战士之前的比斗就没有盗贼的把戏那么花俏，他们只是试了试彼此的力量——伯德温虽然少了一只手。但他的力量仍旧可以与首领相抗衡，但这个局面没有维持太久，在首领取得微弱优势后首领率先放开了前圣骑士的手，并大力地拍打着他的肩膀，用极其粗鲁的方式与直白的语言称赞他是个勇敢而强壮的好人——只有他们自己知道，首领的优势并不是自己获得的，但伯德温又何必去和这么一个佣兵一争高下呢，他又不想成为佣兵们的首领。
“还有你，嘿，伙计。一起来吧。”
葛兰抬起头，他不觉得还有什么需要自己去做的事情，然后他嗅到了一股浓郁的酒味。不是带着腥气与金属味儿的血红酒的酒味，而是更为清冽与明快的那种。
“冬酒？”他问。
“没错儿，”首领说：“是我的私藏，今天是个好日子，我很愿意把它拿出来和朋友分享。”
“我们不能喝更多的酒了。”伯德温说。
“你以为我会带着多少冬酒，”首领说：“一瓶而已！来吧，别像个女人那样扭扭捏捏的，喝完了我们就能好好睡上一觉了。”
盗贼看到那些尚未将热量挥发殆尽的辉石粉末被佣兵们均匀地铺洒到了苔草上，然后他们在上面铺上了干芦苇。再在上面搭建牛皮帐篷。
“你们不准备回到船上去吗？”
“我们已经在里面待够了。”一个佣兵说，双足侏儒龙毁了一条船。施法者们的平静不容许被打搅，李奥娜与梅蜜是女人。而伯德温、葛兰，还有凯瑞本和商队主人分别共享一条船，剩下的佣兵，商人与学徒只能再挤挤，他们几乎就要重叠着睡在一起了。
葛兰在喝了一杯后被放走，他和“胖锤”还有另两个佣兵共享一个帐篷。
辉石粉末最后的一点热量从下面传上来，帐篷里黑暗而暖和，首领可以说是立即打起了响亮的呼噜，伯德温闭上了眼睛。
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魔法星河横贯天穹，年轻的法师轻轻地落在了梅蜜与李奥娜共享的芦苇船上。
他再次观察了一下克瑞玛尔的船，船只一片黝黑，帐篷紧闭——他隐晦地微笑了一下，梅蜜已经掀开了牛皮帐篷的一角，向他做出一个催促的手势。
年轻的法师灵巧而无声地钻进了她的帐篷，动作之间毫无原本的笨拙迟钝，他一眼扫过整个帐篷，帐篷的一角放置着整整齐齐的木箱，木箱上放着一枚镶嵌着氟石的胸针以供照明，而另一角放着行囊【可能是这个牧师的，他思忖道】，帐篷的中间间隔着一卷精美的丝毯，他能听到丝毯的另一端传来轻微的呼吸声，梅蜜将手指放在嘴唇上示意他保持安静，而后爬到丝毯边，缓慢地拉开了一个小角，年轻的法师看到了一缕赤红色的头发溜出了茧状的毛毯，他会意地马上举起双手，低声吟唱咒语，一些玫瑰花瓣从他手里跌落——那个茧似乎动了动，但为时已晚，法术产生了效用，年轻的法师侧耳倾听，那个呼吸声变得沉重悠长，表示被施法的人已经陷入了沉睡。
“怎么样？”梅蜜问。
“比想象的更容易。”年轻的法师轻松地说：“好吧……”他回过身，不怀好意地说，“现在只剩下你了。”
“我们。”梅蜜说。她仿佛一点都没察觉到有什么不对，她站起来，揭开了身上的斗篷——她只穿了这么一件斗篷。光洁的皮肤在氟石的照耀下散发着如同月亮或是珍珠般的光。
年轻的法师确实被吸引住了，但他还是站在原地。只是眼神不定，像是没法儿马上做出决定。
“好人，”梅蜜抬起手臂，姿态优美的打了一个哈欠：“你还在等什么？”
那个美妙的，颤动的部分让施法者放弃了原有的打算，用不了多长时间，他想，他已经有段时间没有和弗罗的牧师好好地快乐一番了。就算是她发现了什么又能怎么样呢，谁都知道，弗罗的牧师所擅长的只有最低级的治疗术，她们之中有很多人就连个烟雾都放不出来。
他走向梅蜜，粗暴地抓住她的手臂和脖子。
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“胖锤”突然醒了过来，他咕咕哝哝地爬起来，一边解着腰带一边往外走，像是要去响应一下自然的召唤，但因为他睡在葛兰内侧的关系，他的右脚像是不那么经意地踢向了盗贼的腹部。
他静静地等待着感觉刀刃刺入织物、皮肤、肌肉后传达到他的脚趾那种奇特而舒畅的感觉。但他在此之前已经感受到了脚踝传来的难以忍受的剧痛，他大叫出声，手指抚过腰部。拔出自己的匕首——他跌倒在地上的时候还在想着如果匕首也没能起到该有的作用，他该用什么方法逃跑与哀求。在行动前他已经想好了，他会尿在身上，泪流不止，无助地颤抖着一身肥肉，丰沛的汗水浸润了头发和衣服，被滚热的身体熏烤发出让人掩鼻的臭味——有很多人都因为他故意做出的丑态而低估和轻视他，结果不是被他逃之夭夭就是丢失了性命。
还有——“我只是想拿回那些钱！”他大叫道，这也是让他不禁为之沾沾自喜的地方。一般人都会因为这个而犹疑一下的，金币和钱是两种完全不同的概念。一个人在面对想要取走自己性命的刺客定然会毫不留情，但对一个只想要金币的人又另当别论了——但他没有想到的是。那个与圣骑士同行的古怪盗贼沉默着，一下子拧断“胖锤”的脚踝后他的精金匕首也捅进了“胖锤”的肚子，并向上滑去，剖开了柔软的腹部。
“胖锤”瞪大了眼睛，帐篷里光线微弱，他看到葛兰在黑暗中扑向一个佣兵，没等询问，也不需要回答，直接刺穿了他的胸膛，而那个佣兵甚至还没能来得及拔出自己的刀子，第二个佣兵倒是及时地挥舞起了自己的连枷，但他的夜视能力比起盗贼来可以说是差多了，盗贼举起那个正在抽搐着死去的佣兵挡住了他的攻击，随即任凭尸体倒下，然后在他想要查看战果时盗贼的精金匕首温柔地绕过了他的脖子。
这只是几个呼吸间的事情，葛兰掀开帐篷走出去的时候“胖锤”还活着，他赫赫地艰难呼吸着，想要抓住自己的伤口，但他太胖了，怎么也抓不拢……
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“真令人惊讶，”凯瑞本温和地说：“我记得阿尔瓦没提到过他有那么一个又是商人又是法师的客人。”
“我也很惊讶，”商队的主人以同样平和的语调回答：“看来您们似乎并非毫无防备呢。”他瞥了一眼精灵身上的符文印记，又将视线转移到游侠的长弓上，那支正对着他的箭矢闪耀着魔法的光芒，箭身描绘着符文，他之前根本没在箭筒里发现精灵还有着魔法箭。
类似的对话也出现在了克瑞玛尔与那位年长的法师之间。
而克瑞玛尔的芦苇船就在这两个施法者的脚下熊熊燃烧。
“没什么可奇怪的，”黑发的施法者说：“高地诺曼的新王与黛安长公主都给出了惊人的悬赏——就算是我都觉得这一路上过于平静了呢。”
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作者有话说：
祝大家新年快乐，万事如意。