虽然临近日暮，北风交易所仍是一派人头攒动的景象。

    所有人都在为了进步日的狂欢而忙碌着。他们一个个脸上都挂着一副劲头十足的表情，无不在期待着城里一年一度的新奇大典。

    然而，让我发现有人盯梢的不是他们，而是一个醉倒在地的外国客商。

    “母熊的冻**哎，”商人受不了人群的拥挤，咒骂起来。有人停下来想扶他一把，却被他推开了。“不用帮我。”

    皮城的人们像工蜂一样嘈杂地围过来挤到我们身边，除了广场边缘的一个金发女孩。

    我眼角的余光留意着她，一边朝着客商俯下身去。

    “那就起来。”我跟他说。

    弗雷尔卓德人抬头看了我一眼，然后怒火攻心，手探向腰间的象牙匕首。

    我迎上了他的目光。他的眼神一路往下，终于看到了我胸口的海克斯水晶，再往下是一双刃腿。他的手放开了刀柄。

    “这才是好孩子。走吧，别挡路。”我说。

    他呆呆地点了点头，然后后退了几步，皮城的商贩们像虫群一样散开又聚拢到周围，簇拥着他踉踉跄跄地走远。

    只有我的“尾巴”站着没动，躲在远远的一个摊位后面盯着我。

    我继续往前走，人群自觉地分开成两边。

    我瞅了个机会，闪身钻进了一条死胡同，然后朝着高处一条走廊木栏射出钩索。我升到阴影中等待着。

    没过多久，我的尾巴走进了巷子。

    她的衣服有好几层，是非常常见的祖安上层人打扮，毫不起眼，但她腰间挂着一条精美的鞭子，显然是皮城的东西，又或许是因为有一位足够慷慨的雇主。

    我等她走进一块光斑，刺目的光线会让她眼前发黑。她一到位置，我便落在了她身后，刀刃末端利索地嵌进了地面卵石的缝隙中。

    “你掉东西了吗，小姑娘？”我压着嗓子，轻声问。

    她的手忍不住摸向鞭子的黑色皮革把手。她有点激动，但好在理智最终占了上风。

    “好像已经找到了。”女孩两手放开举过肩膀。“我带了一条消息。”

    我挑起一边眉毛。

    “是您弟弟的，夫人。”她说。

    斯蒂万这装神弄鬼的戏码迟早要弄出人命。

    “放这儿吧。”

    女孩一只手仍然举着，另一手从缠紧的袖子里抽出一张小纸条。蜡封上印着菲罗斯的家徽和斯蒂万自己的印鉴。

    “你动一下，我就割了你的喉咙。”我说。

    我打开了纸条，顿时怒意上涌。

    斯蒂万居然把我当成了他雇来的喽啰，提醒我不要在探查时心里带有“无法排解的感伤”，妨碍了我的使命。

    (本章完)