小树看了看周围的翠绿，又看了看自己，觉得还不如呆在阁楼上那黑暗的角落里。它回忆起自己的青春年华，那欢乐的圣诞夜，和那几只听它讲笨汉子故事的小老鼠。

    可怜的小树说：“在那些欢乐的时候，我真该欢欢乐乐地过啊!完了，都过去了。”

    一个仆人把小树砍成一小堆柴火，它在灶里呼呼地燃着。它深深地叹息着，叹息声就好像是枪声，在玩耍的孩子们都跑了进来，望着火说：“砰!砰!”

    小树叹息着，想起树林中的某个夏天，某个繁星闪烁的冬夜;它想着圣诞树，想着笨汉子，那个它听到过的，能讲的唯一的故事。

    “终于，小树化成了灰烬，故事也就完了。”西弗笑道。

    西装革履的男人冷声道：“说吧，选我们谁呢？”

    “你们有四个人，好难选啊！”西弗皱眉踌躇了一会儿，说道：“要不，我再讲个故事吧！”

    那男人瞪着西弗，带着薄怒说道：“最后一个！”

    “好的！”西弗笑着讲了起来。

    从前有个老人，他和他的儿子一起住在一座草原边上的小房子里。老人已经很老了，他工作了一辈子，最后终于病倒在床，感觉自己再也起不来了。

    于是他让妻子把儿子叫来。他儿子这时刚从邻村买面包回来。

    “到这儿来，儿子，”他说，“我知道自己快要死了，我没有什么可留给你的，只有我的猎鹰、猫，还有灰狗。如果你好好利用它们，你永远不会缺少食物。好好对待你母亲，要像对我一样，永别了!”

    然后他把脸转向墙，去世了。

    接下来的好几天，这个小屋都沉浸在悲痛之中。最后老人的儿子振作起来，把他的灰狗、猫和猎鹰叫了过来，带着它们出门了，说是要去找些吃的回来。

    年轻人来到草原上，看见一群羚羊，就叫他的灰狗去追。狗很快扑倒了一只肥大的羚羊，年轻人把羚羊扛在肩上，向家走去。路上他们要经过一个水塘，当年轻人走近水塘时，一群鸟儿飞上了天空。

    他摇摇手腕，猎鹰立刻从他手上冲上天空，猛扑向他指着的猎物，一只鸟儿摔在地上，死了。年轻人捡起鸟，把它放进袋子里，继续往家走。

    年轻人住的小屋旁边是一个小谷仓，里面存放着他们家菜园边那一小块玉米地种出的玉米。一天，当他把收获的玉米放进谷仓时，一只老鼠从他脚下跑过，后面还紧随着其他的老鼠。猫飞快地冲了上去，把老鼠消灭得一只不剩。

    当所有的老鼠被杀死后，年轻人离开了谷仓，向小屋的门走去。突然他感觉到一只手放在他肩上。他停下脚步，回头一看，发现一个魔鬼站在自己的身后。

    “年轻人，”这个魔鬼说，“你是一个好儿子，今天好运降临到你头上了。跟我到那边那个发光的湖去吧，别害怕。”

    年轻人想了一会儿，就跟着魔鬼走了，他也不知道会发生什么。他们来到湖边，魔鬼转过身对他说：“闭上眼睛，走进水里!你会感觉到自己慢慢下沉，但是勇敢些，一切都会好的。湖底有很多银子，你能拿多少就拿多少，然后我们来分。”