阿马尔里克身材高大,相当英俊。他还有一双中等大小的闪闪发光的眼睛;鼻子和他哥哥一样是呈鹰钩形的;头发是金色的,从前额稍微向后长了一点。漂亮而浓密的胡须遮住了他的脸颊和下巴。
他还是一个有智慧和判断力的人,曾率领军队进攻埃及,重创法蒂玛王朝,并短暂收复了自7世纪沦陷开始一直被穆斯l统治的亚历山大城。
可就是这样一个有勇有谋之人,如今却屈辱地跪在众人的面前,祈求曼努埃尔皇帝能赏赐他一些金钱和物资。
“萨拉丁?哼,即使他真如你说的那样英勇,但他也不是为基督而战的武士,所有穆斯l都应该被毁灭,包括这个萨拉丁。”曼努埃尔勃然大怒,站起身来怒斥着眼下这个贪婪无耻之人,“朕不是你的摇钱树,也不是你的盟友。记住,你只是朕的仆人,你的王国、还有生活在耶路撒冷的百姓,这些都是朕的!你没资格向朕提条件。”
帝王的震怒使皇后玛丽和诸多拉丁大臣都惊恐万分。宴会厅内的侍卫更是握紧了手中的利剑和单刃斧,他们等待着皇帝的命令,然后上前将这个冒犯皇室尊严的法兰克人挂在十字架狠狠羞辱一番。
对耶路撒冷王国情有独钟的皇后玛丽灵机一动,他用眼神瞟了一眼一旁的拉丁大臣路易,路易又给阿马尔里克使了个眼神,后者心领神会,就朝着皇帝的方向猛地磕了几个响头,“我的家乡在贫瘠且落后的法兰克,故此我从小就没有习到罗马宫廷的至高礼仪。我空有蛮力和豪勇。”
“但是我对陛下是忠心耿耿,绝无二心的。我的先祖就已经来到耶路撒冷朝圣,我和先祖都是虔诚的基督徒。突厥人和萨拉森人屠戮着主的信徒,践踏着主在人间的尊严与缩阴,我对异教徒只有血泪之仇!”
“我和我的先祖为保护主的家园而战。我并不质疑信仰基督的武士的意志与能力,他们都是世界上最优秀的军人;可异教徒的数量实在太多,我们迫切希望能得到陛下的帮助,避免圣城圣墓再次落入异教徒之手。您是整个基督世界的统帅,是唯一一个得到上帝庇佑的不朽帝王,我一个区区凡人肉体,怎么敢触怒您的威仪?”
阿马尔里克的表情慷慨激昂,动作真挚恳切,让在场的许多达官显贵都为之感动,备受曼努埃尔宠爱的拉丁大臣路易趁机发言:“陛下,这个法兰克贵族说的没错。我们都不敢触怒您的威仪,您是至高无上的。同时,您的慷慨、大度与虔诚都是不用质疑的。生活在黎凡特的基督同胞正面临异教徒的威胁,他们都是您的臣民,而您一定不会见死不救的。”
“是啊是啊……”皇后玛丽也趁机附言道,“帝国的财富足以让世人为之震撼。向我们的基督同胞施舍一些财物吧!这些钱对富饶的帝国来说不算什么。”
听完他们的话后,曼努埃尔的怒气一下子就消散了大半,他一步步走到了阿马尔里克面前,后者只是垂下了头。
皇帝用手按住了阿马尔里克的头颅,“你的虔诚与忠诚使我冰释前嫌。我希望你从今以后能严格遵守自己的誓言。”
说到这,阿马尔里克又亲吻了皇帝的靴子,这让曼努埃尔更是心花怒放,“朕会给你足够的金银珠宝,以及大量的物资与人力。我会向大臣商讨重新进攻埃及的计划,到时候朕希望能与你并肩作战。”