当了两年伪帝的范愤虽然死了，可是范氏毕不是普通的草头王，人家是世代道教教主，拥有无数信徒，就连桓温也不敢斩尽杀绝，只得多加安抚。
此时的青城范氏，在蜀中就是一个超然的势力存在，无论贵族还是士绅，如果招惹了他们，就等着承受无数道众愤怒的报复吧。
哪怕桓温向冉明购买战马这样重要的事情，都要让范氏插上一手，其实何尝不是向范氏释放善意呢。桓温是一个想自立为帝的人，所以比较注重民心，而范氏最厉害的却不是他们的一千多户部曲，而是他们掌握了舆论，掌握了百姓人心。
这种事情，不是一个小小的伍长可以决定的，他赶紧向哨卡守备请示。守备道：“范氏是王上也要拉拢的人，不是咱们这些人可以得罪的，一旦得罪了他们，绝对没有好下场！”
“那”
“在后面的营房里给他们安排一个院子，快去请几个郎中，否则一旦范家公子在我们这里出了事，我们就等着受死吧！”
中国自古以来，都是一个人治社会。不论何时，不论何种政策，其实都是针对那种没有背景的百姓。这个哨卡外人都可以进去，哪怕同属蜀军一脉，没有桓温的手令，他们只得穿关而过。偏偏，一个打着范氏名头的谢艾却轻易的混了进去。
好在那个守备还有几分清明，军营中只放进了五个人，谢艾、虎娘，加上车夫，还有两个随从。其他二百余人倒也没有怠慢，而是让他们去驿站安置。这个所谓的驿站，非常坑爹，就是在云间哨所后方的一个小型山谷中，面积倒不小，可是进出口只有一个，一旦进去，可别想再出来了。
不过，在这种地方能有一个睡觉的地方，行商的人就非常满足了，他们怎么会挑剔呢。就在这些马牛向山谷中的驿站行去的路上，也不知道出现了什么变故，居然战马惊了。几匹战马上下翻腾着，嘶鸣着，引起了马群躁动不安。甚至几匹战马失去了控制，向驿站谷中后面的官道冲去。
“哎，前面的兄弟啊，帮忙拦住马，若是让这些马儿跑了，范公子怪罪下来，俺们可吃罪不起！”
守备知道这批马是蜀国向魏国购买的最后一批，恐怕以后就没有了。少一匹战马，蜀军就少一个骑兵。别说范氏公子会怪罪，恐怕桓温也会降罪于他。守备只得命令士兵上去帮忙控制战马。
只是非常可惜，这些守军士兵不是御马能手，他们不帮忙还好，战马遇到生人，皆露出了警惕的目光，情绪非常不安。不少战马马蹄翻飞，似乎于逃脱束缚。
“啊！”一声惨叫响起，一名正欲去抓战马的守军被战马一马蹄踢飞了。
那匹黑色的战马飞快的跳过了守军的拒马桩，跌进了旁边的山林中。这下马群更加不堪了。或许是这匹获得自由战马的引导作用，无数战马都奋力的向拒马桩冲去。
遇到疯马群，哪怕是天生马背上的民族，也头疼不已。更别提这些连骑马都不会的蜀军士了。
守军看着那些疯马，有些欲哭无泪。他想下令放箭，可是在蜀中，马可比人命值钱多了。损失一匹马，他的命都不够赔的。
正在这时，脸色苍白的谢艾，突然起身，下令道：“动手！”
原本像这次的偷袭战术，根本没有必要让谢艾这个一军统帅来执行的。只是青城范氏的那个公子范肱骨头非常硬，根本不愿意配合。而恰恰谢艾与范肱的年龄和样貌、气质都有几分相似，加上化妆技术，除非是非常熟悉的人，否则根本发现不了这个范肱是假的。
谢艾本来就没有病，只是在腋下夹了一个琉璃球。由于琉璃球压迫血管，造成脉象紊乱，加上化妆，除非是像葛洪那样医术出神入化的神医，否则根本不可能发现问题。
要说这次战术偷袭，谢艾也是煞费苦心。当初谢艾被冉闵任命为魏国镇西大将军时，谢艾的防区就是朔州、雍州、秦州、凉州，负责稳定河西、防备可能出现的蜀中威胁。谢艾就任后发现，河西一片平静，所有不稳定的因素都被冉明三下五除二给解决了。谢艾剩下的任务就是防备巴蜀，或者准备进攻巴蜀。
谢艾就认真研究巴蜀，他看上历史上魏国大将邓艾走过的阴平古道，虽然在这个时代，由于冉明的出现，阴平古道的道路情况比历史上要好得太多了。可是即使有所改善，还是比较有限的。阴平古道太过险峻，一路上可以设伏的地方非常多。就像摩天岭这个哨口，就可以扼守住对方数万人员的进攻。
所以谢艾就开始寻思着采取偷袭的战术，把这个战略要地夺过来。只是非常可惜，这个摩天岭哨口的位置太过重要了，守备士兵虽然只有区区两个屯。可是却时常储备一年的粮食和武器装备。特别是这两个屯，居然配备了一百六十余张脚踏弩，虽然说魏国生产的马公弩在发射时比脚踏弩更加省力，方便快捷，但是脚踏弩的张力仍比马公弩大，射程也更远。如果脚踏弩射击轻箭，可以达到惊人的二百二十步，即使是破甲重箭，也可以达到一百五十步左右。当然在这个距离，马公弩占不到便宜。
一旦摩天岭的守军发现局势不可为时，他们就可以破坏吊桥，那道二十余丈宽的断崖，就是难以飞跃的鸿沟。