的乖孙子呢，是得养好了身体才是。”
到得晚间，沈恒与沈九林先后回来得知了章炎今年又未能考中之事，也是满脸的失望与遗憾。
不过沈恒又把信看了一遍，便调整好了，道：“既然二姐夫已经做了决定，不再继续科考，而是在天泉开私塾，那便由得他吧。这世上本来也不是只有考科举才是唯一的出路，他开私塾，传道受业解惑，将来桃李满天下，一样能实现自己的价值。”
见沈九林与路氏脸色都有些不好看，又笑道：“爹娘也别失望了，二姐夫已经尽力了，如今我们这些人再难过，也肯定难过不过他自己，就别雪上加霜了。已经有这么出息的儿子，全天下一半儿的人都羡慕妒忌您们了，要是再连女婿也一样出息，岂不得让全天下的人都妒忌得眼睛发红，恨得咬牙切齿了？还是给其他人一条活路吧！”
他难得的促狭说得沈九林和路氏都忍不住笑起来。
笑过之后，沈九林方道：“老四说得也是，世上哪有十全十美的事，二姑爷能考中秀才，已经是天泉数得着的了。我们还哭天抹地的，周围那些儿子女婿连字都不认识，或是考了多年、连个童生都不是的，不是得气死过去了？”
沈恒笑着点头，“爹这样想就对了，我会尽快给二姐夫去一封信，鼓励开解他一番，也会替他向天泉当地的知县教谕打招呼，帮衬他把私塾尽快开起来，让二姐过上好日子的。”
如此安抚好二老，回到房里后，沈恒对着季善，方露出了他真正的遗憾与可惜来，“二姐夫学识真够的，底子也真扎实，怎么偏就中不了呢？这才真是怀才不遇，有志无时呢！”
季善听得笑起来，“我还以为你真不替二姐夫可惜呢，原来是当着爹娘的面儿克制住了。不过已经这样了，说什么都是白费，就让二姐夫安心开他的私塾吧，孟夫子在清溪甚至天泉，谁敢不敬着呢？”
沈恒叹道：“话虽如此，我心里到底还是意难平。不过也怪不得二姐夫，当年我可是有恩师堂堂两榜进士、一府之尊亲自指点教导的，便是彦长兄，也算是间接得了恩师指点，二姐夫却一直在府学与其他人一起求学，府学那些夫子说句不好听的，自己都多年不第，水平有限了，又怎么可能教出有大才的学生来？”
季善赞同道：“是啊，‘名师出高徒’这句话绝不是说说而已，满朝文武里真正出身底层寒门的，怕也不到十中之一，所以我们更该感谢恩师呢，若不是他老人家，只怕你如今也跟二姐夫一样，连举人都不是，更别提进士探花了。”
沈恒点头，“恩师对我如同再造，我别说这辈子，下辈子都一定不会忘了他老人家的恩德，也不知他老人家如今怎么样了？我倒不担心旁的，就担心他会被气坏了身子。”
“钱师爷肯定早已跟恩师在一起了，他一定不会让恩师被气着的。”季善道，“就是今年又不能跟恩师一起过年了，本来好早之前，我和晨曦便商量好，今年腊月里便要赶去大同，陪恩师一起过年守岁的，又只能等下次有机会时了。”
沈恒又何尝不遗憾今年也不能跟罗大人一起过年了，尤其想到罗大人离京前那消瘦的身影，心里就更不是滋味儿了。
片刻才道：“没事，来日方长，以后我们肯定有的是机会跟恩师一起过年，也有的时间好生孝顺恩师，让他老人家纵享天伦之乐。”
季善叹了一口气，“如今也只能这样想了。你要睡了不，难得今儿回来得略早些，你不如早些睡吧？这些日子也够辛苦了，晚上还老是因为伤口痒，根本睡不好。”
沈恒却是道：“我还得去书房写点儿东西，不知道什么时候才能写完，善善你要是困了，就先睡吧，别等我了。”
又道，“这阵子怕是会更忙，只能等朝廷除夕封了印，我再好生陪你和槿哥儿，还有爹娘了。”
一边说，一边已起身往外走去，弄得季善本来还有话要问他的，见他这般着急，也只能咽了回去，想着回头问罗晨曦算了，没准儿她知道点儿什么呢？
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