他为什么不骂我呢？
或者打我一下。
我给他惹了麻烦，不是吗？
廖初茫然地想着。
也许，他是太失望了吧？所以干脆懒得做了。
“我这就回去收拾东西。”
廖初抿了抿嘴，冲他用力鞠了一躬，转身就要往外走。
“站住。”老爷子的拐杖在地上点了下，“你干什么去？”
廖初没回头，闷闷道：“我打人了，给您添麻烦了，这就走……”
老爷子站起身来，拄着拐杖，一步一步踱到他面前。
他有些不满的敲了敲地，“男子汉大丈夫，头顶天脚踩地，哪怕死也要堂堂正正站着死，低着头做给谁看？”
廖初赶紧站直了，却又下意识低头。
他有点懊恼，自己长太高了。
站直之后，老爷子就要抬着头跟他说话。
老爷子忽然笑了，“那些人不经吓，已经把事情的前因后果都跟我说了，你在维护我，对不对？是他们先动手的，对不对？”
廖初放在腿侧的双手忽然紧了紧，点头。
老爷子拍了拍他的肩膀，有些欣慰，又好像有些感慨。
“你是个好孩子。”
廖初看见了他身上的情绪，红的蓝的，有高兴，有欣慰，也有失望和遗憾。
他在看着自己，好像又不全是在看着自己，而是在透过自己，看某一个无比熟悉的人。
但是那个人，让他失望了。
老爷子很快收敛情绪，朝他摆摆手，“去拿点药擦擦，擦完了回去休息，明天还要上班呢。”
廖初惊讶地看着他，“可是我……”
我打架了呀。
老爷子哼了声，“爷们儿就该有点血性，难道叫人欺负到头上了，还要攥着拳头挨打？”
说完，又好像有点不耐烦地挥了挥手，撵鸡一样赶人，“杵着做什么，走走走，都给我挡光了！”
廖初心里忽然快活起来。
好像有什么温柔的种子，在他干涸已久的心底，轻轻冒了点芽。
柔嫩的绿芽。
至于张主厨等人，打人在先，又以多欺少，公然实行职场霸凌，而且还公然出言诋毁老爷子，自知理亏，也没敢闹大。
这还不算，老爷子直接借着这个机会，把他和两个挑事儿的爪牙都开除了。
其余几人也分别做了不同处分。
主厨方面，又顺势提拔了一个忠厚老实的。
一夜之间，后厨势力大清洗。
不知是不是老爷子的授意，胡总厨开始亲自带廖初。
他的天分好，又肯用功，着实是个可造之才，唯一的缺点就是年轻，太年轻了。
才19呢！
在单纯的环境下单干还行，但是在这种大环境里，又要涉及采购、处理等各个环节，没有经验，真的混不来。
做到行政总厨这个位置，就已经很少亲自下厨了。
相较于厨师，他们更像一位管理者。
不仅要管理后厨的大大小小几十位厨师，还要负责参与计划和引导餐饮部门的经营方向。
可以这么说：
大厨未必能开餐厅，但行政总厨一定是一位优秀的老板。
胡总厨有意无意指派廖初干活，有时是打下手，有时是跑腿儿。
看似互不相关的很多零碎活儿，但其实很锻炼人。
初出茅庐的小子很快出了错。
这天，胡总厨从敞开的塑料袋里拎出来一只螃蟹，看着上面粗重的红色橡胶绳，往廖初眼前晃了晃，“这是什么？”
一直没什么情绪波动的青年，慢慢涨红了脸，有些窘迫又有些羞恼，“他给我看的那些没有的……”
装的时候也没有的。
可不知怎么的，就成了这个样子。
他被骗了。
这个认知让他生气。
气小贩不做人，气自己不够仔细。
胡总厨也不说话，熟练地捏住螃蟹的几条腿，不让它乱动，又飞快的拆了皮筋儿往小称上一扔。
电子屏动了几下，最终定格在一个惊人的数字上。
廖初已经坐不住了，扭头就要往外走。
这卖的是皮筋还是螃蟹！
我找他去！
胡总初啼笑皆非地拽着他的后脖领子，“你怎么找人家？人家刚才能骗你，现在还能认帐？他要是不认怎么办？你再打他一顿”
年轻人就有些泄气，不过还是气鼓鼓的。
胡总厨摇头。
虽说看着比一般年轻人沉稳，可到底也是刚进这个行业，确实得磨一磨。
他把围裙什么的都摘了，拎上刚才那都是螃蟹，往外走了一步，又扭头问对那个站在原地不动的年轻人说：“等着我请你啊！”
廖初如梦方醒，麻溜跟了上去。
胡总厨亲自开车，两人一路穿街过巷，又来到原来的海鲜市场。
那个卖螃蟹的人大老远就看见了胡总厨，再一晃眼，看见了他身后跟着的廖初，脸色就有些尴尬。
胡总厨把那一袋螃蟹往他摊子上一扔，“换了。”
那人讪讪的，也不敢解释，赶紧重新去装好的。
一边装一边又小声道：“实在不知道是胡总厨您老的徒弟，这不是大水冲了龙王庙，自家人不认自家人嘛！这回是我不对，对不住，这些就不收钱了……”
简直顺利的不可以。
廖初有些惊讶。
但马上就回过味儿来。
人的名树的影。
老滋味餐厅多少年来都是京城美食的风向标，又因为他们对食材选挑选一项严苛，只要他们选中的，下面自然有无数小餐厅和百姓跟风抢购，小贩们就不愁销路。
所以，谁都不愿得罪。
别说得罪了，简直恨不得当财神爷供起来。
胡总厨朝廖初努了努嘴儿，后者过去，没好气的拿了。
那小贩就对廖初赔笑脸，又往里面塞了几颗肥大的海螺。
“小兄弟，咱们也算不打不相识，以后你只管来，我保准给最好的。”
廖初下意识看胡总厨。
对方点了点头，意思是给就接着，他这才没把那几颗海螺扔出来。
胡总厨就对那小贩说：“不管是不是我们家，你这个毛病也得改改，别看着个面生的就糊弄，不然以后砸的就是你自己的招牌。多少你爹的老顾客都给你弄走了。”
小贩含糊的应着。
廖初看看他，再看看胡总厨，总觉得这话里有话。
话音刚落，就见一个大妈气势汹汹带着几个人，还有城管过来了。
她手里拎着个同样的黑色塑料袋，一边走一边指着这边，气愤道：“同志，就是那边那家店弄虚作假，太坑人了！”
小贩脸上一僵，还没等说话，胡总厨就麻溜带着廖初走了。
廖初被这一系列骚操作弄得脑袋瓜子嗡嗡作响，好像明白了什么，又好像什么都没明白。
听胡总厨的语气，他应该早就知道这个小贩习惯弄虚作假，可为什么采购之前没提醒自己呢？
这是考验吗？
如果是，为什么又故意说那番话给自己听？
小贩他爹的老顾客被他弄走了……
不知是不是故意的？这话听起来总好像有另一种含义。
他试探着看向胡总厨，胡总厨却不说话，只是安静地开车。
廖初张了张嘴，没做声。
他成长的环境中，没人有什么耐心，所以他也就习惯了不主动发问。
胡总厨斜了他一眼，手指在方向盘上敲了敲。
除了过年那几天，京城从来就没有交通不拥堵的时候。
回老滋味餐厅的路上，毫不意外的堵了车。
廖初正把今天的事儿在脑子里一遍遍回放，细细琢磨着，看能不能品出点别的味儿来，就听胡总厨忽然轻声道：“创业容易，守业难，小子，你要学的还多着呢。”
廖初一愣，总觉得他话里有话，可对方却死活不肯往下说。
他就是个打工的，关创业、守业什么事儿呢？
回到老滋味餐厅后，廖初重新把那批螃蟹搬下去清洗处理。
胡总厨就默默地跟在后面看，也不多话，偶尔指点两句。
一边看，他一边在心里感慨：老爷子的眼光太毒了。
这小子天分惊人，基本功也扎实。
难得有悟性，触类旁通。
就算以前没接触过的，只要自己偶然提一句、给个眼神，不用再过第二遍，他就都牢牢记住了。
才来没多久呢，处理食材的干脆利索劲儿就能压倒老员工了。
老爷子的意思，他不是没看出来。
在老滋味餐厅做了这么多年，他的本也攒够了，再过两年也就该退位让贤。
或是干脆提前退休，或是自己另起炉灶……
可他一走，剩下的人就都不跟老爷子一条心。
或许没有反对的，但墙头草太多，总不是什么好事。
老爷子年纪大了，少东家野心勃勃，眼比天高，本事比纸薄……
老滋味餐厅就像一座风雨中飘摇的老房子，能撑多久，谁也不知道。
要是这小子能顶起事儿来就好了……
想到这里，胡总厨又忍不住在心里叹气。
年轻，太年轻了。
时间不够。
哪怕他资历再厚一点，或者干脆早来几天也好啊……
不过，总还有点希望。
那些掐尖要强的人被撵走之后，后厨着实和谐了不少。
不少抱着别样心思的人，好像终于后知后觉的意识到，老爷子虽然年纪大了，但老虎没了利爪，还是老虎。
哪怕不能重现昔日风光，但弄死他们也跟玩似的，于是便纷纷收敛起来。
廖初过上了有生以来最平静，但也最累的日子。
也不知受了什么刺激，胡总厨逼他逼得特别狠。
每天早来晚走，还要单独盯着练基本功。
经常外出采购呀，或者做什么事儿也喜欢拎他出去当劳力。
托这个的福，他的知识面和各类经验疯狂增长。
看得最清楚的还是局外人，老爷子和胡总厨对廖初的重视，让后厨众人有些触目惊心。
这是什么意思？
难道要让这个乳臭未干的小子接班吗？
可他才几岁？
厨师是个喜欢排资论辈的地方，如果单纯看年纪和资历，廖初好像确实没有什么资格。
但每天都跟他共事的人，却眼睁睁看着他以非人的速度飞速前进。
刚来那会儿还是一匹独狼，如今。短短几个月过去，却已经有了点儿独当一面的架势。
太快了，他成长的速度太快了，简直叫人触目惊心。
有天赋不怕，能进老滋味的，基本都有点儿天赋。
但怕就怕，比你有天赋的人，还比你更努力！
以至于那些原本懒散，得过且过的厨师们也感受到了一种无形的压迫，久违的奋发起来。
不过这种激励也只是短暂的。
没过几天，一群人的劲儿就散了，又开始三天打鱼，两天晒网。
原因无他，太累了。
能在老滋味餐厅混得一席之地的人出去，也都算个响当当的人物，被人捧了这么久，一群人身上的韧劲儿早就软了，谁还愿意这么吃苦呢？