连着几日，赵中星有事无事总刻意在陈仪附近转悠。每日早上请安总能碰到他。一双眼睛时时刻刻在她身上打转。搅扰得她不胜其烦，恨不得拿把刀戳瞎了那双油光闪烁的眼睛！
时间一长连春俏都瞧出端倪来。私下愤愤道：
“小姐，表少爷不是来京城备考的麽，怎么成天围着您打转。上哪儿都能瞧见他，獐头鼠目死盯着您。二小姐也是，表少爷一跟您说话，她就生气，说话冷嘲热讽。搞得您多稀罕他似得。呸！”
陈仪暗暗警惕。
春俏有句话提醒了她。这世上对男子宽容，对女子苛刻。对赵中星来说，无非是段风流史，可对她而言，这种流言蜚语能将她彻底毁掉。在旁人看来不会说赵中星不对，只会说她有意勾引。她不能太大意。
离春闱还有一个来月时间，陈仪决定能躲就躲。
当天便叫春俏请了大夫回来。是陈仪用惯得王大夫，早得了吩咐，直接就说陈仪受寒最好卧床休息。陈仪装作身体不适，直接省了早晨请安的事儿。天天躲在出云阁，大门不出二门不迈。赵中星见不到美人，急得团团转。想去出云阁探病却被春俏堵在门口。
春俏堵在大门口，毫不客气地说：
“我们小姐受了风寒，大夫再三交代不要出门。以防传染旁人。表少爷要参加秋闱，万一过了病气儿给您。我们小姐可担不起这样的罪名。您还是请回吧。”
赵中星实在没法子，只好无功而返。一个人在客居闷头读书，陈仪终于耳根清净，更加决定赵中星一日没走，她的“风寒”坚决不好。
——————
静心居内。
刘老夫人躺在塌上正和常夫人随意说话。常夫人可怜生生，小声哭泣着说：
“姨母，环儿心里苦。当初谁都没成想，星儿他爹年纪轻轻就没了。我们孤儿寡母成天瞧着旁人的脸色度日……好在星儿争气，我就盼着星儿这次能够高中。将来若能到这京城来，哪怕做个芝麻小官。一来能时时刻刻伺候姨母，二来也好过在家憋屈。”
她这些日子见天儿在刘老夫人面前哭诉。刘老夫人晓得她话里有话，却并不接茬。忠勇伯府旁人不清楚，她心里有数。别说京城为官，就是外放到地方。侄女儿拜托，她也无能为力。
刘老夫人顾左右而言他，叹了口气说：
“哎，你的苦姨母晓得。你也别总往坏处想。星儿有本事，书读得好，春闱定然能够高中。不用太过忧心。”
“话是这么说，可您不知道，春闱不单单要书读的好。也得有好运道……我听说有个举子就是这运道不好，三次春闱三次生病。一上考场就晕厥，回回都是如此。这人啊就是运道不好！”
“可不是麽，这话我也听说过。还有那举子费尽千幸万苦，好容易中了举。结果返乡路上遇到祸事，一命呜呼了……真真是万般皆是命，半点不由人！”
常夫人说了这么多，见刘老夫人尽是闲扯。总不接茬。回味过来，猜到她不想帮忙打点。难免生了几分怨怼之心。可刘老夫人是堂堂忠勇伯府伯爷夫人，陈绍文高中之时，还替她求封一品诰命夫人。瘦死的骆驼比马大，怎么也比自家强上百倍。
常夫人心想，既然刘老夫人不肯接手想帮。儿子日日茶不思饭不想，心心念念惦记陈仪那小丫头。她本来对这孤女三小姐不甚满意。无奈儿子喜欢，罢了，总归是忠勇伯府里的小姐。又是姨母孙女儿，且相貌出众。勉强配得上星儿。
想到此处，常夫人拿帕子按了按眼角。弱柳迎风般起身对着刘老夫人盈盈一拜。刘老夫人惊讶的望着她，说道：
“环姐儿这是为何？地上凉还不快起来！”
“姨母勿恼，环儿这是想求您一件事儿。星儿不知怎地，瞧中了仪姐儿……我知道仪姐儿生的好，配咱们星儿着实有些委屈了她。可谁叫星儿入了魔怔一般，心心念念就要仪姐儿……姨母，还请姨母成全！”
这话说完，屋内落针可闻。刘老夫人面无表情。靠在塌上一动不动，不知在想着什么。常夫人有些忐忑不安。
这些天她留心观察，姨母对这不是亲生的孙女儿并不待见。想来也不会太过在意她亲事，自己主动接手这个疥疮，刘老夫人应该高兴应允才对。
莫非她猜错了，刘老夫人对这孙女儿尚有几分感情，觉得自家门第太低，配不上陈仪？
寂静无声中，刘老夫人正准备开口说话，佟嬷嬷跌跌撞撞小跑进来，经过门槛绊了一跤，差点摔倒在地。她急忙稳住身形，匆匆而至。
佟嬷嬷跪在地上说道：
“老太太，出大事了！”
刘老夫人莫名觉得这一幕似曾相识，须臾之间想起，陈仪回来的时候，不正是这幅场景！刘老夫人顿时紧张起来，腾地从塌上直起身，盯着佟嬷嬷问道：
“出了什么事？快说！”
佟嬷嬷脸色发白，吞了口口水，艰涩说道：
“回，回老太太的话，二少爷，二少爷回来啦！”
刘老夫人一时有些发蒙。二少爷回来就回来，二少爷！
“你说谁，二少爷？”
“正，正是二少爷！已经进了大门，正往静心居而来。”
刘老夫人左右摇晃，眼前发黑。常夫人赶紧上前扶住她，焦急的唤着：