郑王妃哭哭啼啼地拭泪道：“官……国主，宋朝皇帝既然囚禁了郑……楚国公，又岂会轻易放他归来，是国主遣我夫君使宋的，如今他不得归来，妾身只有哀告于国主。若是妾身的夫君有个什么三长两短，那妾身也是活不得了。国主千万要救他性命啊。”
李煜面红耳赤，好言宽慰道：“你且宽怀，不必担心。孤一定会想办法的，一定会想办法的，如今宋国使节马上就到，孤正要以国礼相待，此时实不是言谈时候，有什么事容后再议吧。”
郑王妃道：“宋人遣使来了么？国主，他不仁咱不义，不若国主也软禁了他们的使节，要他宋廷拿我夫君来换。”
李煜顿足道：“真是妇人之见，那样的话，岂不是马上就要兵戎相见？”
一见郑王妃发呆，李煜又长叹一声，喃喃地道：“还用孤来软禁他么？宣抚、宣抚，也不知道这位宋使要宣抚到几时，才算宣抚已毕肯打道回国。送都送不走的瘟神，你还要孤家留住他？”
郑王妃讷讷地道：“那……那该如何是好？”
李煜和缓了颜色，说道：“你且回府，不要过于忧急，孤会想办法的，从善是孤的骨肉兄弟，孤怎会不救他？”
一番好言安慰，劝走了哭泣不止的郑王妃，李煜站在清凉殿中，喃喃自语：“赵匡胤封从善为泰宁节度使，赐府第于汴阳坊，只在京师领取俸禄，不必莅职。又封从善之母凌氏为吴国大夫人，封从善的掌书记江直本为司门员外郎，同判究州，其他随行往宋的僚属亦悉数推恩加封，这是给我看的啊，他是要我江南知道，只要我江南愿意投奔他大宋，他都虚位以待，优礼有加。
可是，我本一国之君，如今自降为王，甘为宋臣，做的还不够么？赵匡胤能有多大的胃口？他也该知足了。嗯……他应该知足的，我身上还有数十万精兵，远非蜀汉可比，他赵匡胤也不能不有所忌惮，待到契丹使节到了，让他晓得我唐国与契丹关系密切，那时宋廷恐惧两面受敌，必释从善归来，一定会的！”
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“娘娘，你看，穿上这短裾翻领的胡服，再配以官家亲手设计的这款首饰，是否味道有所不同？”
两个美人儿立在一面一人高的铜镜前，其中一个短裾胡服，衣领处尽饰洁白的狐毛，瞧来明眸皓齿，光润玉颜，柔情绰态，媚于语言，正是小周后。另一个一袭碧衣，飘飘然有出尘之感，明眸善睐，秋波欲流。
两个人都是秾纤合度的苗条身段，肩若削成，腰如约素。延颈秀项，芳泽无加，小周后本来是一副含辞未吐，气若幽兰的美丽少妇模样，换上这套短裾翻领的胡服，凭添几分英气，看来竟似个十七八岁尚未出阁的姑娘。
小周后不禁欣然笑道：“果然，茗儿妹子一手巧手，裁剪的衣裳款式新疑，而且穿上十分合体，待官家回宫，叫他瞧个新鲜。来，咱们下棋去。”
两个美人儿并肩走到一旁，在锦墩上坐了，摆好棋盘，各执棋子，那翠衣少女便一边布棋，一边说道：“听说……官家已向宋廷称臣，改帝为王，恐这官家今后也称不得了。”
小周后不以为然地笑道：“茗儿着相了，不过是改个称呼罢了，我南唐还是南唐，又有什么区别呢？再说，外面尽可改了称呼，这后宫之中如何称呼，宋廷如何与闻呢。”
茗儿轻轻叹息一声，摇头不语。
小周后蛾眉一挑，有些诧异地看她一眼，问道：“茗儿有什么看法？”
茗儿抿了抿嘴唇，轻轻叹息道：“茗儿只是担心，担心宋帝不会就此罢休啊。”
小周后奇道：“怎么会？须知我唐国不但有长江三堑为恃，而且江东数十万虎贲，真若打来，他能占什么便宜不成？我唐国已然向他称臣，中原一帝，唯他赵氏而已，他所争的帝王霸业已然到手，还想要甚么？”
茗儿欲言又止，小周后见了便道：“茗儿妹妹，你我相识虽然时日尚短，但是彼此情投意合，我视你如同姊妹亲人，有什么话你不妨直说，纵有不妥之处，本宫也不会见怪的。”说着，小周后摆了摆手，几名内侍宫人立即悄然退出殿去。
这茗儿姓莫，名以茗。莫以茗莫姑娘是镇海节度使林仁肇的远房甥女儿，命妇贵女们入宫朝觐皇后时，林仁肇的夫人把她携了来，这女孩儿姿容娇俏，谈吐得体，甚得小周后喜欢，一来二去，两人成了闺中腻友，便时常把她唤来相陪。
莫以茗四下看看，掩口小声道：“娘娘位居深宫，不知天下之事，娘娘可知那赵匡胤野心勃勃，不但志在天下，更是一个好色之徒么？”
小周后奇道：“不会吧？本宫听说，赵匡胤嫔妃极少，不是个耽溺酒色的人吧？”
说到这儿，她俏哼一声，有些不悦地道：“赵匡胤的嫔妃，比起我唐国皇帝来，可是少了七八成呢，他都算好色，那我们这位官家怎么说？”
莫姑娘小嘴一撇，不屑地道：“那却不是他不好色，只是此人眼界过高而已。你说他不好女色，为何那么多的嫔妃可选，却把蜀国花蕊夫人纳入宫中了？人家可是有了丈夫的，丈夫更曾是一国之君，既降了宋，便是宋臣，哪有君夺臣妻的道理，他若不好女色，焉能如此不顾礼仪？”
“茗儿是说？”
“茗儿在民间，能听到许多娘娘听不到的消息，据说，这赵匡胤曾发下宏愿，一要鼎定中原，拥有四海，二要尽占天下两大美人儿，此生方不辜负。”
女人皆有爱美之心，小周后更以美貌自负，一听这话顿起好奇之心，忙道：“哪两个美人儿？”
茗儿道：“一个，是蜀国的花蕊夫人，另一个，便是娘娘你了。”
小周后一听，讶然道：“竟有此事？”
“男人所图，一个是权，一个是色。赵匡胤有此野心何足为奇，当年曹孟德一世枭雄，不是还有过“吾一愿扫清四海，以成帝业；一愿得江东二乔，置之铜雀台，乐朝夕与之共，虽死无憾”的宏愿么”
小周后心乱如麻地说道：“宋帝……，竟是如此之人么？”
茗儿布下一子，叹息道：“若非如此，蜀帝孟昶好端端地，怎么一到开封，受封检校太师兼中书令、秦国公后仅七天就离奇暴病而卒？所谋者，正是花蕊夫人啊。蜀太后明知儿子死的蹊跷，她本北汉人，便向赵匡胤请求归还故里以图避祸。
一个老弱妇人，还能有什么威胁，赵匡胤不放她走，却假惺惺地说什么待他日灭了北汉，再亲自送她归故里。蜀太后自知难以幸免，为其所迫，这才绝食而死。否则的话，你想她本要请求归还故里的，怎会突萌死志？官家若不早做筹谋，恕妹妹不恭之语，恐……有朝一日，将步孟昶后尘啊……”
“啪！”棋子掉在棋盘上，小周后已是花容失色。
茗儿微微一笑，不再多言。饭得一口一口吃，药得一口一口喂，先在小周后心里埋下一根刺，慢慢再通过她影响那位不争气的唐国皇帝就是了。
这位唐国皇帝，平生只有四好，一曰：美人；二曰：诗词；三曰：佞佛；四曰：下棋。排在第一位的就是女色，李煜后宫美人之中，又以小周后最为得宠，或许……朝中文武的苦谏不济事，走走娘子路线，通过小周后的枕边风，却能达到自己的目的……
茗儿不再言语，只是静心敛气下棋，等着小周后慢慢消化这个可怕的消息，只听小周后喃喃自语道：“这消息……实是闻所未闻，若宋帝觊觎本宫，恐怕是不肯善了了。宋廷使节杨浩即日便到，本宫倒要着人好生盯着他，若是宋帝对我唐国贼心必死，必然还有什么异动。”
“啪！”莫姑娘手中的棋子也失手掉落到棋盘上。
莫以茗诧然道：“娘娘说……宋廷使节刻日便到？那人……姓甚名谁？”
小周后道：“此人姓杨名浩，怎么……茗儿妹妹听说过此人？”
“没……不曾听说过。”莫姑娘目光一敛，把银牙一咬，心中暗恨：“怎么我到哪儿他到哪儿，这个混蛋还让不让人消停了！”
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