侯府新年宴散去之后,各家反应大为不同。
万夫人庆幸女儿没有掉进荒唐世子的泥坑里，为表对世子的谢意，她还叮嘱丈夫：“咱们承了世子的情,往后你在营里也对世子照拂一二。”没娘的孩子怪可怜的。
万芷柔想起那个温煦如春风的笑容,对世子的评价颇为中肯：“其实侯府里除了淙洲哥哥最好,世子人也不错，他又从不招惹我，向来对我客客气气的。”最讨厌的莫过于装腔作势的金不畏与嘴贱无能的金不离。
万喻与夫人感情相得,尤其疼爱女儿,有了妻女这番话,再加之世子所为，也若有所思：“其实世子也有可取之处。”不过就是不大喜欢去军营吃苦，他能照顾的也有限。
夫妇俩交换了对世子的看法,便齐齐来审问小女儿：“柔儿，如果让你淙洲哥哥做你的夫婿,如何？”
向来泼辣的万芷柔顿时满面绯红：“但凭父亲母亲做主。”捂着脸跑了。
万喻感叹：“若是淮安兄还活着，我们两家结为儿女亲家,不知道该有多高兴。”
万夫人催促他：“不如改日你抽空探探淙洲的口风,总也要他心里有柔儿才好。”
经过定北侯意欲结亲一事，万夫人也有了危机感：“万一侯爷或者苏氏想让淙洲娶不弃那丫头，淙洲推脱不过，那就不好了。”
万喻：“我改日就问问。”
幽州刺史邓淦带着一家心事重重的回府，进了正门之后,目送着夫人往后院而去，便以“联络父子感情”为名把几个儿子召集到书房，房门一关便换了脸色，指着邓利云道：“把他绑起来！”
邓利云没想到父亲联络感情竟然也搞区别对待这一套,三位兄长都站着，唯独他要被绑起来，一边承受着手足相残的痛苦死命挣扎，一边向老父亲发出灵魂拷问：“父亲绑儿子是为那般啊？”
他近来压岁钱充足，过年被老祖母拘在身边，还没来得及出去吃喝玩乐，着实不明白哪里又让亲爹瞧不顺眼了。
邓淦等三个儿子把邓利云绑结实了，从身后书架下面抽出一根藤条来，二话不说先上来给了小儿子一藤条，在邓利云的尖叫声中开始正式审问：“说，你是不是也在外面养了外室？”
其余三个儿子奉父命绑了弟弟，还当他在外面闯了什么祸东窗事发了，谁知道原来是为着这事儿，当下齐齐傻眼。
邓利云也傻眼了。
“养……养外室？”在老爹眼看着要抽过来的藤条之下大喊：“住住住手！”
邓淦：“你敢喝你老子？”
邓利云当即便穷哭了：“父亲，养外室得要钱啊，世子手里有钱，就儿子那几两碎银的零用，连个宅子都赁不起，怎么养外室？”
平日出去玩乐的资金还是世子负担了大头。
邓淦举着藤条的手僵在了半空中——被世子养外室的事情震惊到之后他居然没考虑幼子的经济状况，犯了常识性错误。
但老子错了也不能当面向儿子认错，非但不能，给他再加一藤条乃是老父亲最后的倔强，又狠抽了一下子之后，在邓利云的哇哇哭告声中，他还要虚张声势的训他一顿。
“没有便罢，若是养了你就不必活着从书房出去了。往后你不许再跟着世子胡闹，不然小心我打断你的狗腿！”
说邓利云纨绔无能他认，但让他跟好兄弟金不语划清界限不再来往那不可能，死也不能！
三位兄长合力解了捆绑，他却抱着条凳不肯下来，嘴里嚷嚷：“父亲不让我跟世子来往，除非您今儿把我打死！”
邓淦气笑了：“世子哪点好了？私自蓄养外室，不敬侯爷连连顶撞，以他的能耐，若非祖上荫庇，连世子之位也坐不了，你为了这样的人跟为父对着干，长进了啊？”
邓利云扯着脖子嚷嚷：“世子哪里不好了？至少别人瞧不起我，你们都觉得我不学无术，可世子从来不觉得我是废物！再说养外室怎么了？那也是被侯爷跟他那位妾室逼的!金不畏从小被金侯爷带在身边教养，却把正经的继承侯位的世子丢在府里圈起来养，一年难得进两回军营，还说他无能？他愿意无能吗？！”
他早就想为好兄弟打抱不平了，可惜一直没机会，这次总算有机会喊出来了。
邓淦没想到儿子能说出这番话来，一时愣住了。
邓利云见状爬起来拉开门撒腿就跑，边跑边哭：“我要告诉祖母去，说你大过年的无故打我！还诬蔑我养外室！”
邓淦一听头都大了，连忙催促其余三个儿子：“快追快追，别让他去闹腾你祖母！”若是这小子一状告到老母亲那里，他说不得要被抽两拐棍了。
但邓利云别的不行，跑起来贼快，三位兄长还没反应过来他已经跑的没影了。
年还未过完，幽州刺史邓大人就挨了老母亲几拐棍，还喝令他十五没过完都不许再过来，省得自己看到他吃不下饭。
邓淦：“……”
窦府又大为不同。
窦路的断腿还没养好，窦卓又在新年宴上遭遇了金不语的明嘲暗讽，回去之后就将还在养病的儿子骂了个狗血淋头，坐在书房里半日，召了家里养的幕僚羊绗壹过来商议。
“无论侯爷态度如何，世子与窦某的梁子算是结下了，羊先生不如替我谋划谋划，将来该如何同世子相处？”
羊绗壹颔下留着一缕美须，所有的营养大概都拿去长了心眼，外貌便不大起眼，生的瘦小精干。
他先问窦卓：“将军觉得侯爷对世子的前程有何安排？”
定北侯表面上看起来对世子多有溺爱，窦卓人前坚定拥护侯爷的主张，但内心却有别的想法：“定北侯府立足于幽州，靠的是镇守边境的军功，一个文不成武不就的世子想要承袭幽州军营的军权，恐怕有难度。”
爵位是一回事，军权又是另外一回事。
单从定北侯将大公子金不畏早早带进营里用心教导，而世子却被以身体弱为由在府里娇养便知，侯爷说不定内心还有点遗憾金不畏不是从姜夫人的肚里爬出来的。
羊绗壹拈须向窦大将军出了个主意：“幽州府里再怎么扑腾都性命无忧。马上开春了，说不得狄人又要来扰边，大将军有没有想过让世子进军营？”
战场之上，刀枪无眼，连世子的亲舅舅都能阵亡，她一个手无缚鸡之力的世子送命岂不随随便便？
窦卓：“侯爷未必肯答应吧？”
羊绗壹：“若是将军再建议将大公子过继到姜夫人名下呢？”
哪怕定北侯在幽州城内深情的名头再响亮，作为与之深交的诸将家眷，谁家后院那点事儿不清楚呢？
侯爷宠爱他那位妾室苏氏也不是一天两天了，连带着苏氏生的儿子都比姜夫人的子女受宠。