晚上了，嬷嬷进来禀报：“爷叫人单赏了后院的周氏。”
周氏是早年惠妃娘娘给八爷的教导人事的宫女，在府里最角落的院子里养着呢。
明姑笑了笑，只说了一声知道了。这一赏，八福晋才是真的怕了！
她叹了一声，有些人呀，就是敬酒不吃吃罚酒。自己甘愿退了一步，只做有名无实的侧福晋，八福晋反倒是以为八爷心里顾念着她。现在好了，知道怕了！
知道怕了，就该学乖了。
明姑合上账本，吩咐这嬷嬷，“你明儿透个信儿给福晋，就说六福晋一直自己洗手作羹汤。除非有大事耽搁了，否则，六福晋从不间断。伺候六贝勒的吃穿用度，六福晋从不假他人之手。且，六福晋日子过的简朴极了，用膳从来都是四菜一汤……”
嬷嬷愣了一下就反应过来了，然后应了一声就转身出去了。
八福晋得了这个话，却不得不承情。
第二天八福晋就要归置小厨房，要了大师傅去小厨房伺候，她要跟着大师傅学做菜煲汤去了。
明姑松了一口气：这不是挺好的！学学做菜，没事给爷们做个中衣鞋袜，得闲了听一场戏，转眼就逍遥一天。
这日子才是最惬意的日子，有好日子不过，干嘛非得折腾其他呢？折腾的家里没人喜欢，这又何必呢？
两口子的冷战，在明姑的引导八福晋的配合下，持续了半个月便结束了。等八福晋做出了四菜一汤，明姑打发人，请八爷赏脸，来后院用膳。
人请来了，明姑却也不坐，只在边上伺候，“爷瞧瞧，这是咱们福晋做的。”
凉拌的干丝切的粗细不匀，酱炒的肉丝咸的像是打死了买盐的，青菜炒的发黄了，就大葱炒的鸡蛋还凑活。汤就是豆腐汤，瞧着倒是奶白奶白的。
八爷挨个尝了一遍，不住的点头说好，“再高明的厨子做出来，也做不出里面的情意味儿来。”
八福晋把头一低，眼泪一下子就下来了。
八爷把桌上的饭菜一扫而空，“好吃！爷长这么大，从没吃过这么好吃的饭菜。”
八福晋搅动着帕子，低声道：“好吃……以后常给你做。”
八爷才瞧见手指上有个小伤口，他抓了福晋的手吹了吹，“以后备菜的事叫厨下做，你帮着下锅就好，瞧瞧，划伤了吧。”
明姑眉眼含笑，悄悄的退出去了。
府里的事又瞒不住宫里，太后娘娘叫人悄悄赏了她，赏赐给她送到她在宫外的宅子里。
她长吁一口气，知道自己又做对了。在宫里长大，看遍了宫里妃嫔们的起起落落，得怎么想不开，才能做出去跟人争一个男人的事。
自己放尊重，别人才会尊重。
这些事，八爷要是不跟人说，别人也不能知道。
桐桐之所以知道，是听九福晋说的。
“八爷上我们家，跟我家爷说的。”九福晋不免唏嘘，“可惜那么个好人！”
是啊！可惜那么个好人。
反正，明姑这么个人就在皇家的圈子里被人所熟知了。给弘智办满月宴的时候，是明姑代表八福晋来的。她处处以婢女的身份自居，可谁又看轻了她去？
反倒是福晋们在一处打牌玩闹，都爱拉着她一处。
像是皇家添孩子这种事，往往是扎堆的，这家办完那家办，三不五时的就能见一面，不是这家就是那家的。桐桐应付的就是这些事。
而自家爷最近是真忙，早上出门，真真是很晚了才回来。京城里静悄悄的，皇上本来要巡幸塞外的事，也暂时搁置了。
桐桐晚上就问：“皇上在等什么吗？”
这一切的计划，不都得建立在有能力出海吗？没有造那个远程火炮的能耐，皇上不敢轻易的开这个口子的。
你说的对，皇上就是在等。面上叫皇子们各个都思量着写折子递上去，其实，怎么用人皇上心里有数。就是在等自己能不能把图纸变成真东西。
这个等待的过程，煎熬的很。
“能的！”桐桐笃定的道，“肯定能的！爷出手了，哪有不能的？”
也就你信爷！这会子有一个算一个，心里都含糊着呢。
他是真累了，轻笑着应了一声：“嗯！会的！很快了。”
这个快有多快，一直到入了秋了，才算是好了。
一旦好了，立马起运，城里试肯定是不行的。得去城外，还得封一片地方。
皇上就说：“那就走，都去！成不成的，都去看看。”
而且，皇上还不避讳人，把朝中的大臣都喊上，说走就能走。
赵其山只回来送了个信，然后又赶紧走了，桐桐在家也是干着急。
到底行不行呀？
看着这玩意，围着看来看去，都想问这个问题。
老九烦恼的是：“这玩意这重量，船上装的话要怎么装？”
这是下一步要考虑的事了，咱先看这个成不成。直郡王就道：“前明这玩意射程都有十里，可这是最好的状态，大部分是到不了的。只要能把射程稳定在十里，这东西都可以造。”
十里？
这玩意可不是按照十里造的！
光是清扫障碍就花费了一晚上时间，第二天一早，才正式的实验的。
接连调正角度打了九发炮弹出去，装弹更方便倒是事实，可到底打了多远，肉眼看不见的。
确实是听到了九响，马上打发人去勘验，看看这到底是多远。
一个个的站在这里更着急了，十三抢了马策马就跑，“皇阿玛，儿子去瞧瞧。”
这一测又是半天，谁都不记得要吃饭。
之前看那个炮弹起来的高度，跟老的火炮确实是不同的，因此，心里难免多带了几分希翼。
都过了午时了，十三带着人才策马回来，回来就跪在皇上面前，“皇阿玛，九发炮弹，全在二十里之外！”
二十里？
是！二十里，“最近的落炮点距离接近二十一里，最远处得有二十五里。”
“坑深呢？”嗣谒急忙问了一句，“测了吗？”
测了！十三咧嘴就笑，“有一处小山包，山头整个抹平了。”
直郡王朝后喊：“牵马来，爷亲自去瞧瞧。”
那就都走吧，都瞧瞧好放心。
这一看，脸上就都带了笑。有这东西，不管下什么样决定都不是大问题，有这个底气。
皇上接下来怎么安排，桐桐不知道。就知道自家爷回来吃饱洗了就睡。不怎么打呼噜的人，如今鼾声震天！这是真的累着了。
赵其山低声道：“皇上给咱们家爷放七日假，叫爷好好歇歇。”
那就歇歇！
歇了就是歇了，谁都不见。
“老六这是躲了！”直郡王在书房里转圈圈，想了想直接拿了折子往宫里去了，见了皇上就直言，“儿子倒是想去练兵，但是，没有这些装备，练兵就是虚的。如今紧要的倒是先把营造司搭建起来。这东西不比其他，非铁矿附近不可。儿子想去，把框架搭起来，规矩立起来，再打发其他人看管也就是了。”
要出京，奔着铁矿附近去。
皇上抬手压了压，“这种活倒是不用你去，叫老五去吧！”
老五踏实，安排的肯定能好好执行。
直郡王倒是没有分辨，只静静的等着，等着皇上的吩咐。
皇上低声道：“你以替朕巡边的名义，查看各地地形，做好布防准备……”以后的防线上必须用火炮全线布防，“顺便再去看看，每处得安排多少火炮的火力是足够的。这事非你不可。”
直郡王抬头看向皇上，这是把朝廷的布防全交给自己了！直郡王直直的跪下，额头贴在皇上的膝盖上，眼泪吧嗒吧嗒的往下掉，眼泪把皇上的袍子都打湿了。
这么大的儿子了，哭成这样了。皇上的手搭在直郡王的脊背上，一下一下的摩挲着，好半晌才道：“去吧！回去准备吧。旨意下了，你就出发。”
是！
直郡王低着头，出去了才擦了脸上的脸，收起一身狼狈，缓缓的出了宫。
然后紧跟着两道旨意，叫老大去巡边去了，叫老五去了顺天府北路厅，倒是不远，但具体的旨意却不知道。
巡边这个，不好说。不知道是皇上今年没时间去巡边，叫直郡王去了，还是顺带的有别的差事。
老五那个，没明说。但是那边有铁矿呀！所以，老五去干嘛的，大家的心里差不多都有数了。
那这就是往下派差事了呀！
老六那个谁也替代不了，这些东西最精密最要保密的那一部分，都归老六管。
但是休息了七天之后，老六还是进宫了。
皇上挺高兴的，“有什么事没交代完？？”
就听他家六儿子道：“儿子现在忙不过来，手里还有农事那些差事。皇庄试种的水稻今年瞧着比去年好，但真忙不过来了。您看，十一弟身体也不是动不了，住在皇庄上还能修养身体呢。顺便的代为照管一下，想来也应该能胜任。”
只有十一的身体最不好，很多差事他干不了。但是农事这样的差事，盯着就行，十一就能做。
皇上满眼复杂的瞧老六，种种的拍了拍儿子的肩膀，然后笑了，“知道了！去吧！干好你的差事。”
是！
这一出宫就觉得身上的担子轻了，他其实还是喜欢跟福晋过些安稳的日子。像是老大，一巡边谁知道多久，自家福晋可不能离开自己那么长时间。像是老五，闹不好得在京里两天，得在北路厅五天。来往一趟，快马大半天的时间。就说这累不累吧！
其实种地的差事挺好，可无奈呀！种田的差事有人能替代，其他的非自己不行。那就只能如此了。
然后十一可高兴了，旨意一下来，进宫谢恩出来，就先跑来感谢他六哥了。不感谢不行呀，皇庄上那些东西你得给我交代清楚才行呀！
这哥俩在家说话，那边皇上却收到了老四和老八的折子。
说实话，这俩儿子，站的角度格外不同。
老四是由商税，提到了如今这个赋税。他忧虑的是，现在这人丁税若是不改，随着高产农作物的推广，带来的不是老百姓吃的更饱穿的更暖，而是负担越发重了。人口繁衍带来了人口增加，按照人丁收税，会叫以无田者生计更艰难。
叫了老四进宫，老四的面容带着忧虑，别人都满心欢喜的说着大清威武的时候，他这折子递的很不合时宜。但还是带来了，说起这事的时候提了一句：“……倒是前两年年遐龄提出的将定税归入田亩之中的想法，儿子以为颇为可行。”
这可是触一发动全身的事。
不能急，得缓缓的来！
先把老四打发出宫，老八迫不及待的求见，他提的是征天下工匠，予以分等级授官职的事。要造火炮，要造船，要造很多很多的东西，工匠的重要性就一下子凸显出来了。将工提到仕的高度，就是要为接下来要做的事储备人才。可这些必然是要动读书人的利益的。
不管是老四提出的税的事，还是老八提出的引工入仕的事，说到底，其实都动的是仕这个群体盘子里的肉！
他把折子压下来，说老八：“拿更详细的条陈来。”
老八忙应了，知道这是皇上认真在思量可行性了。
人一走，皇上就取了老四和老八的折子交给李德全，“给太子送去！”
随着皇子一个个的动起来，京城里仿佛有一股子暗流在涌动。
但这些桐桐也不知道，知道了其实又能做什么呢？
反正瞧着自家爷挺清闲的，据说玻璃造办处那边老九盯着去了，没人派老九去，但谁能拦着他去？
爱去就去吧！他去了，自家爷就不去了。其他的要动，得看配套的东西跟不跟的上，不是自家爷着急就能行的。于是，整日里在府里带着孩子念起书来了。
许是大事太多，好似没怎么注意，半年就晃悠过去了。这眨眼，就到了中秋了。
中秋了，准备点什么不一样的呢？
桐桐打算扮一回嫦娥，想来一定美美哒！早早的就叫人拿了料子来，得赶在中秋把行头都给缝制出来。
结果美是真美，宽袍广袖的，梳了美美的发髻，还给自己画了花钿，然后晚上就约了人家去园子里，想来一出嫦娥奔月的。
被邀约来的人倒是不好辜负美人恩，应约前来了。可这一来，就冲着自己乐，然后上上下下的打量，还问了一句：“这是干什么？要跟爷上演一出‘夜半无人私语时’？”
夜半无人私语时？这话不是说杨贵妃的吗？
桐桐眨眼眨眼再眨眼：怎么会是杨贵妃呢？我这是在扮嫦娥！
她气恼的低头看，“爷你好好看看，我哪里像是杨妃了？”
肥肥的嫩嫩的的……但你非说你是嫦娥？好吧！嫦娥就嫦娥，大号嫦娥也是嫦娥呀！
他眼里是看嫦娥的惊艳，但话确实这么说的：“爷能看不来这是嫦娥吗？这么好看，这都不是嫦娥，那谁能扮嫦娥？可爷不高兴说你是嫦娥，为什么？嫦娥扔下丈夫自己去做神仙了。如今，你说你去做嫦娥，这要是呼啦啦的飞走了，剩爷一个人怎么办？咱不扮嫦娥了，就做个人间富贵花，长长久久的陪着爷，不好呀？”
哎呀！你要这么说，那确实也是！杨妃就杨妃吧，怎么说也是美人呀！