一纸军文，放在李渊的案头。
李渊双眉紧锁，沉默无言。西京、东都，相隔八百余里，可他已经感觉到那面沛然的压力，虽然他早知道对决不可避免。
他现在甚至有些怀疑，自己做的决定，是否正确。
当然他的这个决定，少有人知道。
如果再重来一次，每次李渊想到这里的时候，其实和窦红线没有什么区别。他多半还会选择这条路，这条路是他的选择，他一定要走下去，别无选择。他和窦建德、萧布衣一样，都没有回头路，他们三个人，注定只能活一个！
他们虽是帝王之像，可存活的几率，甚至比百姓还要低。
他不能先丧士气，因为鹿死谁手，还不得而知。他已调动了天底下，一切可以调动的力量，准备和萧布衣决一死战。
这些年的暗中谋算，终于要到了发挥作用的时候。
窦建德又败了，不出乎他的意料。因为伊始的时候，他就没有想到窦建德会胜。窦建德毕竟还是个泥腿子，在他和萧布衣的挤压下，所有弱点、缺点全部爆发。
窦建德看似从容，其实并无大志，李渊每次想到这里的时候，眼中都有讥诮。
这个迹象早有先兆，谁都认为窦建德和薛世雄的一仗不可能赢，其实就算窦建德自己，都没有想到赢。可世事往往如此好笑，结果是窦建德赢了。窦建德一仗不但赢了隋军，还赢得了河北，甚至赢得了争夺天下的资格。
但窦建德并没有准备好，他太优柔寡断，太胸无大志。他得到了河北，就像暴发户蓦地继承了万贯家财，却不知道如何使用。相对他李渊早早地瞄准了太原，志在关中以取霸王之业，相对萧布衣早早的取下了襄阳，图谋东都江南而言，窦建德在争夺天下的过程中，显得十分的幼稚。
一子不慎，可招致满盘皆输。窦建德尽是错招，不输才怪。
李渊想到这里的时候，微有郁闷。他不是郁闷窦建德的输，而是苦闷裴矩、杨善会也一股脑的输了出去。
裴矩实在让他失望，李渊握紧拳头，砸在桌案之上，神色严峻。
太平道到如今，其实也损失惨重，李渊只期冀裴矩能杀死萧布衣，那他对阵河北军，就算对裴矩也不会如此吃力。但人算不如天算，萧布衣锐不可挡，又逃过一劫，最终看起来还是要他和萧布衣决出胜负。
汜水一战，河北军损失惨重，窦建德兵士虽还有，可良将近乎损失殆尽。窦建德退守牛口，期冀杨善会出奇制胜，窦建德当然还不知道裴矩也参与其中，不然他对杨善会也不会如斯信任。
杨善会分析入理，果然等到萧布衣入彀，可却被萧布衣趁机反布杀局，斩了裴矩的一臂，反击杀杨善会数百精英。窦建德知翻身无望，惶惶退却。可还是放心不下杨善会，于是命令刘雅、杨善会共同断后，自己亲自领军退守黎阳。没想到萧布衣竟然猜到他们要跑，在飞龙渡、鬼见愁布下埋伏。结果杨善会果然非同凡响，所率兵士安然回转，刘雅却是被秦叔宝击败，数千手下丧尽，只余十几骑逃到黎阳。
窦建德带兵东进，过运河，到酸枣县的时候，又和突然杀来的程咬金打了场恶战。河北军急于归转，又让程咬金胜了一场。
等到窦建德退到黎阳的时候，八万余的兵马，又折损了一两万，士气低落。
窦建德败的没有脾气，让王伏宝、刘黑闼弃东平，过黄河到北岸，扼守临河、武阳两县，和张镇周暂且隔河相对。
罗士信虽极力反对，说如此一来，几乎算是放弃了才得到的山东全境，更会加速徐圆朗的投降。但毕竟窦建德为大，罗士信已失信窦建德，反对无效。
李渊其实也了解窦建德想法，眼下西梁军气势如虹，开始全力反击。窦建德只怕实力再次受损，索性放弃占领之地，龟缩河北，要和萧布衣僵持一战。
西梁军眼下分三路出兵，一路由河内通守孟善谊领兵，取回新乡，进逼卫县，直面黎阳。另外一路却是由萧布衣亲自指挥，秦叔宝任行军总管，从荥阳出兵，夺回济阴、东郡，和黎阳隔河相望。另外一路却是张镇周领军，因王伏宝退守黄河以北，张镇周从东平出兵，进攻鲁郡，兵围任城，徐圆朗已陷绝境！
这对徐圆朗来说，无疑是很残忍的事情，因为他曾经有过希望。还有什么比希望才起，又被打破还要残忍？
萧布衣的意图已很明显，对抗河北，先灭徐圆朗后，然后尽取山东之地！
窦建德犹犹豫豫，屡丧时机，萧布衣的作战意图却是坚定无比，稳扎稳打。
李渊每次想到这里的时候，心口都是忍不住的抽搐。望着桌案上的军文，他甚至忘记了眼下的大战。
裴寂、唐俭、殷开山和长孙顺德均在李渊身侧，见李渊脸色不渝，只好沉默。
李渊望着这四位大臣，终于开口道：“萧布衣气势正锋，不知道诸爱卿有何建议？”
裴寂建议道：“眼下圣上和刘武周交锋正在关键时候，宋金刚不得军心，已屡次吃了败仗，军心浮动。尉迟敬德和太子僵持不下，以太子之谋，倒不愁此人。只要秦王能一举击溃宋金刚的主力，平刘武周可说是指日可待。”
李渊皱眉道：“我是在说东都之事。”
裴寂慌忙道：“击败宋金刚，平了刘武周，河东稳定，到时候圣上自然可出兵东进，可图东都。”
李渊扭头望向唐俭和殷开山，询问道：“你等意下如何？”
两臣均道：“裴仆射说的极是。”
李渊沉默起来，良久无语。原来刘文静反叛后，一直消失再没有消息。李渊暗自恼怒，差点因此斩了史万宝。他当然知道刘文静诡计多端，跑了后，以后不知道要给他添多少麻烦。不过史万宝、刘文静都算是李世民的亲信，李世民听刘文静反叛，大惑不解，可已来不及分辨，只能救下史万宝。李渊顾及李世民的面子，饶了史万宝一命。可自此以后，更加宠信裴寂，封裴寂为尚书仆射。大隋三省六部，最高职位就是尚书令一职，李唐继承大隋官职，可忌讳尚书令职权过大，一直空置。尚书令下，就是尚书仆射，李渊封裴寂此职，可说对他极为器重。
裴寂可说是深知李渊之心，又极会察言观色，才能得此高位。但裴寂才能有限，领兵更是稀松寻常，李渊每次问计，只觉得裴寂这方面还是稍差一些，不能说中他的心思。
若是刘文静在……想到这里，李渊摇摇头，驱逐了这个念头。
他宁可用听话无能的手下，也不会用狂放天才的反骨。
目光落在长孙顺德身上，李渊若有期冀问，“长孙先生，不知你有何计扼住萧布衣的步伐？”
“其实裴仆射所言不差。”长孙顺德谨慎道：“眼下最大的敌人还是刘武周，不可分心二用。只要最快的击败刘武周，就已算拖住萧布衣的步伐。”
他说的简单明了，逆水行舟，不进则退。要击败对手，不能指望敌人止步不前，而要比敌人更快一筹！
李渊眼前一亮，终于点头道：“长孙先生所言极是，不过依你之见，世民出战，可有把握？”
“五日后可胜。”长孙顺德沉声道。
群臣诧异，李渊精神一振，“长孙先生为何有如此的把握？”
长孙顺德道：“我们大半年的僵持已有成效，据可靠消息，宋金刚军中粮草只够五日。而他押运粮草的军队，三日后可到。”
李渊装作明白过来的样子，“只要我们出奇兵一支烧其粮草，那宋金刚当然不战自败？”其实这些李渊早就知道，他现在说出来，不过是鼓舞群臣的信心。说话当然也要技巧，好消息放出更需要时机。
长孙顺德配合道：“正是如此。”
果不其然，裴寂等人本忧心忡忡，听到这里，不由精神大振，纷纷问，“真的？”
他们实在隐忍太久，这些日子来，听萧布衣征战的消息，比听自己作战还要多，知道败刘武周就在眼前，都是难掩振奋。
李渊很满意这种鼓舞士气的结果，接下来就是选将出兵去袭宋金刚的粮道。这次势在必得，当不会派裴寂等人前往，却要和老将屈突通联系，挑选良将去做此事。
现在的李渊，坐镇蒲坂，和李世民离的极近，只怕儿子有什么闪失。
等群臣退下，只剩下长孙顺德之时，李渊沉吟许久才道：“顺德，草原一行……如何？”
长孙顺德有了那么一刻惘然，“草原如昔，人难依旧。”
“事情过了那么多年，你还没有忘记吗？”李渊眼中竟出现少有的同情。
长孙顺德回过神来，“圣上，微臣一时忘情，还请恕罪。”
李渊淡淡道：“你不是忘情，而是多情。这天底下谁都觉得你背叛了千金公主，可我知道，你不会！”
长孙顺德眼中掠过惊鸿掠水般的感谢，转瞬只剩下淡淡的涟漪，“谢圣上。”
“这次草原之行……”李渊欲言又止。
长孙顺德摇头道：“草原之功，和微臣无关，微臣未尽绵薄之力，心中有愧。”
李渊皱眉道：“顺德，你好像对这次求助突厥，颇为不满？”
“微臣不敢。”长孙顺德道。
“是不敢？而非没有抱怨？”李渊沉重的叹息，“顺德，我其实也是迫不得已！你要知道……”欲言又止，李渊又换了个表情，“我虽重视信任裴寂，但那是念及故情。要知道当年在我落魄之际，他不但鼓励我，还帮过我。可在我心中，你其实远胜裴寂百倍。可我诸多封赏，你总是一力推辞……”
“微臣其实早就心灰意懒，本来无非想苟活世上。”长孙顺德喟叹道：“可得圣上器重厚爱，当求鞠躬尽瘁。只求天下大定后，再行隐退，心愿已足！”
“你觉得，这天下，到底谁能得了去？”李渊突然问道。
长孙顺德苦笑道：“微臣……不敢妄自猜测，以乱人意。可突厥人见利忘义，这次南下，我们和引狼入室无异，我只怕后患无穷，反倒比萧布衣更加危险。”