许宣运足真气，抬头大笑道：“法海，你既已知道寡人的身份，寡人也就不再隐瞒了。冤有头债有主，你师父死在老子手里，想要替他报仇，就堂堂正正地出来，耍这等阴谋诡计，也不怕丢了如来佛祖的脸面么？”
声如洪雷，嗡嗡狂震，上方众人却似什么也没听见。倒是从外头隐约传来了一阵惊呼，又不知发生了何事，大慧道：“法海，你陪慧真师太在此稍候片刻，老衲去去便来。。。”法海恭声应是。
许宣纵声大喝道：“老秃驴，林灵素在此！有种就放老子出来，光明正大地比个高下，装聋作哑，羞也不羞？”
“阿弥陀佛，”黑暗中忽然传来一个沙哑苍老的声音，“施主喊得再大声，他们也无法听见。再说施主并非林灵素，法海的师父也没被林灵素所杀。既是假话，叫他听见了又有何用？”
许宣心中一凛，却见黑暗中隐约坐着一个人影，竟连呼吸、心跳也查探不着。惊怒更甚，紧握裂天刀，嘿然道：“敢问阁下是谁？你与我素昧平生，又怎知我说得是真是假？”
那人石头似的一动不动，叹了口气，道：“真亦假来假亦真。施主说得对，凡所有相，皆是虚妄。老衲连自己是谁也不清楚，又岂能妄论施主是非？是老衲着相了。”
此人自称老衲，听其言语，对法海、林灵素又似颇为熟悉，不知究竟是何方神圣。相隔四五丈远，四周漆黑，许宣只能模糊睽见其轮廓，须发又长又乱，僧袍上满是补丁，双手双脚全被镣铐锁住，八条婴拳粗的钢链拖拽在地，一直没入四壁。
许宣越发起疑，冷笑道：“和尚？阁下莫不是说这地牢是你的禅房，锁链是你的念珠吧？”
那人突然睁开眼，双眸明亮，直如暗夜中的两颗星辰。微微一笑，道：“这回是施主着相了。朗朗乾坤，莫非囹圄；芸芸众生，尽是囚徒。施主手脚之上，又何尝不捆缚着锁链？只不过无形无影罢了。”
“老子没空和你斗什么机锋，”许宣哈哈一笑，跃起身，“你告诉我这儿是什么地方，出口在哪里，我就斩断你的锁链，带着你一起出去。”
那人摇了摇头，道：“施主误会了。没人将老衲囚禁此处，是老衲自己将自己锁在这里的。”
许宣一愣，放声大笑道：“我还以为你真是什么得道高僧，原来也不过是不开悟的野狐禅！你既知道‘朗朗乾坤，莫非囹圄；芸芸众生，莫非囚徒’，又何必多此一举，将自己囚禁在这里？就算你将手脚锁住，又能锁得住自己的心魔么？”
那人叹道：“施主所言极是。老衲智拙根浅，苦修数十年，心魔未消，所以才不敢出牢。惭愧，惭愧。倒是施主年纪轻轻，有此慧根，又何苦要假扮林灵素，学他为祸苍生？”
许宣笑道：“老和尚，林灵素天下公敌，千夫所指，我假冒他又有什么好处？你口口声声说我不是，难道你认识我么？”
老僧道：“老衲不认得施主，却认得林灵素。”
许宣心中一紧，冷笑道：“胡说八道。你刚刚说在这里困了数十年，又在哪里认得他？”话方出口，登觉后悔，这个“他”字自是无形之中承认自己并非林灵素了。眼下大仇未报，宁可被人当作这天字第一号的魔头，也不愿暴露真实身份。
那老僧摇头道：“老衲没有出去，却不表示他未曾进来。初次见他时，他不过与施主现在一般年纪，转眼已是几十年了。”
许宣曾听林灵素亲述身世，知他幼年时流浪乞讨，饱受屈辱，所幸得到恩人苏东坡救助，才结束了颠沛流离的日子。苏东坡临终前将他托付给老友佛印和尚，他这才到了金山寺落发为僧……心中猛地一震，失声道：“难道你是佛印长……”旋即想起佛印方丈早已圆寂了数十年，自己小时还曾随父母到金山寺拜过他的舍利塔，又岂会蓬头垢面地囚居在这黑暗地牢？
果听老僧道：“阿弥陀佛，佛印上师智慧慈悲，涅槃已久，老衲何德何能，岂敢沾其光泽？”
此时许宣已逐渐适应了周遭的黑暗，视野渐明。置身处是一个直径约八九丈的球形石室，通体黝黑光滑，似是金属所铸，与那夜放置六合棺的墓室颇为相似，唯一不同之处，是上方约二十余丈高，峭陡如深井，仅有一个长宽不足一尺的圆口，直抵塔顶。偌大的石室内，除了那老僧座下的蒲团，以及将他铐牢的八条混金钢索，别无他物，更不见神棺与镇墓兽的踪影。
许宣手指抚墙，缓步绕行。老僧知他所思，道：“施主，这囚室在地底深处，通体由厚达三尺的北海玄冰铁所铸，就算是齐天大圣也掀不出去。”