“放飞你的灵魂，”卡尔萨斯说道，他又在自己的手杖上用锋利的指甲刻下了一枚印记。

    “你不会感到痛苦，不会感到恐惧，不会有感受任何事物的**，只想要追寻我即将展示给你的美。奇迹与壮观在等待着你，凡人，你为什么不渴望这种狂喜…？”

    “不，”她用最后一口气说道。“我不想看。”

    “已经完成了，”卡尔萨斯说。

    ***弗拉基米尔***

    在诺克萨斯和暴风平原间的群山中有座寺庙，寺庙里藏着许多骇人听闻的巫术秘密。

    寺庙附近尸横遍野，这些尸体都属于那些误闯寺庙而被吸干血的人。

    无血干尸勾起了年轻的弗拉基米尔的好奇心。从诺克萨斯逃跑期间，他艰苦跋涉，穿过一座又一座的大山。

    一天前，十几岁的弗拉基米尔残暴地杀死了两个和他年纪相仿的男孩，纯粹因为他很享受观看鲜血喷涌而出的快感。

    弗拉基米尔很快就意识到自己杀戮的**再也无法抑制，如果继续留在诺克萨斯，他早晚会因此而受到处罚，因此，他毫不犹豫地离开了城邦，前往南方。

    弗拉基米尔靠沿路的尸体追踪到了这个破碎的石庙，寺庙里有个老修士，他那血色双眼上下打量着弗拉基米尔。

    弗拉基米尔用热诚的眼神回望老修士的邪恶凝视，这让老修士感到很惊讶。在了解了眼前这个男孩对邪恶的渴望后，老修士决定教弗拉基米尔如何掌控身体里的血液。

    过往的旅客则成为了弗拉基米尔练功的目标。当弗拉基米尔学到最后一课时，老修士发出警告，如果这次失败，下场将是死亡。

    弗拉基米尔没有失败，但这成功却带来可怕的惊喜。在这次仪式中，从老修士身上流淌出的每一滴血都注入了弗拉基米尔的身体，血液的灌输给他带来智者的魔法精华和之前血术师们的魔法。

    独自一人的弗拉基米尔顿时失去了目标，他决定回到诺克萨斯，以此证明自己至高无上的技能。

    当诺克萨斯高级议会知道宫殿守卫的可怕命运后，他们就顺水推舟地将这个拥有天赋的年轻人纳为己用。

    ***不详之刃***

    作为诺克萨斯倍受尊敬的贵族家庭子嗣，卡特琳娜·杜·克卡奥在年幼时就发觉自己的地位高人一等。家中的妹妹卡西奥佩娅继承了母亲的政治头脑，而卡特琳娜则明显更像父亲。

    所以老谋深算的杜·克卡奥将军将她推上了研习刀剑的道路，不靠鲁莽的蛮力，而是靠致命的精准，成为斩绝帝国敌人的利器。他是一名苛刻的导师，教导着许多学生，而且出了名的难以取悦。

    于是，卡特琳娜的童年——如果还称得上是童年的话——几乎没有任何的善意或是休息。除了睡觉以外，她的时间全都用来考验自己的体力、灵巧、以及对痛苦的耐受，以期把自己磨砺成一柄终极兵器。

    她从城中最负恶名的药剂师手里偷来了许多毒药，用小剂量递增的方式在自己身上测试毒效，渐渐地锻炼出身体的耐受力，并记载了每一种毒药的效果。她在漆黑的夜里攀爬最高的塔楼，任何人都不曾发现。

    (本章完)