杨浩见刘妈妈满头大汗，也顾不得多问，便向楼下跑去，妙妙急急随在他的身后，刘妈妈身体痴肥，反倒落在了后面。
杨浩到了外面一看，只见有上百个彩衣云鬓的女人紧紧围住花魁大赛报名处，正在娇声抗议：“这是岐视奴家，奴家就这么不招人待见么？整个汴梁城的姑娘都可以参赛，各展才艺，凭什么不让奴家参赛？我吕双双不服！”
“着哇着哇，你们要是不说出个理儿来，今儿我们姐妹就不走了。”
“就是，整个东京，幽坊小巷、燕馆歌楼，数以千家，人人俱可参赛，我们姐妹差哪儿了？”
“我是喜春楼的胡怜怜，我要报名参赛！”
“我长春殿的姑娘们也要参赛！”
“我要……，我要……”
戴妈妈扭着她几乎已经看不见的腰肢，用短粗胖的手指点着她们，异常彪悍地咆哮道：“捣什么乱，老娘我就是不待见你们，怎么着哇，都给老娘滚的远远的，我告诉你们，我们‘千金一笑楼’可不是好惹的，老娘背后，一个是南衙院使杨大人，一个是山东齐州府的崔大公子，一个有权、一个有钱，可不是你们惹得起的，你们都给老娘我规矩着点儿。”
杨浩一听登时皱起了眉头，为了扩大影响，他巴不得整个汴京的燕馆歌楼尽皆参赛，怎么这还有禁止参加的，莫非那些老鸨子见参赛者踊跃，有意向人勒索钱财？
杨浩把脸一沉，大步走上前去，沉声喝道：“戴妈妈，这是怎么回事儿？怎么还要禁止人家参寒？对她们这么不客气的？”
那个戴妈妈正指挥着如雪坊的帮闲、伙计弹压秩序，一见他来不禁大喜过望，又听他责备自己，不禁委曲地道：“杨大人哇，不是老身不许人参赛，实在是……”
“这位就是杨大人了？哎呀呀，果真是一表人才！”一个高挑个头的红衣美人儿向杨浩抛个媚眼儿，凑上前来亲亲热热地挽住他的胳膊，娇滴滴地诉苦道：“杨大人，您首倡选花魁，如今整个汴梁城都轰动了，听说还有许多大人和豪绅巨富来做评呢，我们这些风月坊中的姑娘们可从来没有这么风光过，可是你看……”
她撅起涂得红嘟嘟的嘴儿，委曲地道：“你看她们仗势欺人，不让奴家参赛呢，杨大人，你可得给奴家作主呀。”
一边说着，她一边就摇起了杨浩的胳膊，这姑娘声音有点粗，不过长相倒还姣好，杨浩还未答话，一旁的姑娘们就围了过来，七嘴八舌地道：“哎呀，这位就是杨大人？杨大人，奴家康三如，也想投到您这‘千金一笑楼’呢，不知大人你收不收呀？”
“杨大人，奴家是菊花阁的师巫，听说这花榜要开三科，不知道每科取士几人啊？”
一时莺莺燕燕，脂香腻人，杨浩哪招架得住，连忙抽出手来退了几步，妙妙适时赶了上来，往那些姑娘们身上一瞥，便厌恶地皱了皱眉头，凑近杨浩耳朵小声道：“大人，他们都是像姑子。”
“嗯？啥？”一来人多口杂，二来杨浩确实不熟悉这个词儿，不禁扭头问道，妙妙红了脸蛋，小声又道：“他们都是蜂窠里的像姑子，哎呀，就是……就是……兔儿爷啦！”
刚才揽住杨浩胳膊撒娇的那姑娘不乐意了，她叉起纤腰，向妙妙翻了个白眼儿，大发娇嗔道：“你这小丫头说甚么呐，谁是兔儿爷呐。”
她这一仰头，喉结就露了出来，杨浩一见果然是个男人，被他揽过的地方汗毛都竖了起来。
原来这开封繁华之地，男娼比西北还要猖獗，这些男娼抹胭脂、穿丽服，口气称谓、坐卧行走都与妇人一般无二，只是他们之中最红的不叫头牌、行首，而称师巫、行头。杨浩要开花魁大赛，压根就没想到这儿还有这么多的男娼，更没想到他们没有接到请贴，居然愤愤不平地找上门来。
杨浩从心眼里感到憎恶：好好的男人不做，偏要惺惺作态的扮女人。如今大宋百业初兴，处处都用人，只要肯吃苦，怎么也饿不死他们，难道非要执此贱业么？
那些假女人还在叽叽喳喳，杨浩大喝一声道：“选花魁，选的自然是女人，你们大好男儿不做，一个个涂脂抹粉，不知羞耻，还敢来此吵闹，滚！统统给我滚！”
大宋直到政和年间才开始重视日益严重的男娼问题，下旨禁绝男娼，但也只是一纸空文，根本禁绝不了。就这还是一百多年后的事呢，如今朝廷可没这方面的旨意，杨浩大发雷霆，那些像姑子可不怕他，登时就高声抗议，吵闹起来。
“吵吵吵，吵什么吵？”杨浩一见他们还用女声说话心里就恶心，当即指挥道：“还看着干什么，把他们赶走，再不识趣的就给我打将出去。”
“哎哟，杨大人，辣手摧花的事儿，您这样风雅的人也干得出来么？”
“你个死人妖，风雅你个头啊！”杨浩勃然大怒，顺手抄起报名台上的毛笔就丢了过去，“啪”地一下正打在那朵“花”的脸上，登时溅得满面墨汁，然后伸手又去抓砚台，妙妙一见连忙跑过去，一把将他的手抱在怀里，紧紧拖住不放，软语央求道：“大人息怒，大人息怒，你们愣着干嘛，还不把他们赶走！”
一见大人都动手了，“千金一笑楼”招来的的那些陪宴写帖、房中做手、楼下相帮、王八龟儿、小厮伙计们登时一涌而上，大施淫威。一番拳打脚踢之下，那些莺莺燕燕抱头鼠窜，地上遗落凤钗三个，绣花鞋两只，还都是左脚的。
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“千金一笑楼”开张之日，汴梁花魁大赛正式拉开帷幕之前，杨浩驱逐“蜂窠”男娼的事在汴梁城传开，成了一件赛前最有趣的花絮。但凡正经人家，尤其是官吏士子们，对男子雌伏、以躯体侍人的事都是深感厌恶的，杨浩此举大获人心，不过他的“辣手摧花”之举，在惹得人们茶余饭后谈起此事大笑之余，却也更加坐实了他的莽撞直朴。
花魁大赛如期举行了，东京汴梁城的幽坊小巷、燕馆歌楼后来最盛时达到三千家左右，而现在只有一千家上下，可是就这一千家参赛的院子，每家哪怕只出两个姑娘，那就是两千多个姑娘，再加上她们的贴身丫环、伴舞的舞伎，那得多少女人？这些女人哪一个不是百里挑一、容貌俊美？她们一个个打扮得艳光四射，汇集于“千金一笑楼”中，又是怎样的效果？
光是为这两千多个红姑娘赶来捧场的相熟恩宫，就有数万人，更别说闻声而来看热闹的寻访客了，整个杀猪巷顿时人满为患，最后不得不在四下派人把守，收十文钱方可购得一票入场，这才控制了楼中人数。经过这一炒作，“千金一笑楼”的名声一时炽手可热。
大赛的评委有两种人，一种是在朝的官员、在野的名士，一种是汴梁城各个行业实力雄厚的大商贾。杨浩请官员、名士做评委，主要是为了扩大影响，将来“千金一笑楼”的主要经营对象就是他们这种人，通过他们的参予，立刻可以让“一笑楼”在所有官吏、士子心中留下一个深刻的印象。同时，他们今天赶来捧场当评委，就是一种姿态，以后不管官府的税吏、还是巷弄间的泼皮，都会晓得这个一笑楼大有背景，少了许多刁难。
另一种人是汴梁城各个行业中实力极雄厚的大商贾，请他们来，主要就是为了拉赞助了。他们有钱，但是缺少地位和名气，现在让他们和平日见了要下跪相迎的官员们同席而坐，极大地满足了他们的虚荣心，这钱掏得也就痛快了。当然，在商言商，他们还要借赛事打打广告。
唐末五代时候起，商家已经有了比较强的广告意识，只是他们除了树起旗幡，在自己的商品上打上自己的独家标识，却缺乏更广泛的广告渠道，杨浩给他们提供了这个机会，他们自然要善加利用，一时间“千金一笑楼”楼内楼外广告满天飞，那种热闹景象前所未见，简直成了开封一景。
这次选花魁，杨浩效仿朝廷科举制度，开三科三榜。第一榜为花榜，以色取胜，从形体、容貌、气质等方面进行评选。第二榜为武榜，比琴棋书画、诗词歌赋、舞蹈乐器，凭才艺录榜。第三榜是叶榜，取红花还须绿叶陪衬的喻意。评选对象为这些当家红牌的丫环侍儿。要知道但凡有些身份的当家姑娘，待人侍客，都少不得一个知情识趣、伶俐聪明的丫环，如果身边人呆头呆脑，什么事都让姑娘自己去张罗，那就乏味的很了。所以还单设了叶榜。
杨浩这个创意，一下子就争取了所有姑娘的好感。要知道有些姑娘容颜妩媚，艳色无双，可是才艺方面限于天赋却很一般，如果要综合所有要素进行评选，她就是美若西施，难说就不会落选。
而另外有些姑娘才艺堪称一绝，但是姿色平庸，一旦综合评价，她们也是没有出头之地的，毕竟就连孔老夫子都发过“未见有好德如好色者”的感慨，长得漂亮的总要占些便宜的。至于那些绿叶儿就更不用提了，若不是杨浩的创意，她们哪有机会出头。
不过，这绿叶榜却是临到开赛才突然提出来的，杨浩对外宣称的是，为了提妨有人预作手脚，把院子里其他出色的姑娘冒充丫环侍儿，所以临到开赛才突然宣布，并进行登记。但是妙妙却知道，杨浩突然增加这个榜，完全就是为她量身打造的，小姑娘当着杨浩的面什么都没有说，那颗芳心却更是系在了他的身上。
关于设三科三榜，效仿朝廷科举，杨浩是隐约记得历史上文人骚客选花魁时曾经闹过这么一出噱头，但是却不记得是什么时候的事了，也不晓得自己这么做会不会引起一些朝臣不满，上表弹劾自己，所以曾试探过赵光义的意思。
赵光义最近对他是越来越客气了，闲来无事经常会到火情院来坐坐，和杨浩聊聊天，有时还开个玩笑，一点也没有当今皇弟的威严和架子。他也风闻杨浩与人合伙投资建了一个“千金一笑楼”，还曾饶有兴致地当面问起过杨浩，杨浩趁机把自己这个创意说了，赵光义听了毫无愠色，反而捧腹大笑，说他胸无点墨，却是满心的机巧，这个想法实在有意思云云。
杨浩见这时的官员士子着实开明，远不是后世的愚腐德性，胆气顿时壮了起来。花榜、武榜、叶榜，各开三榜，一甲三人，分别为状元、榜眼、探花。二甲十二人，合十二金钗之数，称为进士，其余为三甲。大赛足足举行了七天，每一榜的头甲三名才鳞选出来，共计三榜九人，叶榜第一名赫然就是妙妙姑娘。
再接下来，就是选花魁了。吴娃儿、柳朵儿、文惜君和沈娆四大行首，并没有参加前期的评选，她们是直接参加决赛的。这一来，又有种攻擂和守擂的意思了，也更加调动大家的兴趣。
花、舞、叶三榜的女状元、女榜眼、女探花，都有资格向四大行首发起挑战，竞夺花魁。不过不出大家意料，叶榜的三位姑娘同时放弃了自己的竞夺权。她们是自家姑娘身边的贴身丫环，同时也等于是自家姑娘的半个徒弟，那时候的人最讲究尊师重道，哪有胆量站出来跟师傅争夺花魁。
花榜和舞榜的状元考虑到进入花魁大赛之后，考量的就是美色、才艺、谈吐等各方面的综合实力，自知难与四大行首较量，与其在决赛中闹个灰头土脸，不如见好就收，夺了这个花榜状元、舞榜状元的头衔回去，自己已然身价百倍，以后的客人必然十倍于现在了。
肯参加决赛的，反而是花榜和舞榜的榜眼和探花，能和四大行首一较长短，就足以为她们贴金了。但是这一来毫无悬念的，最终的花魁还是要在四大行首中产生。杨浩适时停赛三天，让大家对这段时间的比赛品头论足，吊足了大家的胃口。与此同时，小招贴广告贴满了整个汴京城：四大行首要同台献艺，一赛决胜负。
百嬉楼正式开张了，第一场演出，凭票入场，每票一百贯。一百贯，一个团练使级别的高官一个月的俸禄才三百贯，这三百贯钱用来给他一家老小、家人仆从支用，再加上迎来送往的迎酬也够了，如今却要拿出三分之一来。漫说拿出三分之一来，就算是拿出一个月的俸禄来，如果是这四大行首为他一人献艺那也值了，如今却只是做一个普通的看客而已。但就是这样，票还是顷刻间售讫，毕竟这样的机会可能一生也就只有这一次。
是夜，百嬉楼外彩灯高挂如天上繁星，不止百嬉楼外灯笼如漫天星辰，就连其他四座尚未完全完工，与百嬉楼通过飞桥阑干相连的高楼，也都悬挂上了彩灯，远远望去如天上宫阙，尤其是建设在汴河边上的最高的百味楼，如同一座星光灿烂的宝塔，辉映于汴河炎中，远远的几十条巷弄外，也能望得见它琼楼玉宇般的风彩。
百嬉楼外人声鼎沸。这个地方离御街前的州桥夜市不远，本来就是人来人往，再加上今夜是四大行首同台献艺，一决胜负的时候，自然会有更多的人赶来看热闹。只可惜，今夜的大赛不同于那七天的公开赛，没有入场券，漫说人影儿，就连声音也一点都听不到。
前所未有的花魁大赛如今真的是轰动了整个汴京城，不只是男人，就是女人也言必谈花魁之战，这件事已经引起了所有人的关注。许多达官贵人事先都遣了家人来购票，今晚换了便服，与三五好友或者携内人女眷悄悄入场观看，那大戏院中一个角落里，坐着的一个不起眼的人，可能就是朝廷上二三品的一位重臣大员。
这一来连开封府都紧张起来，许多捕快纷纷奉命赶来维持秩序，百嬉楼内尚未开戏，外面的捕快已经捉了七个惯偷，两伙斗殴打架的，还捡了一个因为找不着妈妈，哭得鼻涕冒泡的小屁孩。
剧场里坐得满满当当，但是人其实并不是很多，四大行首同台献艺，可不是天桥把式，什么人都可以上来围观的，底下的客人之所以太慢，是因为桌子占了很大的空间。最前面的是十大评委的坐席，再后面，就是买票入场的达官贵人了。
小厮脚步飞快地在台下穿梭，把一碟碟精美的菜肴送到他们的桌上，今天既是四大行首献艺夺花魁之日，同时也是百味楼各位业主争夺客源的好机会，他们都请了手艺最好的坑饪，制作出最精美的饮食，要让客人们对这里的餐饮念念不忘。会做蜀国花蕊夫人亲手研制佳肴的白林白大名厨却没有露面，外界也没有人知道他的存在，按照杨浩的意思，包袱是要一个一个抖的，既然身在娱乐圈，就得时刻保持关注度。
表演开始了，幕布在轰隆隆的雷声中徐徐拉开，雨雾弥漫，台上居然藤萝怪石，远山近影交织在一起，一派原始野生的自然景像。
客人们一下子呆住了，他们见多了中规中矩的表演，几时见过戏剧可以这样表演的？这……这正是炎炎夏日，楼外正是繁星满天的时候，哪来的雷声？哪来的如此飘摇的雨雾？台上怎么还有藤萝怪石、大树参天？那丝丝细雨随风飘摇，坐在头几排的客人甚至感觉到了潮湿的风气拂到了他们的脸上。
坐在一角的杨浩满意地看着宾客乃至评委们一脸的惊讶愕然，两个多月的辛苦打磨，今天终于面世了，叫你们瞧瞧我的手段。
那雷声、雨声、风声，甚到风雨侵袭下原始森林中的鸟啼虫鸣声，说穿了不值一提，不过是找来最出色的口技师，在幕后举着纸筒扩音器拟出来的声音。绵绵细雨则是在舞台高处使人用最细密的花洒制造出来的。至于嶙峋的怪石，则是用染了颜色的木块摆出来的，而花草树木，近处的是绢花绢草，远处的树木和山峦则是背景幕布，利用灯光来造成一种层次鲜明的立体感。
汴梁第一行首吴娃儿第一个出场了，她的出场再一次颠覆了在场这些见多识广的达官贵人对表演的认知。当她伴着空灵欢快的歌声，从藤萝掩映下的“山洞”里蹦蹦跳跳地走出来时，穿一袭白裳，梳两只丫髻，稚颜一派天真，完全不见大家熟悉了的一鼙一笑、一行一止都风情万种的模样。而且……而且她的耳朵是尖尖的，她的裙后居然露出一只毛茸茸的大尾巴……