青帮一干人虽然诧异于王亚樵的态度，尤其是王亚樵夸下海口，斧头帮的征召令只要半日，就能聚集500精锐帮众。让一群以混江湖为甚的老混混们都觉得王亚樵有点不知进退了。
青帮的人都不敢说短短半日之内聚集500精锐。
他们是绝对不会相信王亚樵在上海滩有这份实力的。再说，当年王亚樵是厉害，可后来也在上海滩消声灭迹了，怀疑斧头帮是否在上海滩有这么多人都是一个大问题。
至于斧头帮在上海滩‘消声灭迹’的原因，杜月笙和黄金荣是心知肚明的。
黄金荣其实已经很少管江湖上的事，自然不会像是一个容易冲动的毛头小子一样参加对日本人的围攻。
而杜月笙更不会说了，因为当年他和黄金荣的亲信属下被斧头帮打的鼻青脸肿，不得不接受王亚樵的勒索。十万块，买了斧头帮不参与上海滩帮会之战的承诺。这也是为什么江湖上已经没有了斧头帮的传说。
这次重出江湖，连杜月笙都不得不重视起王亚樵的态度来，可惜王亚樵还是那副风轻云淡的样子，筷子一伸，往回一缩，就像是一只贪吃的松鼠一样，一刻也没有闲着。从面相上看，王亚樵是那种很容易被忽视的人，外表平平，身材也不高，两撇小胡子像是生意不佳的小酒馆的掌柜，平常地在民国的环境里随处可见。
就算是那副度数不深的眼镜，也无法让王亚樵在人们的影响之中，调高哪怕一分一毫的学识。总之，这个人和高深莫测是不搭边的。
可就是这么一个人，当年让杜月笙是不寒而栗，斧头帮的崛起并非是人力的强大，而是斧头帮从帮主到帮众，在杜月笙的眼里都是疯子。抢夺地盘的时候，死战不退，不管人数多少，只要领头的喊一句，就像是喝了神符一样，不畏生死。
相比之下，青帮在未开战之前就已经输掉了和斧头帮争雄的底气。
导致整个原因的发生，杜月笙在向王亚樵低头之后的很多年里，都一直在思考，到底是什么原因。后来杨度的一句话点拨了他，就当时双方的情况来说，青帮是地主，斧头帮是过江龙。双方都有足够的势力把持上海滩的底下生意。但对于青帮来说，他们是穿鞋的，斧头帮因为什么都没有，是光脚的。
时过多年，杜月笙往事重提，总觉得当年的斧头帮当时虽然什么也没有，是光脚的。但现如今，王亚樵可不是那个在上海滩睡马路，吃剩饭的叫花子一般的小人物，而是堂堂的师长，手下上万军队，还控制着大运河扬州段的厘金，他的斧头帮还有当年的彪悍作风吗？
杜月笙一手按住王亚樵拿筷子的手，低声问道：“王大哥，你有几成把握？”
王亚樵眨巴了一下眼睛，隐藏在眼镜片背后的小眼珠子虽说不大，但颇为聚光：“什么把握？”
杜月笙差点晕倒在地，心说：王亚樵你认真一点可不可以？可面子上还要堆积起讨好的笑容来，他也知道让青帮出手，对付手无寸铁的百姓自然手到擒来，但是如果是日本浪人？
这是打问号的，别的不说，日本浪人其实多半都是有武士背景，从小练习刀法之类的日本功夫。青帮在同等数量，甚至两倍人数的较量之中，很难讨到便宜。正因为心里面没底，杜月笙才着急：“我的王大哥，你就别卖关子了，日本人不好对付。”
王亚樵放下手中的筷子，一字一顿道：“在我看来，日本人也人，挨刀子也要死。”
“这不是废话吗？日本人要是杀不死，那咱们这些人还商量个什么劲啊！”杜月笙心中腹诽不已。
可王亚樵继续说道：“别的我不能保证，斧头帮绝对不会在杀光日本人之前活着退出一个人。”
这话虽说轻飘飘的，但在王亚樵的口中说出来，仿佛像是一个受伤的落魄剑客，背靠在破庙的门口，眯着眼睛在太阳下懒洋洋地将身上腐烂的肉一块块用剑刮掉。
语气平和，可听的人耳中却有种阴深深的错觉。
杜月笙站起来，用力的按着王亚樵的肩膀，轻轻拍了两下，这时候说再多的话都是多余。江湖人，江湖事，江湖了。在杜月笙的心里，日本人的事表面上看是国与国的纷争，但实际上浪人也是江湖人，只不过这趟江湖跨度比较远。将两个远东最大国家的最大帮派推到了最前面，仅此而已。
“小弟这就去请示王督！”
王亚樵嘴唇微微张了几下，最后还是放弃了劝说，只是缓缓地站起来道：“我和你一起去。”
而在上海前敌指挥部内，王学谦也面临着一次艰难的抉择。
通告也好，通牒也罢，对英国人表示不满，并态度强硬的宣告进入租界很容易。派一个手下去英国驻沪总领事馆走一遭就可以了。但随着时间的一点点过去，租界上空浓烟滚滚，整个上海都像是被笼罩在大火之中，空中弥漫着刺鼻的烟味。
表面上看，租界已经摇摇欲坠了。
可实际上，通过指挥部的参谋们的预计，英国人将港口灭火的海军消防船安排进入灭火之后，火势已经获得了很大的控制。用不了多久，英国人就会站在上风。
寻求安定的市民更多考虑的不是国家和民族的尊严，而是他们在租界内的财产。
谁也不知道，风向什么时候会转。
这是一个让人焦虑地挠心挠肺的等待时间，距离通牒的时间还有超过六个小时。在这六个小时里，任何变故都会让王学谦面临巨大的信任危机。连在杭州的温应星也匆匆赶来，劝解王学谦见好就收。万一英国人真要一意孤行，谁也吃不准局势会朝着什么方向发展。
尤其是日本方面的态度，直到现在，还没有表态。
王学谦看了一眼温应星，他也知道英国人要拼命的话，他很难维持眼下的局面。换句话来说，局势已经部分脱离了他的控制。但现在放弃，对他来说将是无法原谅的懦弱。
“见义不为，是为不勇。”
在指挥部一片愁容惨淡的时候，蒋方震轻飘飘地开口说道。这话如同平地惊雷，在一干将官的中间爆炸开来。