“既然太后执意如此，臣只有从命了！”桓温心不甘情不愿的道。尽管桓温也知道褚蒜子拿他当枪使，可是没有办法，此时他还没有跟晋朝叫板的本钱。别看他掌握了东晋的大部分兵权，可是桓温对褚蒜子还是非常忌惮。
由于魏国的强势出现，这让东晋的士大夫感觉到了危急。要说这些东晋的士大夫也都眼高盖顶，他们不仅看不起江南士族，也看不起留北支的旁支，更看不起武夫出身的桓温。魏国的权力掌握在魏国勋贵和留北支士族的手中，这些留北支成员想取代嫡支，成为家族的掌舵人，自然与东晋士族水火不容。
在原本的历史上，褚蒜子因为儿子司马聃体弱多病，半死不活，所以把心都放在司马聃身上。如今因为冉明这个异世蝴蝶的影响，司马聃过早的戒掉了吞食丹药的恶习，且跟着冉明学习太极拳，不仅身体好了，而且明显比同龄人更壮。因为司马聃的转变，让褚蒜子把有限的精力放在了朝政上，她洞察了桓温的不臣之心，及早的采取了应对之策。
褚蒜子示意司马聃，司马聃会意的让中常侍拿出一份圣旨，中常侍宣读道：“逆贼司马勋称乱，荼毒生灵数十万，蹂躏郡县数十，贼军所过之处，寸草不留。民不从贼者，男子悉数被诛，妇女不从贼者，先辱后杀。致陷地民众，皆豕牛马之不如。贼之惨酷，但凡有血气者闻之无不痛减。圣人之扶之名教，君臣、父子、上下、尊卑，秩序秩然如冠履之不可倒置，朕虽不忍生灵涂炭轻启战端，然众臣民宗祠被毁，朕亦不能姑息养奸。
朕每每思及百姓无辜枉死，宗祠家园被毁，心如刀割。今特拜南昌郡公、太尉安西大将军，开府仪同三司桓温为讨逆大将军，使假节，率领水陆之军四万，奉天讨逆。
用传檄远近，咸使闻知。但凡我大晋之血性男儿，当涌跃义军，助大将军讨逆！……”
桓温听了这个讨逆檄文，心中早已骂开了。这是典型的光叫马儿跑，不叫马吃草。除了一个使假节的权力之外，他什么也没有得到。假节其实就是古代古代使臣出行，持节为符信的故称，也是我们在后世常见中辫子朝中的钦差大臣。当然假节还有一定级限制的。如果是使假节，就是可以先斩后奏之权，可以杀二千石（郡太守相当于后世厅级官员）持节，可杀无官爵的百姓，假节唯军事得杀犯军令者。
现在桓温的这个使假节是属于假节的第二等，两千石官员生杀一念之间，权力自然不小。可是桓温却看不上这个特权，对于桓温来说，敢杀自己的心腹周抚，司马勋和其心腹，已经列入必死的名单，有这个权力也好，没有这个权力也罢，桓温都是要杀人的。
不过，要说桓温是一个任人宰割之辈，恐怕说出去谁也不会相信。桓温弱冠之年，父亲已经去世，他能有今天，都是依靠自己的努力，说白手起家也不为过。虽然有父辈的影响，不过这种影响力必竟非常有限。
桓温脑袋快速的运转着，他不会让褚蒜子白白消耗掉自己的力量，至少也会让褚蒜子有所损失。
“太后、陛下，兵法有云，但凡战者，以正合以奇胜之！故善出奇者，无穷如天地，不竭如江海。终而复始，日月是也。”桓温古井不波的道：“虽然贼逆蚍蜉撼树，难以动摇我大晋根基，不过，益州多山，其势险峻，不容大意。故温准备以水陆齐进，步步推进，给贼逆司马勋足够的压力。在这个时候，若正面攻打司马勋，必中魏国的阴谋。西府军如今乃我大晋唯一的依仗，若西府军有失，定难保大晋安然无恙。”
褚蒜子若有所思的道：“太尉有何妙计！”
“贼逆司马勋残暴不仁，倒行逆施，必痛失人心！”桓温道：“若太后遣一密使，秘密入蜀。联络巴蜀士族。如巴西汉安阎氏、广汉绵竹秦氏、梓潼涪城杜氏、成都张氏、梓潼涪城何氏等。现如今巴蜀士族门阀与司马勋势同水火，作为天下基石的士族无不泣望王师收复巴蜀，若有巴蜀士族相助，此役定可事半而功倍！”
桓温的意见让褚蒜子颇为意动，虽然她防备着桓温，可是也需要桓温为她抵抗魏国的攻势，如果能以最小的代价，消灭司马勋，褚蒜子何乐而不为呢？
褚蒜子望着众中枢重臣道：“诸卿谁可为哀家分忧，秘密入蜀促成此事？”
蔡谟张了张嘴，最终一句话也没有说，如果说十年前，这次他必定自告奋勇。可是现在年老体衰，恐怕这一去，最有可能有去无回。王羲之向来不怎么揽权，自然不想趟这个混水。而王述虽然想报效朝廷，可是此时他已经是尚书令，位极人臣，即使有再大的功劳，也升无可升，赏无可赏，最多给他一个太傅的虚衔。