司马晞并没有撕掉劝降箭书，而是直接回了一封信，司马晞可以死但绝对不会降。
石越也不含糊，收到司马晞的信，笑道：“司马晞不愿意降，这个娘们遍地的晋国，终于看到了一个爷们。诸位将军，你们的机会来了，擒获一个王爷，功劳可不算小啊！”
十数万人马的调动，不比数千上万人，这其中的工作量非常大。征南军参谋部快速进行着纸上推演。然后根据计算，把各种物资，向各个部队调动。
然而，就在这个时候，淮安来了一个意想不到的人。萧乐子，作为司马聃的心腹，手持尚书宝剑，抵达淮安。萧乐子刻意掩藏行踪，仅仅带了四个随从，要不是趁着魏军并没有完成合围，他不一定能成功进入淮安城。
萧乐子与司马晞见面以后，萧乐子代表司马聃，就算司马晞是王爷镇军大将军，同样要向萧乐子行礼作揖。可是传达完司马聃的圣旨，萧乐子又向司马晞施礼。这个时候这才长辑对拜，相互问候。
然后，司马晞向萧乐子这个新晋参军介绍军情。
“根据斥候侦察，魏国征南军几乎全部出动，石越所部麾下共计近三十个营头的步兵，其中还有两万余骑兵，加上民壮，总数在十二万左右。征南军的主力部队分为三部分，既青州方面军，兖州方面军和豫州方面军，其中以青州方面军最为精锐，这些青州军是当初冉明任胶东国王时，组建的军队，装备好，训练有素，而且作战经验非常丰富。豫州军虽然比不上青州军精锐，倒也不算弱旅，也就兖州军相对弱点。兖州军战斗经验少，所以战斗力有限。”
萧乐子问道：“魏国何时会发起进攻？”
“这个晞倒说不准！”司马晞道：“魏国这一次来者不善，石越用兵表面上好弄险，事实并非如此，他更喜欢拿小部队当诱饵，看他的样子，粮道护得最为保全，如果想依靠粮道上做文章，恐怕难有胜算！”
这并不是一个好消息，石越长途跋涉而来。部队多少有些疲惫。现在开战对晋军还有利些，魏军准备的时间越长，发起进攻的时候冲击力就越大。从另一个角度来说，这也证明魏军的粮饷非常充足，可以从容不迫地进行战前准备，而不是急着开战。
石越也不是浪得虚名之辈，他先是刘显的大将军，刘显在襄国（现河北刑台）称帝后，封石越为大将军，冉闵于永兴三年率领八千步骑攻打襄国，大司马王宁与大将军曹伏朐开厅献降，石越被挟裹而降魏。
在魏国期间，曾与慕容恪、慕容垂等燕国名将交手，胜多败少。后冉闵攻打关中，石越所部更是大放异彩，一举擒杀十数员苻氏氐秦大将。石越在世间的名号，向来以智勇称名。想要对付一个猛将，可以智取。可是要想对付那种智勇双全的大将，必须力敌。
司马晞不是穿越人士，自然不知道石越的简介不止如此。历史上他投降氐秦，为氐秦名将，苻洛反，曾阵斩苻洛麾下大将平规，又参与秦攻襄阳之战，偿谏苻坚伐晋，直接明言，克晋无须举国之兵，只需遣一上将，兵不过十万，定能马到功成。只是非常可惜，苻坚没有听从石越的意见，否则也没有谢玄中兴东晋的神话了。
司马晞道：“萧参军不知有何良策？”
萧乐子沉吟道：“南舟北马，南弱北强，力战不可取，唯有智取！”
听了萧乐子的话，司马晞等众将唏嘘不已。这不等于废话吗？说了等于白说。不过，萧乐子是代表司马聃的使者，名义上有节制诸军之权，众将可以不给萧乐子面子，但是必须要给司马聃面子。有东晋以来，这可是第一位成为江南四大家族女婿的皇帝，况且司马聃现在的儿子司马蕴刚刚出生就被封为太子，这可是他们江南四大家族未来的希望。
众将的表现，自然被萧乐子看在眼中，他笑了笑，并不以为然的道：“魏军身兼弓弩之利，还有很多重型武器，目前我们军中所用的八牛弩、以及诸位身上所穿的明光铠甲，都是出自魏国。对于这些装备的性能，你们非常清楚。但是你们可能却不知道，魏军的战兵全部着甲，即使辅兵（工兵、辎重兵）也有四成的皮甲着甲率，虽然外形与校尉制式甲胄有所区别，但是防御能力却丝毫不差。在守城作战，我们的弓弩，如果不使用破甲锥，几乎拿他们的甲胄没有任何办法。”
说到这里，不得不提一句，魏国的明光甲，其实也是后世的板甲，并不是欧洲主流的锁子甲。所谓的破甲锥，也不光是把箭头做得细小就可以了。想要破板甲，第一是速度，第二是重量。这样的破甲箭，几乎是可以和精钢打造的钢矢差不多。这个时代的铁很贵，即使是粗钢，也在百钱以上，所以百只破甲锥，光造价就接近二百钱，每一只破甲箭可以是普通箭矢的将近十倍的价差。那么问题就来了，这样的价格，别说晋国朝廷不富，即使财力相对富裕的魏国朝廷，也没有大量装备破甲锥。
众将领听得面面相视，司马晞道：“萧参军的意思是，淮安不可守！”
“不错！”萧乐子语不惊人死不休的道：“相较胡人，魏军更擅长弓弩和攻坚，就在萧某来的前一天，刚刚接到消息，樊城已经失守了。淮安的城池虽然不弱，但总不得和樊城相比，樊城才抵抗了多少天？”
司马晞道：“萧参军还是想在魏军的粮道上打主意，放弃城池，循序南撤，拉长魏军的补给线和补给难度，然后给其致命一击？”
“然也！”萧乐子道：“除此之外，大将军还有什么妙计不成？”
次日一早，魏军吃过早饭之后，开始陆续出营作战。一队一队的魏军士兵在各自将领的指挥下，快速整理队形，然后慢慢摆成了攻击队形。魏军是一个土豪部队，不像历史冷兵器时代的军队，他们并没有什么枪、戈、矛、盾、弓、弩等兵种之分，平均每一名魏军士兵，都需要装备三种武器，熟练掌握三种以上的兵刃，像横刀，那就是全军人人必备的装备，还有弩机。
一个步兵营慢慢走出营寨，慢慢抵达一座晋军兵寨之前百步距离。领兵校尉大喝道：“低！”
前排魏军士兵闻令开始放下盾牌，手中的长枪、戈、矛、排成三列防御队形，轻装骑兵护卫住攻击队形的两翼。
领兵校尉看到晋军没有出战的意思，嘴角露出了浅浅的笑容。然而这个笑容一闪而逝，校尉大喝道：“弩起，预备，放！”
一个步兵营五千士兵，几乎人人都是弩射手，数千羽箭射空而上，跟着抛物线落下，箭如雨下，将那些守在寨墙后面露出的士兵钉在当场。弩箭的攒射，场面非常震撼，诸位看过《英雄》电影的就会明白，事实上弩箭攒射，和那个画面差不多，只是那个毕竟只是演戏，而现实中，则更加血腥得多了。
眼看这个兵寨守在寨墙后面的晋军士兵所剩无几，领兵校尉大喝一声道：“进！”
所有被漆成黑色的甲胄，给人一种极大的压迫感。作为后世之人，冉明在练兵的时候，特别注意三大步伐的训练，纵然比不上阅兵，但是也够震撼的了。森严的阵势踏出犹如山岳一般的气势，横刀举起，战斧则向下，大刀以斩，战斧以撩，将在一上一下的夹击中准备撕裂敌人。
其实不用打，光看这一份气势，晋朝那些士兵就感觉呼吸困难，压力迫重，额头布满细细的汗珠了。
更加让人不可思议的是，魏军士兵在齐步前进过程中，除了前面的一千余刀斧手之外，其他三千余士兵，居然还引箭发射。三千多弩手，分成三波，以不同程度的弧度，向空中撒射箭雨，虽然这并不是真正意义上的连射，不过却形成了部分连射，如果在部队停止时，拼命射箭或许不难，只是在行进过程中，这太不可思议了！
位于城门楼上的司马晞用望远镜看到了看到这一幕。这个望远镜，还是当初冉明送给司马聃的，司马聃让人仿制。只是晋朝工匠不懂什么光学原理，非常高，废品所以造价也高了。只有将军以上的将领才有资格拥有，而且还是单筒的。不像魏国，如今已经下放到曲候级别的将领了。
“萧参军，你看看吧！”司马晞兴趣索然的道：“想攻击魏军的粮道太难了，他们居然可以在行进中发射连射。