这时，国际泳联工作人员通知待命区的选手：“男子400米自由泳预赛第7组的比赛即将开始，请各位选手按泳道次序排好队，8道在前、1道在后，准备入场。”
以杜柯为首的第7组选手们不再聊天，开始排队。
预赛道次是电脑随机排序的，杜柯被机选到了第2道，他排到了队伍的倒数第二位。
忽然，杜柯听见身后的选手用英语小声说到：“有问题。”
杜柯回头看了一眼，身后这位是第1道的澳大利亚选手霍顿。
杜柯问霍顿：“请问有什么问题？游泳馆空调温度太低了？或是太高？”
霍顿跟个复读机似的重复着：“有问题。”
杜柯皱了皱眉头，指了指自己的右耳，他的意思是：霍顿选手，我跟你说话呢，请你把耳塞取下来行吗？这是最基本的礼节。
霍顿不鸟杜柯，他不取耳塞，估计是在听音乐。
杜柯摇摇头，也不鸟这位性格古怪的澳洲选手了，心说：真没礼貌！
过了不到3秒，霍顿在杜柯身后又阴阳怪气的说了个单词：“Cheater。”
就霍顿这种名不见经传的小角色，杜柯本来也不是很在意他，但这位澳洲选手在杜柯身后不停的叨逼叨，很烦人啊。
霍顿排在队伍最后，他倾诉的对象也没其他人，只有他前面的杜柯。
所以杜柯有些恼火，他再次回头，仔细打量霍顿，他也不清楚霍顿到底想怎样？心理战？干扰我？
说来也是有趣，杜柯一回头，霍顿就不说话了，就像猫鼠游戏。
杜柯刚把头转正，霍顿便拿腔拿调的说了个长句：“Water-is-our-world。”他在模仿FINA新任形象大使杜柯的台词。
杜柯又好气又好笑：这个澳洲孩子的心智还没成熟是吧？算了，别跟他一般见识。
但是，杜柯马上就笑不出来了。
霍顿补充了一句：“World-of-cheaters。”
Water-is-our-world，World-of-cheaters，这两句话连起来的意思是：梦幻水世界，这个世界充斥着欺骗者。
杜柯的脾气再好也忍不住了，他冲霍顿喝道：“你是不是有病？”
霍顿保持沉默，不说话，听音乐。
FINA的工作人员大惊：霍顿这澳洲小子吃了熊心豹子胆，居然敢挑衅公爵大人？
工作人员赶紧说到：“请第7组选手入场，就现在！”
杜柯压着火气，不再搭理霍顿，然后随大部队入场，准备比赛。
留在待命区的FINA工作人员中，一个老兄有些幸灾乐祸的说到：“霍顿发什么疯？今天有好戏看了，公爵不会放过他的。”
又有人说：“霍顿是故意的。”
“哦？”
“赛前大放厥词，从而激怒主要的竞争对手，使对手的情绪产生波动，这是澳洲选手惯用的伎俩，他们的教练甚至鼓励他们这么干！”
“霍顿将公爵定位为自己的主要竞争对手，他也太不自量力了吧？”
“你错了，不要小看这位澳洲选手。马克-霍顿，今年18岁，他在3月份的澳大利亚国内选拔赛中，在男子400自决赛中游出了3分42秒84的佳绩，如果不是杜柯在4月份游出了新的世界纪录成绩，霍顿的这个3分42秒84就是今年最好的男子400自成绩。”
“这么说，这个澳洲人还挺有实力和潜力？”
“霍顿之前根本没有名气，即便在澳大利亚国内也没几个人听说过他，所以他游出了一个不错的成绩，也没引起澳大利亚之外其他国家的重视。澳洲媒体认为，霍顿比中国另外一位选手孙洋更强，他们对这枚世锦赛男子400自金牌寄予厚望。可谁知道，之前一直没兼项400自的杜柯忽然兼起了400自，并在今年4月打破400自世界纪录。所以，霍顿将杜柯定位为自己主要的竞争对手也可以理解。”
“杜柯不抽烟更不会碰大ma，他很少喝酒当然也不会酗酒如命，杜柯的尿检从来没呈阳性，他在场外也没有什么绯闻，生活作风如此干净的泳神，可以用完美来形容。一个人如果完美到一个污点都找不出来，这或许是最大的可疑之处……这不是我的观点，我只是在模拟霍顿的心态，或许他是这么认为的，所以他故意激怒杜柯，形容杜柯是欺骗者。”
“这特么是什么心态？也太扭曲了吧！”
……
比赛区，八位选手已站在各自泳道跳台之后，等待准备信号。
杜柯瞥了隔壁第1泳道的霍顿一眼，也在揣摩这位不知从哪里冒出来的澳洲人的心态，“莫非正应了那句老话，总有刁民想害朕？”
杜柯跟霍顿素未谋面，他对霍顿的研究，绝对不如霍顿对他的研究那么深刻。
之前杜柯压根就没把霍顿这种小角色放在心上，而现在，他倒是对这位大放厥词的澳洲人起了点兴趣，“跟我玩猫抓老鼠的游戏是吧，霍顿是吧？那行，我陪你玩。”
这时预备哨音响起，选手上跳台。