“我从来没搭过尖啸，”她仍然紧紧抓着他的手不放，“你呢？”

    刺耳的咆哮声越来越响。巨大的咔嗒声灌进岩洞，撞在湿漉漉的苔绿色墙壁上，发出震耳欲聋的回声。费恩回头看着他，旁边简科的脸上也满是乖戾的笑容。

    当你生怕自己被人看不起的时候，撒谎就显得非常顺理成章了。

    “我吗？数不清了！”话一出口他就意识到自己犯了个错误。温转过身，看到其他人已经聚到了边缘，一个个绷紧了腿迎风而立。

    他凑近凯茨的耳边。

    “对不起，我不知道为什么。其实我没干过，一次也没有。别跟他们说，我胡说的。”

    她松了口气。

    “真好。我可不想自己一个人。”

    扒尖啸，是祖安的孩子们需要经历的众多仪式之一。其他仪式还包括四肢健全地爬上老饥饿钟塔塔顶，找一个男爵的手下割钱包，戏弄一个蹬着高跷的地沟拾荒人等等。

    这些仪式无穷无尽，凶险异常，但只有这样才能证明你是一个惹不起的街头小子。

    但是，要鼓起勇气跳出岩洞边缘，温觉得这个测试绝对是最疯狂的。

    升降机的尖叫变得更响亮了，岩洞里充斥着金属刮蹭的厉响和齿轮咬合的重击声。

    尼克站起来，身子探出去往下望了一眼。他回头邪气地一笑，比了个拇指。

    随后膝盖一弯一弹，把自己扔出了悬崖。他手脚乱挥着消失在其他人的视线里。

    简科不想被抢了风头，所以也站起来，狂吼一声蹦了出去。费恩紧接着跟上，笑声活脱是个疯子。

    “准备好了吗？”温的声音完全被尖啸淹没了。

    凯茨点点头。她不可能听到了他说什么，但也不需要听见。她仍然没放开他的手。

    他笑了，然后两人一起冲向悬崖。温的心提到了嗓子眼，怦怦狂跳，仿佛有一把气动锤不停地砸在他肋骨上。

    他脚下的步子有些迟疑，但已经太晚了。他踏上洞口的边缘，大吼一声壮胆，一步就跳进了风里。

    落脚的地面消失了。几百码之下就是祖安的下层区，与他之间只剩下空气。

    炽烈的恐惧陡然攫住了温的心，像一把铁匠用的老虎钳似地挤空了他的肺。他发现自己正在翻滚着往地面摔去，四肢忍不住像风车一样乱舞，仿佛这样就能像悬崖上的伯劳鸟一样学会飞了。他往下看。

    尖啸那玻璃和钢铁打造的卵形座舱正飞速地扑上来。

    尼克、简科和费恩已经在上面了。他们手拉着座舱顶上巴洛克式的栅格，或是紧紧抵着支架。温整个人拍在厚厚的玻璃上，然后朝一旁滚开。

    他沿着弧形的窗户流线向外滑去，手脚拼命搔爬，想要抓住什么地方。他汗湿的手掌一直打滑，双脚胡蹬乱踹。不管什么东西，只要能拖住他就行。

    但什么都没有。

    (本章完)