镇是魏国民兵预备役建制，平时并没有军饷。只有在参与军训期间，朝廷给予一定的粮食补贴。虽然魏国官员人人都有马匹代步，然而走在金城以西就是腾格里沙漠，这里气候干燥，风沙又大。不少官员都苦不堪言。事实上确实如此，骑兵小跑三五里那是一种享受，骑马百八十里，倒也可以忍受，可是从邺城到金城，足足两三千里，他们这些官员，臀部颠得没有一点脂肪了，光滑的脸刮出了几条沟壑来。甚至有三四个官员，居然挂印而去，宁愿不当魏国这个官，也要回去。
在南北朝时期，挂印弃官，或拒不授本来是一桩美谈。然而，在此时魏国，你只要敢拒授，就意味着你终身不愿意当官了。就算想参加科考也失去了资格。
别人都苦不堪言，唯有队伍中的冷平喜不自禁。他本是江南贺氏世袭佃户，因为眉清目秀，成了贺家三公子应棋的书童。南北朝朝代，所谓的书童，不仅要陪主人舞文动墨，也要侍寝。早已苦不堪言的冷平，因为跟着贺应棋多少识点字，就参加了科举考试，结果他的成绩不理想，排名足足九千三百多名。被委任为叔德县主薄（珂咄罗城改名）为今塔吉克斯坦杜尚别东南140公里处的库里亚布市（Kulāb）。）
关键是叔德县据说只是一个一千多户，四千余人的小县。所以他这个主薄只是一个正九品的小官，算是踩着官的尾巴。可是谁曾想，从八品县丞曹荣在刚刚过陈仓的时候，病倒了，随即向王猛请假，回乡休养。王猛罢了曹荣的官职，而冷平阴差阳错，甚至连任都没有上，就官升一级，成为从八品县丞。
在进入昌松县时，从七品知县魏靖坤也吃不了苦，挂印而去。县令弃官，冷平这个原本叔德县三把手，顺位升任叔德县第一把手。
同乡刘满酸溜溜的道：“冷兄真是好运气，这下就可以少奋斗十年了。”
安西官员都是五年一个考评期，从主薄升为县丞需要五年，从县丞升为县令又需要五年。为了照顾安西官员，一般只要获得考评中上，就可以获得升迁。
冷平道：“运气，运气，纯属运气！”
刘满道：“我怎么就没有这么好的运气啊，我们王县尊要是弃官不做了，说不定我也跟冷兄这样可以少奋斗五年了！”
冷平突然看到了刘满的顶头上司县令王瀚。只见这个屠户出身的王瀚伸腿冲着刘满的屁股就是一脚，笑骂道：“你小子就死了这个心吧。我们王家世代屠户，八辈子没有出一个做官的人，再得知我进士及第，委派为德辉县令。家父一口气杀了十六头猪，摆了三天流水席面。如果我敢弃官不做，只要回去，家父肯定我的三条腿全部打折！”
冷平其实也是这个心思，别说升为叔德县令，哪怕是做个九品主薄，他也绝对不会回去。当别人的书童，表面上吃喝不愁，风光无限，可是事实上心醉自知。
刘满看着哆嗦在一团的刘昐笑道：“刘（冉昐的化名）兄弟，你的身子骨太弱了，要是实在撑不住，就回去吧。我看你家境不错，应该不缺少这几石俸禄。”
刘昐这个从七品佐官，可比刘满的从八品县丞大两级。在刘满眼中甚是羡慕。从七品佐官，工作地点在郡城，安西十六郡郡城，都是由中亚五十余国之中较大的国家国都改成了的。条件比较好，不像这个德辉县据说在喷赤河岸边，距离疏勒足足还有四千五百余里。
冉昐躺在一辆装着辎重的大车上，瞅着湛蓝的天空，忽然大叫了一声道：“我就算是死，也不会回去的。”
对于冉昐的话，作为世代屠户出身的王瀚深有同感。屠夫也是古代的贱户之一，虽然平时不缺少油水，那也是低贱的人家。如果不是皇帝开恩，打破了门阀限制，他除了从军这一条晋升之路，休想改变命运。世态炎凉，人情冷暖，王瀚比任何人都见得多了，想王瀚也是堂堂七尺男儿，仪表堂堂，可是县城陈家是士族，人家一个瘸腿的丑女儿都不愿意嫁给他为妻。就在王瀚被委任为县令之后，弘农王氏居然要移王瀚家族入宗谱。当然，王瀚非常清楚，只所以能让弘农王氏看中，主要还是他成为了官员。是一个潜力股。要知道平时弘农王氏可不会正看一眼他的。
冉昐心中所想，无人知晓。可是他自己却非常清楚。冉明在离邺之前，专门交代他和冉昀：“此次安西历练，苦会吃，困难会有，作为冉氏子弟，切莫让朕失望。”
作为冉氏子弟，冉昐非常清楚冉氏一族的心酸。冉氏一族世代为汉朝骑都尉，牙门将军。永嘉丧乱，冉隆组织一支由部曲、乡亲为主力的乞活军，归乞活大帅陈午节制。而冉隆战败阵亡时，高祖冉瞻只有十二岁，率领冉氏乞活军继续战斗。冉瞻兵败阵亡，其祖父冉闵抬起冉氏的旗帜。冉闵虽然并没有像冉瞻一样早亡，可是却把冉明以十二岁的年龄，就残酷的投入军中历练。冉明如今能有今天的地位，几乎都是依靠他一刀一枪杀出来的。冉氏的江山，鲜血淋漓，作为冉氏子弟，他们的责任和义务，让他们不能退缩。
当初，冉氏只需要管好三千部曲，八千子弟兵衣食住行就好。可是现在，他们肩负着天下社稷的安危，让天下千万百姓，有衣可穿，有饭可食。
冉昐道：“别说这点寒冷，这点风沙，就算天上下刀子，也休想阻止我去安西赴任的决心。”
“好汉子，够爷们！”王瀚道：“看刘兄的年纪，似乎还未成亲吧？”
“匈奴未灭，何以家为！”冉昐道：“昐既来安西，则以安西为家，大魏万里河山，何处不是故乡？”
“刘兄准备在安西安家落户吗？”王瀚道：“落地生根自然可以，可是找婆娘不能找胡人，胡姬都是水性扬花的性子，一双玉臂千人枕，一点朱唇万人偿，屁股大也不成啊！”
在这个时代，汉人仍是高傲的。你让汉人男子去青楼尝尝异国风情的胡女，他们都没有负担。可是要他们娶胡女为妻，那可是要了他们的老命。繁育子孙，血脉传承，华夏儿女都非常看重。西域一些豪商，通常都是带着大量的陪嫁财物，去魏国寻找女婿。别说一些士族不待见他们，就连是平民百姓，除非生活艰难，否则更根本就不会娶胡女为妻。哪怕政府有命令，他们也置若罔闻。纳妾倒不抗拒.冉明对此倒没有强制招行，毕竟流传千年的传统不是一朝一夕就可以改变的。
冉昐呵呵一笑道：“娶妻当然是我汉家女子，纳妾哪里讲究那么多啊！再说，安西也非并无汉家儿女，据说安西汉家儿女有数万之多，将来肯定更多，找个汉家女子为妻，应该不难！”
王瀚笑道：“再说现在哪里还有胡人啊，安西是王魏的王土，安西诸部，都是大魏的子民，都是魏人！”
冉昐点点头道：“这倒是大实话，就在刚刚出金城时，那些金发碧眼的鲜卑人，一口官话，说得比我们有些人还顺溜，估计也就现在，他们那些鲜卑人还记得自己是鲜卑人，再过两三代人，就成了真正的汉家儿女！”