圆柱体上突然伸出一根机械臂，指着一旁。而随着它的随手一指，原本平整的墙面突然裂开一道缝，渐渐扩大，里面的空间大概只有一两平方米的样子，不像个房间，倒像是……电梯。
圆柱体上继续传出声音：“这是一台向下的电梯，目的地只有一个——祭坛。献祭者，只要你献上一样东西，你就能使用这台电梯，直通祭坛。”
谈苏心中一动，这就是门口的牌子上所说的“捷径”？
“需要我献上什么东西？”谈苏问道。
圆柱体立刻回答：“你的思考能力。”
“思考能力？”谈苏皱眉。
“是的。只是你的思考能力。你的身体依然是完整的，你的记忆依然属于你自己，你只需要献上你的思考能力，就能直接到达祭坛。”圆柱体道，“只是你的思考能力而已，这是非常划算的交换。”
圆柱体的声音很机械，但它所说内容却极力煽动着谈苏，想让她接受这个交换。这种感觉，相当诡异。
谈苏没有立刻回答。
她承认，这是个相当诱惑人心的交换。在连续不断地跑了一个多小时后，她全身酸痛，恐怕已经没有能力在规定时间内再跑完另一半台阶了。但她直觉上不想接受这个交换。这台电梯是直达祭坛的，到祭坛后，她可以得到“给八岐大蛇的祭品”，但如果在那之前，她还必须面对一道关卡呢？那时候，失去了思考能力的她，要如何过关？
她想起在进入这道门之前，门口的牌子上说“任何捷径的获得都不是那么容易的”，她觉得，这句话并不单单指的是她必须答对那道积分题才能进门，还提前预示了现在这种情况。只跑了一半的路就可以轻轻松松到达祭坛，哪有那么容易的事？以思考能力交换的后果，很可能是当她站在了“给八岐大蛇的祭品”面前，却已经没了获得它的能力。
一番思索之后，谈苏开口道：“我拒绝交换。”
圆柱体沉默了几秒，然后那个机械似的声音又道：“献祭者，你确定你的选择吗？要知道，这是你直达祭坛的唯一机会，错过了它，你一定会后悔的。”
“谢谢，我很确定。”谈苏说着，便绕过它向前走去。
“献祭者，你一定会后悔的，你一定会后悔的！”圆柱体在谈苏身后接连不断地重复着，最后声音竟变得又尖又细，就像是被掐住了喉咙的公鸡。而在谈苏走出三米之后，那声音又陡然消失。
谈苏回头望了一眼，那圆柱体和旁边的电梯都已经不见了。
她并没有感觉后悔，继续坚定地向前走去。
又走了一分钟之后，谈苏到了走廊的尽头。转过弯，她看到前方有两台一模一样的电梯，电梯门都是开着的，一台最上方写着“口口1111个台阶”，另一台最上方写着“口口2222个台阶”。
看到这两台电梯，一般人自然会下意识地选择多的那个2222个台阶的。但谈苏依然保有她的思考能力，在确定之前，并不会轻易做出决定。更何况，数字之前的两个字被屏蔽了，她怀疑被屏幕的两个字可能是上升，也可能是下降。
两台电梯中央有块立着的牌子，谈苏走了过去。
牌子上写着一段话：“献祭者，现在，你面临两个选择。但其中，只有1个选择是正确的，5成的胜算。请好好想一想你这一路来的经历，做出对得起你自己的选择。”
谈苏很清楚，这段话里，一定提示着选择的关键。不过，她总觉得这段话，有一种违和感，到底是哪里不对？
谈苏有些心焦地研究着这段话。她从进这个门到这里，已经花了将近10分钟，她不能花更多的时间。如果实在不行，或许她该掉头回去，老老实实向下跑。这边如果选择错误的话，最糟糕的后果是“上升2222个台阶”，那样的话，她一定会吐血的。
……等等！
谈苏突然意识到，让她觉得违和的到底是哪里了。这段话说有“两个选择”，后面又说只有“1个选择”是正确的，明明是类似的表达，前面是中文数字，后面却是阿拉伯数字，这恐怕正是个提示。而在这段话中，阿拉伯数字共有两个：“1”和“5”。但“1”和“5”，又和1111和2222有什么联系呢？
谈苏的视线又扫向了后一段话“请好好想一想你这一路来的经历”，这显然也是个重要提示。这一路来，她跑了四千多个台阶……等等，或许这里指的“这一路”，并非从头开始算，而是从她进门开始。进门之后的话，只有这条走廊而已，而她也只是在走廊上被那个长得像圆柱体的机器人拦住……这条走廊跟外面的画风不同！
谈苏双眼一亮，她明白了这一切的提示。整条走廊的风格太偏未来化了，而中间跳出来的那个机器人，看样子也是具有相当智能的。一个智能机器人，她能联想到很多东西，但再加上面前这段话的阿拉伯数字“1”和“5”，她唯一能想到的就是二进制。计算机是以二进制为基础的，没有二进制，刚才的那台机器人恐怕也不会存在。将“1”从十进制转化为二进制，还是“1”，而将“5”从十进制转化为二进制，则是“101”……不，这样似乎不对。
虽然推理遇到问题，但谈苏几乎可以肯定，她应该选择1111个台阶的那台电梯。因为二进制中只存在0和1，不会出现2。但她怕这只是她用错误的推理得出的疑似正确的答案，一时间有些难以抉择。
谈苏眼睛看着面前的那段话，脑中飞快地思索其他可能。
她突然发现，如果把“1”和“5”拼合起来呢？不是加，只是单纯地拼接在一起——15。而15，从十进制转化为二进制后，正是“1111”。
这个联系的得出让谈苏瞬间兴奋起来，她再一次确认着她的推理过程。高亮的“1”和“5”……机器人……二进制……“1111”。
没错的！
谈苏最终确认了自己的答案，跑进了“口口1111个台阶”的电梯里。
电梯里面没有任何按钮，但在谈苏进去之后，电梯的门自动关上了，上方突然出现一个向下的箭头，电梯开始向下移动。
谈苏舒了口气，紧绷的肌肉都放松下来。
从进门到现在，她总共花的时间是10分钟，而这10分钟，可以让她下降1111个台阶，这确实算得上是条“捷径”了。如果她自己跑的话，恐怕以她现在的体力，这1111个台阶，她得跑上半小时。
这台电梯跟现实中的电梯有些不一样，非常稳，并且感觉不到速度有多快。在关上门10秒后，电梯门就再次打开。
外面一片黑暗。
谨慎起见，谈苏没有立刻出去，她探头看了看，这才发现，这台电梯的出口居然镶嵌在洞壁上，她只要踏出一步，就可以回到那条通往下方的台阶上。
确认了外面并无危险后，谈苏走了出去。
电梯门立刻关上，然后那处洞壁就像是从来没有打开过一样，又变成了坑坑洼洼的一片。
从亮堂的地方回到昏暗的空间中，谈苏原地站了会儿才让自己重新适应这里的光线，然后，她继续向下跑去。
这十多分钟的时间，她恢复了一些体力，再加上白下来了1111个台阶，她心情好，信心大增，因此向下跑得也没之前那么累了。
不过，谈苏的体力毕竟已经流失太多，在又向下跑了1500个台阶后，已经是半小时之后了，而此刻，她也累得几乎跑不动，瘫坐在了台阶上。
她还有不到1小时的时间，下方将近3000个台阶还在等着她。
谈苏侧头看了眼仿佛永远也看不到底的坑洞，忍不住想，跳下去的话，是不是就能以最快速度到达底部祭坛？
她摇了摇头，很快将那奇怪的想法抛出脑后。她很清楚，疲劳、担忧以及无法完成任务的恐惧在吞食着她的意志力，让她的脑子开始想一些奇怪的东西。
谈苏深吸一口气，没让自己堕落太久，拖着沉重的身体，继续向下走去。
作者有话要说：感谢棘凛童鞋的手榴弹，亲亲你！