运往城中的药材都在半路被敌军扣下了, 城中军民愈发消沉，成安郡上下被死亡的沉重气氛所笼罩着，好似每个人的头顶都压着一团厚重的阴云, 七月的日光依旧无法带来一丝暖意。
唯一的期望便是即将到来的援军, 敌军的增援眼看要到了, 倘若援兵再迟些, 只怕他们会耗死在这座城里。
薛鹂高热不退，咳嗽到嗓子干哑无比, 也不大愿意见人。不过几日，她便如一朵濒临枯败的花，整个人望去都没有了生气。
魏玠很不喜欢她这副模样，他想过任何样子的薛鹂, 唯独没有想过, 她会在自己眼前逐渐凋零。
在来成安郡当日，他为薛鹂备了一碗甜酿，倘若她喝下，从此便会痴痴傻傻, 眼中唯有他一人, 可临了他又改了主意，仍是给了彼此一个机会，却不成想此举会将她拖累至今日的局面。他并未无法接受身旁人的离世，即便看着薛鹂，他也在告诉自己，人死乃是天命，死后便可消除灾厄, 偿还一切罪孽。只是无论心中如何劝说自己, 他仍是无法接受, 连她咳嗽一声都会被牵动情绪，更何况是眼睁睁看着她死去。
倘若他不走到高处，便无法将一切掌控在自己手中，连薛鹂都会护不住。
过了几日，薛鹂伏在琴上剧烈地咳嗽过后，面色苍白地仰起脸去看窗外的日光，忽地开口道：“我想出去走走。”
她喃喃道：“总归我已经是死过一回的人，若是阿娘知晓我不在了，心里应当不会太过悲痛……还有魏蕴，她兴许也要为我哭上两回的……”
薛鹂想到了好些人，忽地想起梁晏，才发觉自己心底已经不知何时，将他列为不再紧要的人了。
唯有魏玠，她不大愿意去想，也想不到死后他会是个什么模样，魏玠的性情实在怪异，非常人可比拟，能做出什么事她都不觉得惊讶。
魏玠领兵迎战，仍带着所剩不多的人在守城。晋炤陪伴在薛鹂身边，默不吭声的像个影子。
待她说完后，强撑着想要起身，竟一时间疲软到难以撑起身来。
晋炤一言不发地扶她起身，而后替她披了一件外衣，命人备好了车马。
直到薛鹂被晋炤抱上马车，她还有些晕乎乎的，扶着车壁问他：“我们去哪儿？”
晋炤抬眼看她，又迅速地移开目光，顿了一顿，才说道：“出去走走。”
街市上已经没了摊贩，马车走得很慢，薛鹂掀开帘子朝外望去，行人无不是面色灰败。路上有搬运尸体的板车发出的咯吱声，让略显萧索的气氛中多了一丝毛骨悚然。
板车上载着几具尸身，麻布潦草地盖着，一只青白的手臂垂落，随着板车的前进一晃一晃。薛鹂看得心中发寒，正想收回目光，帘子却被风吹起一角，露出那麻布下覆着的半张脸，那额头上还留有血痂与青紫的淤痕。
她心上忽地一紧，一股难以言喻的恐惧浮上来，让她不由自主地颤抖。
“晋炤，表哥在哪儿？”
“主公正在御敌。”
薛鹂起身想要走出马车，然而身子晃了一晃，却忽地朝前栽倒。
——
兵马迟迟未到，敌军却等来了增援，有意要将他们困死在这座城里。
魏玠已经一天一夜不曾阖眼，倘若不出岔子，援兵赶到也只是这两日的事了。
然而夜里叛军攻势迅猛，为了守下城池，静待援兵，魏玠领所有将士们一同应战，到最后已经是精疲力竭，险些全军覆灭。
艰难地守下城池后，魏玠也受了伤，小腿腹被箭矢划过，好在没有伤到骨头，却仍是血流不止。军中已经有人生了怨气，再按捺不住，大声地责问道：“援军为何迟迟未到！将军是否只是欺瞒我们！根本就没什么援兵！再不来，满城的人不被敌军杀尽，也要饿死病死在城里了！”
权贵之间发起的争斗，受苦受难的总是平民百姓。
“我们到底要等到什么时候？我阿娘要病死了！”
说了几句后，底下响起了些隐约的哭声。
魏玠没有说话，平静地擦净了手上的血。离开之时由于伤了腿，脚步能看出有些微跛，身姿却依旧端庄，丝毫不显得滑稽狼狈。
城中残兵已不多，敌军始终没有攻下，也是对魏玠心有余悸，怕他使了什么计策，与援军一同引他们陷阵。
然而他的确没有了余力，使再多的计谋，也抵不过对方兵马众多，城陷也只是早晚的事。
待到他回了府，薛鹂已经躺在床榻之上不省人事，苍白的脸上也多了些病态的红晕。
魏玠捏了捏她的指尖，薛鹂没有丁点回应，很快终于有侍者来通报消息。