魏玠回到魏府的日子比薛鹂预想中要早上许多, 因此忽然间见到他，让她有种猝不及防的慌乱。
她先是心中一紧，而后勉强挤出一抹笑, 快步朝魏玠走去。
“表哥怎么提前回来了？”
魏玠垂低着眼注视着她。
“事务都处理好了，想早些回来见你。”
薛鹂心像是裹了一层冷而坚硬的冰，魏玠的温言软语如同一柄小锤子轻轻敲打，只能让她的心有轻微的颤动，却不足以撼动冷硬的冰面。
“何必为我奔波劳累，我就在此处哪儿也不去，表哥的身子才是最紧要的。”
魏玠的面上多了一种似笑非笑的神情, 听到薛鹂的话，他说道：“天色将晚, 我们回去吧。”
薛鹂跟在魏玠身侧, 目光落在被二人夕阳拉长的影子上。她瞥了眼身侧的魏玠，忍不住去想日后他得知真相的表情，还会如此刻一般平和安宁吗？
可……即便没有梁晏, 她与魏玠也不会有什么往后。
——
魏玠在魏恒之前回到了魏府, 倒也不必时刻担心被管教。薛鹂本来还想借魏恒来推拒他, 这回却是不能了，忍不住忧心若是魏玠叫她去了玉衡居，想要与她温存该如何是好。
然而谁知他唤她来，竟只是想要查验她的琴练得如何了。
薛鹂不精通音律, 只是以练琴为名接近魏玠，自然不会勤勉地去学习你几日下来丝毫没有精进，甚至连态度都称得上是散漫敷衍。尤其是……靠在魏玠身边, 她又闻到了那股熟悉的冷香, 心思全被这香气勾了过去, 无法做到专心。真是怪了……同样的香，为何在魏玠身上便总觉着有所不同。
魏玠注意到她的分心，微蹙了下眉，提醒道：“鹂娘，你用心不专。”
“或许是我当真没有学琴的天分，毕竟如表哥一般的天赋卓绝的人只是少数。”
“晋炤说你这几日时常与乐安往来，今日还去了平远候府探望他，可是因他而分神？”魏玠坦荡地发问，语气里却没有不满的意味，似乎只是再平常不过的询问，并未联想到她与梁晏之间的情意。
薛鹂正愁着不知如何开口，如今魏玠先问，她立刻面色一变，愁闷道：“我自知与表哥相差甚远，又岂是琴技能弥补的，即便琴练得再好又如何，旁人亦不会因此高看我。我与世子来往，不过是因他心地良善，不曾如旁人一般轻贱我罢了。留在府中，时刻都有人瞧着我，时刻都有人挑着错，说我怎配染指表哥……”
“府中的家仆如此，旁人便更不必说了，那些士族的郎君与女郎们，哪个不笑我是不自量力，等着看我日后被表哥抛弃……只有世子不曾轻贱我，还寻了机会安慰我。我在洛阳也算有个说话的友人……”薛鹂说着眼眶便红了，肩膀也随着抽泣而轻轻抖动，发髻上的蝴蝶小钗轻颤着，像是随时要扑着翅膀飞走。
魏玠微皱着眉，说道 ：“我以为你并不在意旁人如何想。”
毕竟一开始是薛鹂自己说，便是为奴为妾也心甘情愿。
薛鹂猛地站起身，一双泪眼怒视着魏玠：“那表哥如何想我，难道与他们有何差别？我一无所有，只求表哥爱我珍视我……可你总要娶旁人的，若是只当我是个消遣，日后不要我了，我岂不是成了一场笑话……”
魏玠方才还在询问她，如今却被她话锋一转，反成了被责问的那一个。
娶薛鹂吗？
他并未不曾想过，只是薛鹂固然有趣，如今与她成婚，衡量之下却未必值得，还要等往后看时局而定。
“暂且不能娶你。”他想了想，如实答道。
薛鹂心中早有答案，却没想到他会如此直白地说出来，连掩饰的甜言蜜语都不说，听到耳朵里还是有些恼火。
“说到底，表哥不过是拿我当玩物，又有几分真心！”薛鹂说完，抹着眼泪冲了出去，让旁人也都看到了她伤心气愤地离开玉衡居。
魏玠坐在原地没有动作，沉默片刻后，他才若有所思地侧过脸，目光落在庭院高大繁茂的海棠树上。
姚灵慧正因薛鹂的婚事而烦心，见她从外面回来了，立刻一把拉住她，不悦道：“此时才回来，又去了何处？是不是去玉衡居找那魏玠了？”
薛鹂面上泪痕未干，问道：“阿娘且放心，日后我再也不去见他了……”
姚灵慧听她语气低落，面色沉了沉，问道：“是有人说你不好了？”
薛鹂点点头，闷声道：“我自以为与表哥是两情相悦，他却未曾将我放在心上……”
“你知晓便好，若你当真想通了我才算放心。”姚灵慧软和了语气，无奈道：“二夫人因你与魏玠纠缠不清，近日话里也不大高兴，魏玠是日后的家主，绝不能因你德行亏损，待他的婚事定下了，莫说做妾，只怕你想留在洛阳都难。若此刻与他断绝往来，你舅父疼爱你，必定会为你寻一门好亲事……”
薛鹂心中微动，低声应道：“全凭阿娘的意思。”
——
钧山王送来一封信给魏植，让他看完后一整夜都没能阖眼。
他在朝中左右逢源，向来不结仇敌，与赵士端的交情也不算深厚，本以为是朝政上的事务，谁知却是找他讨人的信。