“也许有些小女生会喜欢这种调调，但你自己想想，海伦小姐在不在这些女人之列？即使你自己认为是为她好……可当众提出这种事情，其实是在让她难堪！”
重阳语气突兀尖锐起来，厉目冷冷一瞪。
“你是在让海伦小姐，成为整个九司的谈资笑料！”
不是以自己的立场，而是以对方所在乎的海伦的立场。
重阳尖锐无比的话语，直接刺到了霍索的要害，让这个年轻人，脸色瞬间变得惨白。
“我……没想这样……我没把海伦小姐当成赌注……”他本能地辩解否认道。
“你自己怎么想，不代表别人也这样想。”重阳冷笑，语气极度不屑。
“我如果当场接受你的挑战，那么要不了一天时间，中司长和大司长将海伦小姐当成赌注上场决斗的事情就会传遍九司。你自己用你那不应该太笨的脑子想想！海伦小姐是那种，乐意成为别人谈笑的话题，被人指指点点也感到享受的人吗！？”
显然不是。
文静，温和，低调，淡雅。
这才是海伦。
霍索脸色越发苍白了。他自己一鼓作气，不惜冒着巨大风险代价做得事情，竟然一开始就是错的？
不对！
“这……这都是因为你！不是我！”霍索有些歇斯底里地大叫起来，再度伸手指着重阳，喊道，“如果不是你仗着背景权位，纠缠海伦小姐，强迫她跟你约会，我才不……”
“大司长跟大司辅私交亲近一些，很奇怪吗？”重阳更加冷笑，“至于有没有强迫，你本来可以当面去问海伦小姐，但我现在不会让你这个愚蠢家伙这么做了，因为你的任性已经伤害了她一次，我不会让你这无比失礼的家伙再对她做任何失礼的质问！”
重阳狠狠将茶杯砸到桌面上，吓了霍索一大跳，本能地后退一步。
“我接受你的挑战！霍索·布恩，但赌注不会是海伦小姐，而是这个大司长的位子！你想要吧？我可以让你，只要你能打赢我！”重阳说道。
“大……大司长……”
“你就也跟亚里阿德一个水平，不……比他更差。”重阳鄙视道，“但是这次，我可不会那么宽容了。亚里阿德是个特例，他输了，我只要他闭嘴，但是你……你必须拿出足够对等的代价做赌注，否则，决斗就不成立！”
霍索呆住了。
“看你的表情，就知道你根本没有付出代价的准备。你还想说，你不是擅自任性地将海伦小姐作为赌注？”重阳讽刺道。
灼阳跟道恩斯那时候，尚且没有明言将芙莉莲当作赌注，因为那是对女性的尊重。决斗，只在他们两个男人的层面。
但霍索这种毕竟不谙世事的年轻人，就凭一股冲动的所谓正义感，要充当护花使者，却恰恰是做出了对于女性而言极为失礼地当众发言。
“擅自将海伦小姐作为赌注，还说是为了她而战？荒谬！你心里有没有真正尊重过她？你想要满足的，只要你自己而已！”重阳话语如刀，毫不留情将霍索砍得遍体鳞伤。
“不——我没有——我没有不尊重海伦小姐——”霍索叫道，额头冷汗直流，“赌注……代价……我有！”
脸色极为苍白的年轻人，为了证明自己，似乎是做了十分艰难地决定，从怀中缓缓掏出了一枚闪亮亮的小东西。
戒指。
不是空间戒指，而更像是装饰品般的，有着耀眼夺目血色晶石的戒指。隐隐地，能够从上面感到丝丝魔力波动。
魔力波动？重阳凝神观察，确定这不是一般的魔兽晶核，而是……能量水晶！
所谓能量水晶，是天然形成的，跟魔兽晶核一般蕴含有魔力的珍贵矿石。它就跟琥珀一样，是历经极为长久的千万年时间形成的，而且通常埋藏在危险蛮荒之地，隐藏很深，极难发现。
即使是品阶最差的能量水晶，也因为种种原因凝聚了周边环境千万年的精华，而蕴含有极为纯粹而庞大的力量，哪怕是高级魔兽晶核都无法与之相比。因为魔兽晶核不仅储存魔力量少，而且力量品质极为驳杂。
能量水晶稀少罕见，价值极高，效用极为神奇。最低档次的能量水晶，都能在魔法师修炼的时候，给予相当程度的辅助，提升吸收元素的效率，甚至增快魔力形成速度之类，因此是一般魔法师梦寐以求的宝贝。
“这是‘龙血’戒指，上面的能量水晶，是以高纯度的‘龙血水晶’打磨而成的。”霍索将戒指托在掌心，说道，“从很久以前便在我布恩家族代代相传，到了如今，里面蕴含的力量已经变得很少，但仍然有一定程度上辅助魔力修炼的作用。”
他看向重阳。
“这是我母亲传给我的结婚戒指，当年我父亲向我母亲求婚就是用它……现在，我也是想像我父亲那样，将戒指留给我将来的妻子……”
他顿了顿，没有深入下去说，因为那与重阳无关。
“放到拍卖场上应该能值十万紫晶币左右吧。我想，就以这个作为代价，赌你大司长的位置……”
十万？少了点，不过对于一般家族子弟而言，算很多了。
重阳抬抬眉毛，心里有点轻视。虽然他也没什么晶币财产，但他的空间戒指里，可是藏着价值数十万紫晶币一株的蓝烟冰荷，以及有价无市的龙胆玄灵根。
这厮似乎已经忘了，就在两个月前，他还是个为几千紫晶币伤脑筋的穷鬼……
就在重阳心中盘算十万紫晶币与一个大司长位置的轻重平衡时，忽然听到炎魔的声音在耳边说道。
“那个戒指，你一定要弄到手。”