视线朦胧之间，依稀可见更早时候，有道士在梧桐树下独自饮酒，日斜风冷，故友不来，立尽梧桐影。

这位中年相貌的得道高真，尽得“玉树临风，树大招风”之神趣。

纯阳道人笑道：“旁听过三次，不过每次都有陆掌教作陪。”

至圣先师说道：“因为陆沉当时早就预料到未来之事了，还是担心你将来重返浩然，分走太多青冥天下和白玉京的道气。”

纯阳道人说道：“陆沉要是不曾离乡，至少可以为浩然天下多出一个半的龙虎山。”

至圣先师微笑道：“得之我幸，失之我命。墙外花开，也是开花。”

纯阳道人感叹道：“陆沉道心难测，唯独愿意对这位掌教师兄，刮目相看。”

按照陆沉当年的说法，他那师尊，是道法自然，几近于一了。道法有多高，打架本事就有多大。

而陆沉对那位代师收徒的大师兄，同样可谓推崇备至，从不掩饰自己当年之所以离开浩然，去往青冥天下，就是奔着与白玉京大掌教问道去的，在见到寇名之前，陆沉便对其不乏溢美之词，“疑是冲虚去，不为天地囚”，“真人玄同万方，我辈莫见其迹”，“一人泠然御风无所依，双肩挠挑大道游太虚”……

陆沉甚至一直扬言要为师兄著书立传。

大概在陆沉眼中，师兄寇名，独占“真人”一说。

所以陆沉在成为三掌教后，对白玉京内的两位师兄，从来只称呼寇名为“师兄”，却会称呼余斗为“余师兄”。

此外关于这位师兄，陆沉还有一些零零碎碎的奇怪言语，旁人至今无解，比如天根，一变为七、七变为九，复归为一，假人……

纯阳道人首次云游白玉京之时，陆沉刚刚成为道祖小弟子没多久。

那会儿陆沉还比较“年轻气盛”，与纯阳真人说那天下道法，起于道祖，续香火于寇名，盛于我陆沉，将来蔚为大观还与天下。

陆沉一贯游戏人间，喜欢与俗人说俗语，与高人便说那恐惊天上人的高语。

等到纯阳道人第二次造访白玉京，陆沉就已经成功跻身十四境，有了前无古人后无来者的“五梦七心相”。

事实上，当时与纯阳真人一同游历玉皇城的身边道友，便是陆沉化身之一的那位白骨真人。

纯阳道人猜测陆沉这条大道之一，比如五梦之外的七心相，极有可能是脱胎、证道于大掌教寇名的那句“一者，形变之始也，一变为七”。

这种事情，在山上虽不多见，但确实是有一些先例的，就像前人提出了好似悬在空中的某个假想，荒诞不经，空中阁楼，之后偏偏有人真就做成了。

至圣先师轻拍栏杆，缓缓道：“寇名要是早生几年，不敢说天下十豪之一是囊中物，在那候补当中，必然有一席之地。”

当世关于最早缔造出“无境之人”的道法源头，有两种说法，一种是来源于西方佛国，追本溯源于“无无”一说，一种便是出自白玉京大掌教寇名的“行乎万物之上，蹈空如履实，寝虚若处床”。

又因为此说的缘故，青冥天下某些登高望远的得道之士，总觉得白玉京大掌教的道法，时常“似与佛经相参”，偶尔“又与儒法相近”。

只是他们出于对大掌教的尊重，这种有大不敬嫌疑的想法，自然不会对外宣之于口，只在山巅好友之间，闲聊时提几句。

青冥天下有本流传颇广的志怪小说，无名氏所著，名为《述异志》，说远古有一位得道真人，常在立春日泠然御风远游天下，立秋日则返归风之窟穴，风至则人间草木生发，去则天下草木摇落。

这位看上就很孔武有力的高大老人，转头笑问道：“你觉得未来如果也有类似天下十豪的说法，先前邹子评选出来的数座天下年轻十人和候补十人，总计二十二人，有几人能够登榜？”

纯阳道人思量片刻，说道：“在贫道看来，至多二成，能够登评。而且在这之前，一场各有机缘造化的争渡，没有个千年光阴，恐怕很难尘埃落定，除了五彩天下的宁姚，以及蛮荒共主斐然，因为他们已经名正言顺，其余众人，谁都不敢说自己一定能够胜出。”

言下之意，大概就是只有四五个年轻人，可以成功跻身“最山巅”的那十五六人之列。

纯阳道人此语，其实又有一个更深层的含义，那就是如今数座天下的十四境修士当中，必然有人会落选。

这还要加上某些飞升境圆满修士的跨步登高，各自合道，一样会挤占掉几个名额。

至圣先师打趣道：“纯阳吕喦，怎么都得算一个吧？”

纯阳道人却摇头道：“贫道是散淡人，就不凑这个热闹了，想要从小处觅大道。”

至圣先师似乎半点不觉得奇怪，问道：“只因为觉得至道不可以情求，故而打算慧剑斩情丝？选好道场了？”

纯阳道人点点头，“选好了，就怕去得出不得，就此沦陷其中，万劫不复，所以可能还需至圣先师帮忙挑选一人，稍稍护道，只在关键时刻，说几句‘题外话’。”

至圣先师笑道：“好巧不巧，应了那句老话，远在天边近在眼前？”

吕喦有些无奈。

倒不是对至圣先师的人选不满意，而是一旦选择了此人，估计自己就得拿出一点什么了。也不是心疼这点“什么”，而是到了吕喦这种境界的修道之人，看待结缘一事，无论好坏，其实都会比较麻烦。

吕喦说道：“容贫道再看看？”

至圣先师说道：“这是什么话，说得好像我在强迫你点头一样，属于你们双方必须你情我愿的事情，退一万步说，即便你答应了，我不得一样问过陈平安才行，他要是不答应，我能强求啊？”

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大雨滂沱，有人头戴竹斗笠，身披青蓑衣，走在江边，遇到山峰，只需脚尖一点，身形飘忽如一抹青烟，转瞬间便来到山巅。

这条钱塘江，古名折江，又分南北两源，支流众多，此刻陈平安就站在那条七里泷的口子上，旧钱塘长曹涌，如今的宝瓶洲齐渡淋漓伯，道场所在，就在附近，是一处名为风水洞的上古破碎秘境，传闻龙气盎然，是不少古蜀国蛟龙的收尸葬身之地。不过如今道场设置了几层环环相扣的障眼法，寻常地仙，便是精通地理之术，手上再有一幅堪舆图，也只会兜兜转转鬼打墙，不得其门而入。

陈平安刻意收敛气机，压制一身拳意，任由雨水敲打在身，扶了扶斗笠，远眺一处商贸繁华的县城，岸边店铺林立，建造有众多会馆，供同乡水客行商在此歇脚、议事，岸边除了停靠着各色商船，还有一种名为茭白船的花舫。按照本地县志记载，水上居住着九姓渔民，都是贱籍，不得参加科举，不得穿鞋上岸。

他们即便离船登陆，衣衫服饰，都要与平民百姓作出区分，就像此刻光凭手中雨伞，船户身份，便会一眼分明。

而那条老蛟道场的入口，不同于一般仙家洞府建造在僻静山野、幽深水底，其“山门”，竟是就在那县衙附近，恰好位于西北角那边的玄妙观和昭德祠之间。

青同掀起幂篱一角，看了眼那边的，轻声道：“传闻这条钱塘老蛟，性情暴戾，驭下酷烈。”

陈平安点头道：“世间江河，各有水性，就像生而为人、带着一种从娘胎里带来的天性。”

比如红烛镇，三江汇流之地，便是玉液江水性无常，冲澹江水烈，绣花江水柔。而这条钱塘江主干的水性如何，只说那些吟诵大潮的诗篇，就是明证。曹涌在尚未跻身元婴之前，治理辖境水域，手段极其严苛，与早期那些朝廷封正的邻近江水正神，多有厮杀，动辄打杀水族生灵数十万，伤稼数百里。

察觉到那份天地异样，有衮服老者，气势汹汹从道场内大步走出，站在玄妙观外，身材魁梧，深目，轮廓鲜明，多须髯，穿一件衮玉渗金袍。

这位真身几乎常年待在风水洞内的大渎淋漓伯，眯起一双金色眼眸，双手扶住腰间玉带，望向那处山头的一抹青色。

运转本命神通，能见寻常练气士所不能见，只见那山巅青衫客，面容模糊不清，身边还有一位头戴幂篱的女子随从。

曹涌朗声开口道：“道友既然来都来了，还要藏头露尾，就如此见不得人吗？”

不等言语落定，就已经运转神通，凝聚漫天雨水为一道水法，化作一条长达百丈的青色长龙，直扑山巅那对狗男女而去。

竟敢在自家地盘之上，与一位相当于玉璞境的大渎公侯，抖搂这种……海市蜃楼的幻境秘法？

只是下一刻，曹涌便心情凝重起来，只见那青衫客只是一抬手，耍出一记类似袖里乾坤壶日月的仙人神通，直接将那条水龙收入袖中不说，再换手抖袖，左手进右手出，好似将一条河水悉数倒入山脚滚滚江水中。

青同有点幸灾乐祸，在这梦中，陈平安就是老天爷，你一条玉璞境水蛟，早就失去了坐镇小天地的优势，还怎么与之斗法？

陈平安跨出一步，缩地山河，径直来到曹涌身边，摘下斗笠，抱拳笑道：“晚辈陈平安，见过淋漓伯。”

晚辈？

曹涌看清楚对方的容貌后，吃惊不小，尤其是对方这个自谦称呼，更是意外。

双方见都没见过，没有半点香火情可言，何必如此自降身份、执晚辈礼？

曹涌按下心中疑惑，拱手还礼，“大渎曹涌，见过陈隐官。”

曹涌侧过身，伸出手掌，笑道：“隐官请。”

洞府出现了一道小门，门额是“别有洞天”四个金色大字，还有一副楹联。

洞中洞见洞中洞。天外天成天外天。

青同视线透过幂篱，扫了一眼对联，轻声道：“洞中洞，见洞中洞。天外天，成天外天。”

只是青同很快就换了一个说法，“洞中，洞见洞中洞。天外，天成天外天？”

曹涌笑问道：“敢问这位道友，莫不是宁剑仙？”

陈平安一时语噎。

幂篱薄纱之内，青同也是狠狠翻了个白眼，这条老蛟是啥眼神啊。

难怪如今才是个半桶水的玉璞境。

曹涌自知失言，就只当自己什么都没说，领着两人一起步入风水洞中。

洞府之内，三人穿廊过道，只见那白璧梁柱青玉阶，珊瑚床榻水精帘，琉璃门楣琥珀桥……人间珍宝毕尽于此。

唯一的美中不足，便是这座风水洞内，虽然灵气充沛浓稠如水，只是空无一人，就连符箓傀儡都没有，显得了无生气。

得知年轻隐官来意之后，曹涌没有急于表态，只是问道：“隐官为何会找我？”

陈平安说道：“我们落魄山有位前辈，我跟弟子裴钱的拳法，绝大部分都是他教的，他与曹老先生算是不打不相识的故友。”

曹涌稍加思索，便试探性问道：“是那崔诚？”

不难猜，宝瓶洲一洲山河，能够教出陈平安和裴钱的纯粹武夫，不是大骊宋长镜，就是那个失踪多年的崔诚，加上陈平安是文圣一脉的关系，而崔诚的孙子，绣虎崔瀺，曾经有个文圣一脉首徒的身份，显然要比宋长镜可能性更大，何况陈平安都说了，此人与自己属于不打不相识，那就只能是崔诚。

果不其然，陈平安笑着点头。

其实曹涌身为钱塘长老蛟，原本可以在百年前就跻身玉璞境，只是那会儿钱塘江水域，遭遇了一场千年难遇的大旱，曹涌无计可施，只得现出真身，牵引海水，倒灌钱塘江，这才带来了一场甘霖。这等行事，无异于悖逆自身大道的行径，也就是已经没有了顶头上司的缘故，故而老蛟“只是”落个折损三五百年道行的下场，要是搁在三千年之前，或是万年之前，曹涌就可以直接走一遭剥皮抽筋掉脑袋的斩龙台了。

在这之前，崔诚对性情暴躁的钱塘长，是不太看得上眼的，还曾因为一桩风波，登门找到曹涌，有过一场气势凌厉的问拳。

在那之后，崔诚才对曹涌的印象有所改观，再次主动登门，不问拳，只是……问酒一般。

不过崔诚当年在落魄山竹楼那边教拳，与陈平安从不提及任何过往，好像一次都没有。

老人反而是到了暖树和小米粒这边，才会一点架子都没有，乐意与两个小丫头，主动聊些早年行走江湖的故事。

听裴钱说，暖树姐姐每次都会认真倾听，小米粒可就了不得了，听到了某些已经说过一两遍的故事，就使劲摇头，半点面子都不给的，直接撂下一句，说过啦说过啦，换个更加精彩的、吓唬人的山水故事听听……之后的故事，老人也从不让小米粒失望，当然小米粒的捧场，也是很了不起的，听得一惊一乍的，会有无数的感叹词。

陈平安给曹涌介绍身边那位道友，道号青同，来自桐叶洲。

曹涌自然从未听过此人，就只当是某位不轻易抛头露面的世外高人了。

青同开口第一句话，就让曹涌愈发对此人高看一眼。

“淋漓伯，好像与纯阳道人有过一场不浅的道缘。”

曹涌没觉得这是什么不可说的秘事，点头道：“曾经有幸听闻一个自号纯阳的道门真人，讲解《火经》，我凭此证道小成，得以跻身元婴，可惜纯阳道人的这份传道恩德，始终未能报答。”

那位外乡道人，当年在风水洞为曹涌传道说法时，大道显化，妙语如珠，降下一场火雨。

经过这场火雨淬炼，之后曹涌走江，就极为轻松顺遂了，就像一个殿试金榜题名的进士老爷，转头去参加一场府试甚至是县试，当然是手到擒来的一桩小事了。

曹涌知道了年轻隐官与崔诚的那层关系后，毫不犹豫就答应那一炷心香的事。

曹涌突然问道：“又有客人登门了，一船两拨人，都是我水府这边的旧友，陈山主介不介意一起见个面？”

陈平安笑道：“悉听尊便。”

其实陈平安比曹涌要更早察觉到那一行人的行踪。

江上一条小船中，坐着三位别洲练气士，两位宝瓶洲本地水神。

见陈平安在一条水蛟这边如此礼数周到，青同心中有些犯嘀咕，在自己这边，隐官大人怎么就没半点客随主便的意思。

曹涌自然不知内幕，依旧为年轻隐官率先介绍那条船上乘客的身份。

两位水神，都是有资格开府的湖君，一位治所是那邻近钱塘江的青草湖，位于龙游县和乌伤县附近，女子水君名为竹湘。

另外一尊湖君，名为王象晋，治所在那当涂县的碧螺湖。

另外三位，都不是宝瓶洲本地修士，其中有来自南婆娑洲醇儒陈氏的陈真容，擅长画龙。

此外是两个来自中土神洲，女子修士名为秦不疑，还有一位自称洛阳木客的汉子，是个包袱斋。

那三位外乡修士，其实之前就来过这边做客，只是陈真容临时起意，说是要去游历一趟龙游县。在上古时代属于姑篾之地，设置为太末县，后来数次改名，最终才定名为龙游。

大雨滂沱，天色晦暗，浮客危坐，归舟独行。

江水中有一条乌蓬小船随波起伏，白雨跳珠乱入船，看上去随时都有倾覆之忧。

船上有五人正在饮酒，谈笑自若，他们自然都是得道之士，神仙中人。

闲聊之事，也与修行有关，只是各执己见，是说那飞升之下总计十二境，到底是哪个境界最为关键。

有人说是那下五境中的留人境，经由柳七首创，再由某人拓宽道路，可以让修士一步登天。

又有人说是中五境第一层的洞府境，理由是我辈修行一事，往难了说，脚下道路何止百千条，旁门左道，歪门邪道，道多歧路，可究其根本，不过是开门、关门两事，关了门，身与道心，皆幽居山中，一旦开门，万丈红尘，红尘滚滚，更是修行，与那佛法之大乘小乘有异曲同工之妙。

也有人说当是观海境最为重要，修行之人，开始登山，在此境界如楼观沧海，境界不高，却反而是气魄最大的一层，只说那无名氏传下的其中半句“九洲居中，如蛇盘镜”，是一种何等广阔的视野，之后诸多境界，就算是那上五境的玉璞、仙人两境，所处位置高则高矣，其实依旧不能与之相提并论。

见那陈平安并不排斥此事，曹涌便带着他与那青同道友一起离开洞府，来到岸边，迎接那条即将靠岸的小船。

疾风骤雨，白昼如夜，他们一行三人都不用施展什么障眼法了。

船上五位，瞧见了岸上三人后，须臾间，便是香气环旋，有女子身姿婀娜，天然辟水，无需任何雨具，飘来岸边，看着那个头戴斗笠身披蓑衣的男子，竟是有几分脸色腼腆，她伸出手指捋了捋鬓角，眼神熠熠光彩，柔声道：“水府幽深，偏居一隅，小神暗昧，风鬟雨鬓，惨不忍睹。”

青同在心中啧啧不已。

陈平安微微低头，抱拳笑道：“见过青草湖竹湘水君。”

碧螺湖水君王象晋，身材修长，只是覆有面具，上岸后，见到那位青衫客，如书生见书生，作揖行礼道：“让陈先生见笑了。”

王象晋生前是一介文弱书生，并无功名在身，也非战场英灵，属于志怪小说里边最典型的那种福缘深厚，因缘际会之下，嫁入旧碧螺湖内的龙宫水府为婿，龙君在寿终正寝之前，便逊位于王象晋，因为相貌生得文质彬彬，龙君担心王象晋无法慑服水怪，赠予一张鬼面，戴上之后赤面獠牙，狞如夜叉，是件水法至宝，让那女婿昼戴夜除，既可辅助修行，亦能震慑群雄。继位水君之位，其神立像，便是覆鬼面的姿容，祠庙内其余陪祀从神亦然。

陈平安作揖还礼，微笑道：“久闻碧螺湖水君大名。”

那背木枪、腰佩白杨刃的中土女修，与神色木讷的包袱斋，都只是与年轻隐官点头致意，陈平安也就跟着点头致意。

有那酒糟鼻的陈姓老人，倒是爽朗笑道：“陈山主，咱俩算不算远方亲戚？”

陈平安笑道：“能算，就是比较勉强。”

老人玩笑道：“难怪阮铁匠最不喜欢聊你的事情。”

陈平安笑容如常，也不搭话。

老人突然问道：“先前我们几个，在船上聊十二个境界里边，到底哪个最重要，陈山主是个什么看法？”

陈平安神色认真道：“都重要。”

老人愣了愣，竖起大拇指，“高见！”

之后曹涌便让他们先去府上，自己则要为年轻隐官送出一段山水路程。

陈平安离开七里泷之前，与这位淋漓伯询问一事是否可行。

老蛟双手扶住腰间玉带，神色洒然道：“有道之士证道得道，本是天经地义的事情。”

在征得老蛟同意过后，陈平安便一挥袖子，风雨骤然停歇片刻，金光点点，化做一条金色长河涌入袖中。

历史上曾有先后一千多位文人骚客，留下了两千多首诗词。

而那些被地方府志县志记录在册的诗词，文字多达数十万，如获敕令，便从一本本书籍中好像“剥离”出来。

曹涌见此异象，哪怕陈平安与那青同道友已经离开，依旧站在原地，久久没能回过神，心中感慨万分，不曾想年轻隐官在剑术、拳法之外，道法亦是如此不俗。

————

廊道中，吕喦问道：“至圣先师之前就见过邹子了？”

“见过了，还聊了几句，最后邹子与我说了句硬话，‘同桌吃饭，各自端碗。’”

至圣先师点点头，“因为我先与邹子说了句软话，‘你一个算命的阴阳家术士，就不要欺负我们的儒家弟子了。’”

纯阳道人发现身边的至圣先师，好像心情不错，满脸笑意，好不容易才忍住不笑出声。

纯阳道人问道：“至圣先师，是看到了什么……未来景象？”

“看了些过往，看到了所有的修道之人，所有的凡俗夫子，我们每一个人，站在这大地之上，就像一座座……山峰，我们无一例外，都是顶天立地的姿态，各有高低罢了。我们不管遇到任何事情，即便低头，弯下腰去，依旧是脚踩大地，背负青天。”

至圣先师微笑道：“至于未来事，看破不说破，说破就不灵。”

那是无数条细微的轨迹路线，造就出无数幅模糊不清的画卷，最终却在某一处重叠、聚拢为一。

天地间云雾散去，依稀可见有人领衔，数道身影紧随其后，渐次登高。

但是在这之前，至圣先师又看出了某个不同寻常之处。

至圣先师忍不住拍栏而笑。

那幅画面一闪而逝，是之前三教祖师联袂去往骊珠洞天旧址，当时在小镇之内，三人之中，唯有道祖见了陈平安。

道祖与陈平安并肩而行，一起走向那条泥瓶巷。

最终道祖止步于小巷之外。