居山高耸，连绵起伏。时候尚早，群山初醒，朝云出岫，在青青苍苍中，乳白色的云纱飘游山腰，像仙娥起舞。满山松杉、毛竹和知名不知名的杂树，一片接一片，一丛连一丛，葱茏苍翠，盖地遮天，从山麓一直拥上了山顶。
“殿下，居山到了。”马车外，秦宜的声音响起。
宁止睁眼，眼里却是清明一片，并无初醒的迷蒙，他掀开车帘冲秦宜道，“停车，叫将士们原地休息，补充些体力。”
“是！——停止前行，原地休息！”
“云七夜，你随我走。”说完，宁止径自起身，出了车厢。
云七夜不明所以，亦跟着下了车。
山脚下，但见峰峦起伏，重叠环绕，山路蜿蜒深邃，漫山翠绿。静立于此，只觉自然造物博大，人是那样的低矮渺小。
两人缓步前行，顺着蜿蜒盘旋的石阶，朝山上走去，渐渐将大军抛到了身后。山道幽静，长得望不到尽头的石阶上长满了青苔小草，道旁花影扶疏。
越往上走，空气开始有些稀薄清冷，居山上有座百年的保国寺，偶尔能碰见三三两两的僧人香客。
半个时辰后，山回路转，台阶没去，但见一座雄伟庄严的庙宇，宝殿佛像，九鼎飞檐，善男信女来往其间，香火旺盛。
走了太久，宁止的气息微微有些混乱。他掩嘴轻咳了几声，冲云七夜道：“不用跟着我，你自便。”
“嗯。”云七夜不多问，径直朝庙内去了，反正来了，正好给家里和凤起请几柱平安香。
一处偏远宁静的后殿，房间不大，半米多高的栴檀佛像巍然屹立，佛像左手下垂，结“施愿印”，满众生愿。右手屈臂上伸，结“施无畏印”，除众生苦。香案上，一盏莲瓣形状的长命灯，悠然亮着。
这是很多年前，母妃为他求的长明灯，以保他无病无灾，平平康健。
他出神地望着那盏长明灯，不由嗤笑了一声，到底不过是自欺欺人罢了。
一旁，一名年纪较大的僧人端着高腰小油罐，慈眉善目，冲宁止含笑道：“平日里，都是老僧为这长命灯添油，今日您来了，要不要自己添啊？”
“好。”宁止应了一声，伸手接过。
那僧人不经意扫了一眼宁止掌间的纹路，脸色微微一变，再仔细看了一眼他的眉宇面相，心下暗忖，可惜了。
没有察觉到他的异样，宁止走到香案前，将莲花灯盏注满青油，只见灯焰如豆，慢慢浮起，火焰流光溢彩，炫目刺眼。只消灯油添得及时，长明灯可以百年不灭。
添好灯油后，宁止淡淡道，“这些年劳烦大师为我照顾它，以后这灯，就不用添油了。”
嗯？僧人微怔，何曾听过这样的要求，甚至可以说不吉利了。他不解，“殿下为何？当年兰妃施了不少香油钱，这灯还能烧许久的。您此去北齐，长明灯燃着，是个好意头啊。”
宁止扯唇，略有些自嘲。太医说他断断活不过今冬了，此去北齐，诸多变数，“这灯，我许是……用不着了。”
果然……
那僧人了然，不由替宁止叹了口气。可惜这幅命不久矣的身子，配不上九殿下的无双才智，应了那句天妒英才。
“……殿下，且放宽心吧，船到桥头自然直。沿途风景，也是一番滋味。”说到这儿，僧人微微一顿，突然想到了什么，面露喜色，“说到北齐，贫僧倒是认识个人，也许您的病，他能有办法。”
亥时，夜色黑沉如墨。行了一天的军，三千精锐驻扎在下一个镇的郊外，除了守军，其余的人皆已沉沉睡去。火盆支架宛若长龙蜿蜒，点点篝火燃于盆内，照得林间荧荧光亮。
不远处的林子里，两道人影绰绰，眨眼间犹如鬼魅地靠近了大军驻地。两人黑衣蒙面，正是伽叶和伽罗。
自那日两人失手后，他们一直躲在暗里监视云七夜的一举一动，不想她竟然女扮男装随宁止去北齐了。
尊主不是说死也不踏进北齐一步么？倒是肯为了宁止这样。要是让教主知道了，不知道有多吃味呢！
两人敏捷地躲开哨岗士兵，跟踪了一天一夜，他们也累了，速战速决。无论如何，今晚也要把云七夜的头带回去！
夜风吹过，火盆里的灯火随风摇曳，明灭不定。眼看马上就要靠近云七夜的营帐了，正前方突然又出现了几道黑影，一样的黑衣蒙面，手持武器。
这是什么情况？对方是什么人！
两拨人面面相觑，齐齐定在了原地，营帐里三千精锐，只消他们有一点的动响，后果定是不堪设想。
一时间，众人手里的刀剑紧握，目不转睛地瞪着对方，神经紧绷，可谁也不敢妄动一步，是敌？是友？
两相对峙，双方的耐性渐进被耗光，不由有些焦躁。再这么下去，也不是办法啊！
恰逢此时，一对巡逻的士兵朝这边走来，惊得众人纷纷朝营帐的阴影处躲闪。
真是倒霉，那些人是谁？真他娘的碍事儿！伽叶不耐烦地低咒一声，眼珠一转，有了主意。他从地上捡起一块石头，冲那拨人的藏身之处飞射而去！
只听“咣啷”一声，那拨人附近的火盆猛的摔到在地，发出不小的声响。
“怎么回事？”几名巡逻的士兵惊了一跳，回过神来迅速朝这边跑来，很快看见了藏在暗处的众人，大喊道，“你们是什么人！”
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