玉石上沾染的鱼血还在往下滴落，他跪在祭台之上，双手托起那块碧玉，高声呼喊：“齐室已死，豫王当兴。吴女得子，天下太平！”
呼喊声响彻无比，口中所言更是振聋发瞶。
红鲤腹中藏有玉石，赫然便是神灵给予的指引。
赵统驻守豫州，素来有豫王之称，此话已是料定他将取代齐国正统皇帝，立下不世之功。
军中哗然一片，除却振奋人心的前一句，后一句更让人心中疑惑，纷纷猜测吴女是何意。
托着薛鹂的赵郢却身子一僵，忙将薛鹂放下，惊愕道：“真是奇了，这陈觉竟有几分能耐，能请来祥瑞……他后半句是何意义，什么吴女？“
赵郢显然将薛鹂祖籍都忘了，她没好气地扭过头，不耐道：“没听清。”
而赵统已然上前，恭敬道：“请先生明示。”
陈觉立于风雪中，僵立的身躯像一根枯朽的干柴。他将手中的碧玉献上，嗓音嘶哑道：“吴地有一女，既为祸水，亦是福瑞，吴女腹中之子，乃是中央大星，天之大将也，可承大业，兴天下。”
赵统面色严肃，薄唇紧抿成出一个冷冽的弧度，他接过玉石端详，上方果真篆刻着四列小字。
“先生是指，我军大功定成？”
“此乃神祝，大王乃是天命所归。”
赵统恭敬行下一礼后，才转身面向将士，而后不等他开口，军中将士齐声高呼：“齐室已死，豫王当兴。吴女得子，天下太平！”
新年第一日，祭神请来了祥瑞，将士们身心振奋，齐齐高呼声振林木。
而后众人又纷纷议论起吴女是谁，直到赵统大步走向薛鹂，而赵郢一把拉过薛鹂挡在身后，警惕道：“阿爹这是做什么？”
陈觉此时也注意到了躲在赵郢身后的女子，他一步步走下祭台，朝着他们走近。
薛鹂面露惶恐，问道：“义父这是何意？”
赵统面色冷凝着，扫了她一眼，而后回头问陈觉：“先生，我营中正好有一位吴女，她曾令名士魏兰璋与梁乐安反目，这寓言所指之人……”
薛鹂恼怒道：“休要听那妖人蛊惑，什么祸水，分明是他妖言惑众……”
“住口”，赵统冷声呵斥。“此乃天降祥瑞，不得胡言。”
陈觉睨了她一眼，绕着她走了一圈，而后才开口道：“祸水还是福瑞，全凭大王的意思。”
赵郢沉默已久，终于忍不住出声质问道：“我与鹂娘早已心意相通，倘若她腹中之子能继大业兴天下，我身为世子又算什么？”
此话一出，听者又是一阵唏嘘。
陈觉笑道：“寓言中并未点明是何人之子，世子又何必动怒。”
赵郢面色一怔，而后恍然大悟，犹如从深渊又回到了云端，惊喜道：“先生所言极是，我的子嗣自然也算继承大业……”
赵统沉思片刻，点头道：“多谢先生指点。”
赵郢心中狂喜，扭头去看薛鹂，却被她甩开，斥声道：“一介妖人故弄玄虚，休想以鬼神之说定下我的终身大事！”
赵统皱起眉，拽住薛鹂的胳膊，说道：“风雪太大，送薛娘子先回去歇息。”
而后众目睽睽之下，两个侍卫上前不由分说带走了薛鹂，一路将她送回了营帐。
等回到营帐后，薛鹂身上的冰雪渐渐消融，冻僵的身躯也开始回暖。
从昨夜便忐忑不安的一颗心终于落到了实处，想到方才赵统面对赵郢发问时难看的神色，薛鹂几乎想放声大笑。
来到竟陵当日她便开始谋划，陈觉在赵统这样的宗亲眼中是名声大振的巫祝，从前却也只是个仕途不顺的儒士，当年曾途经吴郡拜在沈氏门下，因不被重用而北上令择明主。
陈觉在吴郡时便通晓医术，时常以符箓治病，姚灵慧为了治好薛鹂面上红疮特去请过他，薛鹂被灌了好几碗符水，根本是毫无作用，反害得她上吐下泻。
如今陈觉摇身一变成了能通鬼神的大巫祝，而军中逢大节必要行祭祀，听闻他人在豫州，薛鹂便早早串通了陈觉。应允日后她当上皇后，便许他为太常，位列九卿之首。
她是拿性命在赌，陈觉这种故弄玄虚的巫祝又何尝不是。
他能有今日，定有不小的胆识与远见。
薛鹂嗤笑一声，想到赵郢在众人面前对赵统剑拔弩张的模样，她心中更觉得解气。赵统正是需要鼓舞士气的时候，天降祥瑞乃是大吉。如今众人都知晓了赵郢爱慕她，倘若他执意要侵占儿子的心上人，不仅说出去有损他的美名。赵郢不仅会心有怨气，还要猜忌日后因这寓言而被抢走属于他的地位，父子反目是在所难免的事。赵统正值壮年，早已不是能为了情爱能不顾大局的性子。
高兴过后，薛鹂还有旁的事要操心。据说江东最近出了一位富商，还为赵统奉上了不少的粮草兵马，那人也姓薛，是吴郡中人。只怕是她那混账的爹，她还得托人去打听一番。
——
天降祥瑞的消息传开后，作为祥瑞之一的薛鹂在军中也渐渐有了声望，更有甚者称她为神女。
赵统似乎打消了心思，并未再出言冒犯她，反倒是赵郢心中不安稳，整日里惦念着要与她早日成婚。很快她托人打听的事也有了着落，那江东的富商当真是她那混账父亲。
年后赵统的兵马大胜，继续挥兵北上。
薛鹂与赵芸在军队后方随行，而没过几日，侍卫便提着一个士兵丢到马车前，告知她：“前几日便见此人混入护送娘子的车马中，还暗中诋毁娘子名誉，被我们抓到了还自称是娘子的血脉亲人。属下特将他擒来此处交予娘子定夺。”
薛鹂探出身子打量了他，看到那张眼熟的脸上的神情倔强，半点没有认错的意思，她淡声道：“亲人？我与他素不相识，又是哪来的骗子？”
他面露怒色，正要出声却被侍卫一脚踹倒在地。
“我便说是个胡言乱语的，竟敢诋毁神女，还不快磕头认罪。”
他痛呼一声，侍卫又踢了他两脚，而后才听他怒而喊道：“薛鹂！你好大的胆子，若是叫我阿爹知晓……必定不会放过你！”
薛鹂又从马车中探出身来，佯装惊讶道：“薛凌，怎会是你？怪我太久不曾与你相见，竟未认出你来……”
她叹了口气，哀婉道：“我料想至亲血脉不会出言诋毁，这才没有想到你身上去，怪我让你受苦了，你莫要气恼，我这便命人放了你。”
侍卫听到薛鹂的话，疑惑道：“竟真是娘子的亲人，既如此更不该出言诋毁你，心肠未免太过恶毒。”
薛鹂低落道：“三哥向来不喜爱我，也怪我性子不讨喜……”
“娘子何须自谦，谁人不知娘子生得美貌，性情又柔婉良善，更是大王的救命恩人，莫要因小人三言两语贬低了自己。”
薛凌被骂了一通，气得面色涨红。“薛鹂！”
侍卫又猛地踢了他一脚。“叫嚷什么？”
她摆摆手，屏退了侍卫，而后才冷笑一声，说道：“早听闻你擅自离家前去从军，还当你战死沙场了。”
她上下扫了薛凌一眼，轻蔑道：“竟只是一个区区的什长，连乡野草夫都不如，当真是丢尽了薛氏的颜面，叔父若知晓，怕不是会将你送去喂狗……”
薛凌被她刻薄到说不出话，气得紧攥双拳，恼怒道：“你懂什么，我是想靠自己建功立业！”
薛鹂嗤笑一声，讥讽道：“那你来寻我做什么，想要我在义父面前替你美言两句，提携你做个队主不成？”
她说完后，薛凌果真愣了一下，似是在犹豫可行性。
薛鹂不留情面地嘲笑：“凭你的才智还想建功立业，离了士族的名头，你与庶人何异，怕是连庶人都不如。”
此话终于激怒了薛凌，他气得跳下马车，口无遮拦地大骂她：“什么神女，分明是祸水，妖女！”
很快便有人捂了他的嘴将他拖走，薛鹂听到哀嚎声，想起被薛凌欺辱的种种过往，心中更觉得爽快。
由于薛鹂这行人中不少是随军的女眷与医者，兵马不宜太快，时日久了便与前后的兵马拉开了一段距离。
到了夜间，忽有敌军前来围困，他们这行人也被围住，好在与其他兵马相距不远，很快便能等到援军相助。
只是一小拨凑运气的敌军，对他们不足以构成威胁，薛鹂见没什么紧要的，便安心待在马车上等着赵郢带援军赶来。
偏偏薛凌慌忙地拽她下了马车，反而比她还要焦急许多，不由分说地推她上马，催促道：“你这神女的名声传出去，定会有人想要前来争夺，我带人护送你先走。”
薛鹂心中觉着不安稳，尤其信不过薛凌，挣扎着要从马上下去，薛凌索性翻身上马与她同乘，气急道：“你发什么疯！我这是在救你！”
“可笑。”
薛凌似是被她激怒了，扬起马鞭驾马飞奔，领着一队人强行带她离开此处。
围困他们的兵马不多，薛鹂被护送出去后，薛凌颇为得意，说道：“妇人之仁，只会原地等死，哪里懂得趁势而为……”
前路一片漆黑，薛鹂心中实在不安，若遇上袭兵他们可算是遭了。
她并未理会薛凌的讥讽，间隔不远，她只盼快些与赵郢的人相遇。
然而突然之间，黑夜中响起一阵急促而凌乱的脚步声，不等兵卫们反应过来，他们已被人重重包围，刀戟在黑夜中闪着寒冷的锋芒。
薛鹂浑身紧绷，死死地攥紧拳头，紧接着缓慢而咬牙切齿地说道：“薛凌，我真该杀了你。”
她要被这混账害死了！
——
夏侯信从军营中走出，俯身打量被押来的女子，只见对方发髻凌乱，却难掩绝世的容颜，他立刻狂笑不止：“好啊！真是好啊！竟会是你？”
他钳住薛鹂的下巴，逼迫她抬起她来。
“脸色好生难看……”夏侯信笑得眼睛都眯成了新月。“你说我们这算不算是命中有缘……不过也要谢谢你那蠢货堂兄，他若晚一步带你走，赵郢的人可就到了。”
薛鹂面色苍白，轻声道：“在此处能与郎君相见，自然也算是缘分。”
夏侯信轻笑一声，说道：“不止是与我有缘……还有一人与你更是关系匪浅，知晓你成了钧山王父子争夺的祥瑞，他可是整整一日水米不进呢……”
“一介妖人胡言乱语，郎君说笑了。”
夏侯信低下头，附在她耳边轻声道：“你究竟何处好，让魏玠与梁晏都对你念念不忘，如今连这父子二人都将你视做宝贝……叫我也想试上一试了。”
薛鹂面色恭顺，低声道：“敢问郎君，我堂兄身在何处？”
“你还有闲心关心他的死活？”
她面露戚然，说道：“堂兄与我感情甚笃，还请郎君放他一马，切勿为难他……”
“那便看你听不听话了。”夏侯信冷哼一声，一把将她提起来丢给侍女。
“送到我屋子里，先扒干净拴起来，切莫让她跑了。”