张浦淡淡一笑，说道：“徒增杀戳，智者不取，当日那番阵仗，节帅分明是有备而来，我家指挥使大人已然身死，群龙无首，各自为战，那样一支弱兵，还能济得甚么事？双龙岭上那些老弱妇孺，日子过得够苦了，这些卑微的百姓，唯一的奢求只是活下去而已，张某虽不畏死，却不想因为一己之私，害得他们葬送性命。”
杨浩抚掌笑道：“妙极，妙极，杨某久闻将军大名，今日一见，果然没有令我失望。如今情形，张将军还不肯为自己的性命前程做一番打算么？”
张浦疑道：“节帅此言何意？”
杨浩走下帅案，徐徐说道：“张将军可肯尽释前嫌，投到我杨浩麾下么？”
张浦目光一凝，半晌方问道：“设计刺杀大帅的人是我，大帅敢用我么？”
杨浩坦然笑道：“有何不敢？出兵之际，本帅有言在先，所掳财帛子女，尽由攻取城池者发落，财帛为其所有，子女任其发卖。张将军若肯辅佐本帅的话，本帅愿出私囊，将他们赎买下来，杨某这番诚意，全因看重将军一人。”
他又复说道：“将军若不肯降，杨某可以成全了你，但古人有言：良禽择木而栖，良臣择主而侍，将军智勇双全，本该功成名就，成一世英名，惜无明主相侍罢了，西域乱局，群雄逐鹿，杨某求贤若渴，正是用人之际。将军的风骨和一身本领，都是杨某十分敬仰的。今一番坦诚，将军可肯为我所用吗？”
张浦身前，就是那做为物证的刀剑，甚至还有两具上了弦的伏弩，杨浩此时已走下帅案，就站在他面前五尺远的地方。而堂上除了他们，再没有其他人了。
如果……如果……，张浦一紧张时掌心就爱出汗，当他心念一动的时候，掌心顿时又沁满了汗水。
东汉末年，群雄逐鹿，后为光武帝的刘秀当时尚为萧王，曾大败一支义军，将之困于绝地，迫其投降，义军担心这只是刘秀的缓兵之计，终究还要与他们清算旧帐，刘秀便一副毫无戒备的样子，轻骑巡行于降兵的营地，降者见了，相互言道：“萧王推赤心置人腹中，安得不投死乎！”遂死心踏地，效忠于他。此典故遂成推心置腹一语。
杨浩此刻此举，颇有异曲同工之妙，他的橄榄枝已经递出去了，张浦还给他的，会是一颗忠心，还是一柄利剑呢？
杨浩的掌心，也微微地有些湿润了……
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百花坞中，折御勋、折御卿两兄弟与小妹折子渝隔着一条几案对面而坐，案上的茶水已经变淡了颜色。
折御卿沉吟道：“与我折家结亲，永缔永好。来日若能消灭杨浩，便将芦州拱手让与我折家，再以芦州为线，西让百里之地，呵呵，这份礼也不算不厚了。李光睿主动向我折家示好，我看……诚意还是有的。百余年来，我折家与李家时战时合，一俟受到中原的威胁，又携起手来，原因只有一个，我们之间虽因争夺西域商路、土地和子民而常起纷争，但是彼此并没有吃掉对方的野心和能力，而一旦中原出现强大的势力，对我们而言，却是一个灭顶之灾。如今中原一统，宋国势力越来越强大，西域若仍是群雄并起的局面，恐怕早晚要被宋国一一吃掉。这一点，想必李光睿业已看的明白了。”
折子渝冷冷地瞟了他一眼，板起俏脸道：“李继筠？哼！他给本姑娘提鞋都不配，要嫁你嫁，别扯上我。”
折御卿嘿嘿笑道：“我只是就事论事嘛，弄清李光睿的本意，才好对症下药，结亲之事应不应的，总要看你的意思，不过李家如果确有诚意，也不能让他们太难堪了。”
折御勋摇了摇头：“从李光睿向咱们示好来看，与吐蕃、回纥一战，真的是让夏州大伤元气了，否则以李光睿的实力和一向的嚣张气焰，没有向我折家示好的可能。李光睿此番主动示好，低声下气地派人和亲，最大的原因，恐怕还是在银州，在杨浩那里。”
他一提杨浩，折子渝立刻扭过脸儿去，装作一副不屑一顾的样子，可是耳朵却悄悄地竖了起来。
折御勋道：“吐蕃回纥之乱，削弱的是李光睿的实力，却不会撼动他的根基，而杨浩却是在直接挑战他的权威。定难五州，是李光睿的根基，银州不拿回来，他的根基就要动摇。更何况，杨浩如今是李光岑的义子，有一个李光岑摆在那儿，不但久受夏州压迫的党项七氏奉了新主，就是夏州拓拔一族内部，也再不是铁板一块了，这才是一向倚仗武力的李光睿搞起和亲外交的主因。”
折御卿摊手道：“那就是说，至少对我折家，李光睿确是有心示好的了？如今求亲使就在前厅，大哥你看，咱们应该怎样答对？唔……，不如……咱们从旁支偏房选一个女子与他和亲如何？反正李继筠不止一个正妻，他要的也只是咱折家示好的一个因由。毕竟，李家现如今虽然不复往日风光，可还不是咱们对付得了的，舍一个旁支偏房的女子，与之虚与委蛇也是好的。”
折子渝霍地扭过头来，还未出言反对，折御勋已摇头道：“不妥，如果这么做，杨浩会怎么看？”
折子渝见他已然反对，便又抿上了嘴巴，折御勋道：“杨浩如今未必有取胜夏州的实力，但是他崛起如此之快，亦有其过人之能，但凡英雄，总是应运而生，依我看，西北有了这个杨浩，三藩鼎足的格局必将改变，如果杨浩经营得当，有朝一日取李光睿而代之亦不无可能。我们如今既与杨浩结盟，如果再向李光睿示好，那就是鼠首两端，想要攀住所有的强者，最后恐怕一个都保不住。”
折子渝瞪了二哥一眼，哼道：“还是大哥有见识。”
折御卿吃了个鳖，摸摸鼻子，很无辜地道：“我这也是考虑，担心西北之乱很难速战速决，给了赵光义插手的理由。如果他以平乱之名，在西北诸藩争得你死我活之际骤然发兵，那我们可都成了鹬蚌了。送一个旁支偏房的女子，无碍我折家决断，如果杨浩有本事吃得掉李光睿那自然是好，如果吃不掉，这也算是一条后路，到时候，内则咱们麟、府、芦三州结盟可抗夏州李氏，外则麟、府、芦、夏四藩联手可抗中原，这不是更加稳妥么？”
折御勋沉吟片刻，抬头问道：“子渝，‘随风’可曾打听到有关夏州的什么紧要消息？”
折子渝摇头道：“夏州与吐蕃、回纥战事胶着，议和之举旷日持久，并没有什么特殊的变化。”
折御勋喃喃地道：“以我和李光睿交道多年的了解来看，此人阴鹫狠毒，外柔内刚，他坐镇西北，自高自傲惯了，如非到了山穷水尽之际，决不会做出如此示弱之举，与吐蕃、回纥的战局既无变化，莫非李光岑的突然出现，让夏州内部也产生了分裂？否则李光睿何必如此迫不及待结交外援呢？”
他踌躇半晌，方道：“赵光义又要出兵伐汉了，汉国失去了契丹的支持，我看这一遭它是撑不过去了。朝廷既要我折家出兵，少不得还得去应应景儿，李光睿那里，我看也不宜做的太绝，如果没有杨浩这个因由，使一个旁支别门的女子去结亲原也无妨，现如今咱们既与杨浩缔结了同盟，就不便再与李胖子拉拉扯扯了。御卿，你好好招待着他们，至于亲事，婉拒了便是。”
折子渝霍地一下站了起来，大声道：“何必要二哥去，婉拒不是吗？本姑娘去婉拒一番便是。”
折御卿一呆，失笑道：“小妹，人家求亲求的就是你呀，你自己抛头露面去拒婚？这像话吗？”
折子渝瞪起杏眼道：“当然不像话，像话我早挂墙了。”说罢抬腿便走。
折御卿摊开双手道：“大哥，你瞧瞧，你瞧瞧，我就说吧，小妹被家里惯得不像样子，谁家的女子这般没有规矩？大哥应该请出家法来……”
门外折子渝忽又探出头来，喝道：“二哥，你说什么？小妹没听清楚。”
折御卿赶紧咳嗽一声，说道：“我说……我说兹事体大，要不要请出家中长辈来再好生核计核计。”
折子渝哼了一声缩回头去，脚步渐渐远了，看来这回是真的走开了，折御勋两兄弟不禁相视苦笑。
折御勋叹了口气，自我安慰道：“小妹做事，一向还是知道轻重的，她要自己处理，那就由他去吧。二弟，你的打算，不可再想了。杨浩和李光睿之间的矛盾，与我折家和李家的冲突不同，他们一方不倒下，另一方绝不会善罢甘休，咱们折家没有称霸西域的本钱，在这两个人杰之间，就必须只能择选一个，切不可三心二意的。”
他说到这儿又叹了口气，喃喃地道：“可是，小妹明明爱极了那杨浩，瞎子都看得出来，可她偏又不肯表示，还以为能瞒得过天下人呢，而杨浩那头蠢猪呢，也不派人上门求亲，真是难为死我了。”
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车行辘辘，绥州刺史李丕禄坐在车子里，望着白茫茫的雪原悠悠出神。
李丕禄年未至四十，正是年富力强的时候，也是李光睿极为倚重的一员大将。他与李继筠、李继捧两兄弟是同辈，不过因为是较远的旁支别系，所以没有用族谱中的排行。
当初李彝殷逐侄夺位之后，他的四弟绥州刺史李彝敏便扯旗造反，李彝殷平息叛乱杀死四弟之后，就派了自己的心腹李仁裕接任绥州刺史。可没几天功夫，野离氏等部落造反，这位刚刚上任的新官就被杀了，于是李彝殷又派了自己的族侄李光琇担任绥州刺史。
几年前，李光琇病逝，于是李丕禄便子继父位，这李丕禄较之李继筠兄弟更加机敏聪慧，同时也颇具铁血手腕，治理绥州政绩卓著，所以李光睿此番想与折家结亲，自知两个儿子长子莽撞、次子懦弱，都不堪大用，这才让李丕禄出面。
李丕禄料想求亲之事不会一帆风顺，尤其是李家如今连逢遭遇挫折，声势大衰的时候，所以他准备了许多说辞，想着要与折御勋痛陈利害，只要说动了这位折氏家主，那事情便成功了大半。不想那折御勋老奸巨滑，一直没有出面，只让他做不了主的二弟折御卿出面，双方才只做了些接触，那位被求亲的折大小姐居然亲自出马了，当事人亲自回绝，客客气气地打发他们马上上路，李丕禄准备的有关西域政局、折李两家前程命运等诸多说辞的话可没办法当着人家折大小姐的面说，总不成直截了当地告诉她：你就是一件工具，为了咱们几个不想归附中原寄人篱下的草头王，喜欢不喜欢的就委曲了自己吧？
他又不是真正的媒婆，此番求亲也不是真的为了折子渝的终身大事，竟至毫无用武之地，灰溜溜地便被赶出了府州。李继筠的二弟李继捧此刻正捧着折子渝亲手回赠的礼物翻来覆去的看个不停，半晌才疑惑地道：“丕禄兄，你说折家小姐还赠一面镜子，是什么意思？”
李丕禄瞟了一眼他手中的瑞兽镜，淡淡地道：“没什么特别的含意吧，应该只是一件答谢我等远来的回礼。”
李继捧摇摇头，他对政治、权力不甚上心，事实上有他大哥在，大位没他的份儿，太上心了也不是一件好事，所以平素倒好钻研些汉学，虽说一瓶不满半瓶晃荡，但多少还是有点学问的，他端详着铜镜，喃喃地道：“应该不然，别的不送，送什么镜子？我看……大有学问。唔……破镜重圆？没道理啊，我大哥压根儿就没跟她镜过，圆个屁呀。水中月，镜中花，只好看，不好拿？希望我哥继续努力？到底是什么意思呢？”
李丕禄放下垂帘，看看还在细心揣磨送镜含意的李继捧，不由苦笑一声：“出面拒婚的虽是折家大小姐，可是分明已然代表了折家的意思，看来折家是铁了心要跟杨浩站在一条线上了。此番求亲没有成功，不过至少明白了两件事，第一就是明确了折家的态度，有助于大人准确判断。第二么？此番主动示弱，既然折家不肯攀亲，必会通知杨浩，如此一来，这施放烟幕的目的也就达到了，等那杨浩放心地率兵去围汉国，这银州就能打他个措手不及。只是继筠一向目高于顶，此番折节下交，却被那折大小姐亲自回绝，他可莫要一怒之下再给大人惹些什么祸端才好。”
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