连日的恶劣天气和路况使加文怨气满腹，“再这么下去，咱会跟先前的人一样，有来无回。”他不经意间抱怨起来。

“你想当逃兵不成？”队长埃德温·科菲面带浅显的嘲讽问。

“当然不是！”加文脸上一阵火辣，既觉羞臊，也感气愤。他当兵三十年，对国家的忠诚还轮不到一个毛发未齐的小子来置疑。“就算不死于刀枪剑戟，也会被残酷无情的大自然害死。”

“我不过开个玩笑，你何必脸红得像个姑娘。”

加文心生一阵急躁，“我才没有脸红！”话音刚落，他就注意到队长的一脸坏笑，随即意识到现在天色昏暗得很，自己不过是又遭受了一次戏弄。一时间，他想要爆出脏话，可着实没那胆量。

“他们果真遇难了？”伊恩边为队长调整马鞍边说，“或许他们真当了逃兵。”

加文即刻反驳：“你相信胡佛队长会那么做？他视荣誉比什么都重要！”

“他们甚至没有送回一只信鸽。”

伊恩的指控简直不能更愚蠢，加文急躁的语气中不无怒火：“不管是什么人做的，他们一定非常狡猾，连信鸽也没放过！”之后他很快意识到胸口难受的感觉不光源于伊恩欠妥的言论，也是因为对此自己心中的确存在着模棱两可的态度。

“这片沼泽地里一定藏匿着不为人知的秘密，而我，将会是那个把秘密带回去献给国王的人。”

科菲满怀雄心壮志，加文却从未瞧得起他。“就你那点儿能耐，给胡佛队长提鞋都不配，他都没能回去，你还想满载荣誉而归？”语毕，他心中立刻生出一阵悔意。与此同时，科菲的宝剑瞬间出鞘，剑刃闪烁漆黑锋芒，下一刻，寒冷的兵器已搭在他温热的颈项上。

“我的老奴才——加文，虽然过去的几个礼拜里你我彼此间一直称兄道弟，但你得时刻记着我是你的长官。根据军规，此时此刻我就有权让你在此地永远沉睡。”科菲面目狰狞，犹似蜘蛛，眼神比铁剑更寒冷、更锋利。宝剑一挥而过，随后入鞘，“若有下次，”他朝刚才掠过的芦苇看去，“这就会是你的下场。”

加文盯着斩断的苇草，心底不禁生出一阵强烈的恐慌。眼前这人不光面目狰狞如蜘蛛，内心更是险恶如毒蛇。他努力挤出一抹苦笑，“您教训的是，小的嘴巴着实太笨，保证没下次了。”之后他又暗暗心想：冤枉啊！这咋全赖俺自个儿身上了，瞅瞅你那熊德行，谁嘴皮子不痒痒？

“大人，马鞍已为您调整好。”

伊恩的话语及时打破僵局，加文得以从困境中脱身。科菲脱下斗篷，抖落雨水，一个潇洒的旋身，又披回了身上。他们纷纷上马。

“出发！”

科菲骑行在前，颇具长官架势，雨水顺着他漆黑、厚实的貂皮斗篷一缕一缕落下。光鲜亮丽的貂皮似乎正在嘲笑破烂不堪的貉子皮，加文不禁在头脑中勾勒出一场貂貉大战，结果当然是他的貉子把队长的小貂咬得血流如注。

“你们可曾听闻食尸鬼的传说？”伊恩从侧面偷偷审视队长，似乎正在尝试弄清有没有必要把奇怪的话题继续下去，“据说这片沼泽地上就有。”

“谁不是从小听着这些故事长大的？”加文反问道。