牛皮商队的路线并不难确定，他们从东郡渡过黄河后进入汲郡，随即转道武阳郡、武安郡、襄国郡、赵郡、博陵郡，最后进入上谷郡，商队在进入博陵郡后，开始离开官道走荒野小路。
一路尾随商队的刘兰成发现对方开始走山道，这样他们很容易被发现，刘兰成决定做一次冒险尝试，他令副手曹安信率领队伍在视距外远远尾随，他自己则扮作一个山农挑着两担山货近距离跟随。
走了约五六里山路，刘兰成被两名商队护卫拦住了，将他带到商队前，此时商队正在山道的一处开阔地休息，四周是白雪皑皑，厚厚的大雪将整个山区覆盖成一片白色。
为首的商队主事姓蒋，是高慧手下一名得力干将，他打量一下刘兰成，问道：“筐子里是什么？”
刘兰成憨厚地笑道：“回禀老爷，都是冬笋，还有两只山鸡，准备去县城卖掉。”
“你不是本地人？”蒋管事又看了他一眼。
“小人是齐郡人，大业八年流落到这里，便在这里当了上门女婿。”
“哦——”
蒋管事倒没有多问，大家都知道，大业八年朝廷发动辽东战役，青州一带征夫数十万，无数人流离失所，幽州一带出现青州人很正常。
蒋管事看中了他的健壮，挑着百斤重的担子居然能走山道，便笑道：“你的货物我都买了，另外，我雇你半个月，你开个价吧！”
刘兰成低头想了想道：“如果老爷能给我每天一百文钱，我就愿意。”
蒋管事呵呵一笑，“那我们就一言为定！”
刘兰成没有让蒋管事失望，他非常能干，一个人照顾三十匹骡子，而且搬货卸货任劳任怨，人也憨厚老实，主动照顾骡马，又砍树枝给众人烧火取暖，令蒋管事非常满意，两天后，他的工钱就涨到了三百文钱一天，刘兰成干活更加卖力了。
但蒋管事做梦也想不到，刘兰成砍树枝时留下的特殊印记指点着后面的手下，使手下能够远距离跟随而不会被发现。
五天后，商队用二十贯钱贿赂了关卡军官，顺利通过了博陵郡的最后一个关卡，这也是商队的必杀技。
他们一路上用重金贿赂通过了各个关卡，他们货物始终没有遭到任何搜查，这让行商多年的蒋管事也感到惊奇，他们运输五百副盔甲居然能穿过整个河北，除了证明他们运气好外，蒋管事也暗暗叹息隋军底层的腐败。
但如果说这是隋军的一次大规模配合行动，蒋管事打死也不会相信，毕竟拦截住盔甲才是大功一件，谁会把盔甲放走呢？
这天傍晚，商队在遂城县安顿休息，刘兰成和商队呆了六天，彼此都很熟悉了，商队对他的戒心也完全消除，大家都很喜欢这个憨厚勤快的小伙子，蒋管事甚至动了念头，招募他为自己的手下。
刘兰成正在后院牲畜棚内忙碌，担水、铡草，一个人照顾两百多头骡子，蒋管事看了片刻，走上前笑道：“刘哥儿辛苦了。”
“没事，在家里已经习惯了。”
“哦！刘哥儿是家里的顶梁柱啊！”
“没办法，家中有妻儿，有岳父岳母，岳父原本是个猎人，去年摔断了腿，从此瘫掉了，家里就只剩我一个劳动力，他们待我不薄，不光收留我，儿子也跟我姓，我无法报答他们的恩情。”
“刘哥儿是个厚道人，以后刘哥儿就跟我干吧！我一个月给你二十贯钱，足够你养活家小了，怎么样？”
刘兰成故作沉吟片刻道：“这个.....我得回去和娘子商量一下。”
刘兰成又挠挠头，“要不我明天先回去，管事看行不行？”
刘兰成已经成为商队中最重要的伙计，离开他商队很不方便，刘兰成心里也明白，所以他便故意试探一下。
蒋管事哪里肯放他走，便笑着摇了摇头，“刘哥儿不用着急，我们就在郎山交货，再走三天就到了，然后我们一起回去。”
刘兰成心中猛地一跳，他终于知道刘黑闼军队的藏身之处了，原来就在郎山。
当天晚上，刘兰成和往常一样睡在牲口棚内，这时墙外传来了三声犬吠，刘兰成用木炭在一块木板上写了‘郎山’两个字，走到墙边小解，迅速将木板扔出了墙外，等在墙外的曹安信接到这个极为重要的情报。