谢安惊诧的道：“怎么饭菜不合胃口！”
一个头发花白的老年士子哽咽道：“吾还以为，此生再也没有机会食肉了！”
接着老年士子开始狼吞虎咽起来。
谢安道：“你们饿得太久，千万别吃得太急。”
一个青年士子感慨道：“米粥浓稠而不倒，还有清香小菜，有肉有鱼，每日如此，一个历城每年要耗费多少钱粮？魏国虽然穷，可是穷得让人无语了。”
“天下没有白吃的午餐，可是吾今天总算吃到了免费的午餐。.“
这时，谢安看到旁边有一个身着讲究的儒士，看样子虽然落魄，但是倒不至于过不下去。
谢安放下餐盒拱手道：“没请教兄台？”
那个吃得非常斯文的士子抬头道：“在下姓萧，名竟，字谓之，兰陵人。”
谢安想了想道：“兰陵萧氏？不知兄台为何会至此？”
萧竟叹了口气道：“不患贫而患不安。我们萧氏在兰陵郡虽然不是大富大贵之家，日子倒也过得去。但是，总有如坐针毡的感觉，害怕哪一日，自己的家，就被饿晕头的饥民与匪徒给抢了，那种危险时时伴随，让某不得不选择弃家。”
乱世的根源之一，便是失去了秩序，无政府主义横行，流寇就是典型代表。
“人离乡贱，不知伯求兄为何要执意离开兰陵，难道仅仅以为是担心被土匪袭劫吗？”谢安听到连兰陵萧氏都背井离乡，心中很不是滋味。虽然他只身北上，可是对晋朝的那份情感，却是不易割舍的。
士族现在在晋朝已经得不到他们想要的安全感。
这点倒真正出乎谢安的意料了。
其实，士族也分三六九等。在一等豪门拥有如今的风光背后，都是一部部小士族和寒门的血泪史。
这也不能怪谢安，他们陈郡谢氏在东晋可是和琅琊王氏、司马氏并列第一等的豪门，不管是寻常贪官污吏、还是豪强恶霸，他们都不敢去触谢氏的霉头。
因为所处的位置不同，其实谢安并不知道这里面的龌龊和肮脏。
“谁道不是呢？！”接着，萧竟深深叹了口气，道：“这也是没有办法的事，如果能活下去，谁愿意离乡呢。”
萧竟道出了他的故事。
晋朝在每年的七月份（农历）都会评定户品。兰陵萧氏虽然是士族，却不过是末等士族，原本萧竟之父，曾做过十二年的县令，位列六品户品。高父如今已经病故，整个萧氏萧竟这一支，却无一人做官。
萧竟之父给萧竟留下五十倾上好的良田，十倾水田，这六千余亩田产，没有了高父的庇护，顿时成了萧氏宗族和当地官府眼中的美食。
去年编户定品时，萧竟没有被评上户品，所以他就成了和寒门一样的白身。
没有士族的特权，萧竟就失去了免除杂役和荫户之权。萧竟原本有一百余户萌户全部被剥夺，而他也被征加了四十天的杂役。
萧竟是一个含着金勺子长大的孩子。身子骨非常弱，为了侵占萧氏的田产，官府对萧竟百般刁难。仅仅服了三天徭役，就让萧竟吃不消了。
萧竟很自然的想到了拿钱赎买自己的徭役，可是官府却不同意。
原本寻常人家如果不愿意服四十天的劳役，最多花个十余万钱而已，可是想田都想疯了的官府，这下狮子大开口，问萧竟要三千万钱。
三千万钱，在谢安眼中，不过是一笔小得不能再小的小钱了，可是在萧竟这种小士族眼中，却是一笔巨资。
为了让自己免除这非人的折磨，萧竟咬牙把家中的活钱都拿了出来。总算免除了这一道灾难。
狼吃小羊何愁找不到借口，没有占到萧竟的田产，官府一计不成又生出一计。兰陵有一支凶狠的匪徒，他们占山为王，依靠抢劫过往百姓为生。这支匪徒挟持了萧竟唯一年仅三岁的儿子，勒索巨额钱财。
萧竟无奈之下，只好报官。
他原本就不知道自己就是官府匪徒联合算计的对象，官府自然拿不到匪徒，而如此再三，匪徒更加把赎金增加到万金。
萧竟不忍看到儿子被害死，只好忍痛卖掉二十倾田，总算赎回了儿子。
一个忠心的仆人无意间发现劫匪自由出入县衙，并且把这件事情告诉了萧竟。
萧竟作为一个读书人，脑袋不傻，很自然的把这一连串的事件联想起来，自然发现其中的猫腻。他不愿意再过担心受怕的日子，只把便卖家产，举家逃往魏国。
谢安听到这些隐秘，肺都快气炸了。
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