夜雨过后, 长安宵禁，坊门大关，一个披着斗篷的少女在狭窄巷间匆匆疾走。
她奔得趔趔趄趄, 时而撞到墙壁。她脚步虚浮，斗篷下时而露出的苍白下巴，都彰显出她先前似被下了药。好不容易奔到一家民宿前，她正要敲门求助, 斜刺里一把寒刃一闪, 勒住了她。
这暗夜如阴雨后长出的腐烂青苔，黏腻稠浓，藏着不为人知、杀人放火的勾当。
当这位被绑走的少女再次清醒时, 时间已经到了后半夜。她手脚被绑, 缩在一间屋舍的墙角，身上遮蔽的黑色斗篷已被人摘去。
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少女面白眉秀，唇微苍然，一绺乱发贴着面颊。
她瘦了很多, 伶仃了很多, 一双眼睛在瘦尖的巴掌脸对比下，显得更加空而大。
她正是本应在樊川跳河而死、却被人保下的林雨若。
林斯年与韦浮私下有一桩勾当, 但这合作的二人显然同床异梦。
比如, 韦浮没有告诉过林斯年，晏倾身上那一重重让林斯年痛恨的身份；再比如，林斯年也没有告诉韦浮，林斯年将林雨若带走后十天，有一批神秘人找上了他们。
林斯年本以为这些死士是林承派来找他, 或者救林雨若的。
但是这批死士什么也没说，甚至没有将林雨若还活着的消息告诉林承。他们似乎对林家事十分熟悉, 他们只要求将林雨若看管起来，他们有事和林斯年合作。
那种合作，林斯年先前一直在考虑，林雨若并不知道自己这位兄长和陌生人在筹谋什么。
今日大理寺审案，那是一桩顶重要的事，长安人的目光都被吸引去了大理寺。林雨若终于找到机会逃脱这个樊笼……她试图给韦浮送了字条，再试图求人救自己。
她想要回家，想要见林承，想将自己这些日子的遭遇告诉父母。不断的危机重重，让她意识到自己这个家已经分崩离析，摇摇欲倒。
什么背叛的侍女，与所爱人一同合作的兄长……那似乎都不是很重要了。
林雨若只是无比地想家，想回到那个之前让她恐惧憋闷的家中。
此时此刻，林雨若从昏迷中醒来，她看到屋中背对着她，有一个披着斗篷的人。那人点亮了烛火，回过头来，整张面容被斗篷遮住，只露出一点下巴。
这是一位死士，武功高强，专做些见不得人的事。
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木门被从外一脚踹开，林斯年高大的身体立在门口：“若若！”
林斯年一眼看到那死士，他冷笑一声，快步进屋，走到跪坐在地、手脚被捆的林雨若身前。他弯下腰查看自己妹妹的状况，听身后的死士笑声喑哑：
“林郎君，先前说要绑着她，你说不用，说她胆小怯懦，不会坏事。
“她和我们根本不是一路……不杀了她，是看在林相的面子上，看在你们的面子上。”
林雨若拼命向她兄长使眼色，让兄长抽掉堵住她口的布，她有话要说。林斯年的手已经落到她面前一寸，却在听了身后死士的话后，停了一下。
林斯年盯着林雨若的眼睛，慢慢说道：“是我说，可以让若若看一下今日的审案，是我带她去大理寺的。我将她放在大理寺对面的酒楼上，我要让她看到韦浮的真面目。”
林斯年盯着林雨若：“你看他杀人放火驾轻就熟，他毁林家毫不手软野心勃勃。他从未看重你的情意，他与我们本就不是一路人。若若，你该清醒了。”
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死士在后低笑：“原来如此，原来是你放她出去的。可惜你不了解你这个妹妹……你可知道，她想办法，给韦府送了一张字条？她都顾不上逃命回家，先去给韦浮送字条……我追杀她的时候正碰上大理寺押送韦浮回府，我阻止不了那张字条落入韦浮手中。
“林斯年，你说，若是因为那张字条，害得主人计划失败。你和你这妹妹，还能有活命的可能吗？”
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他再抬眼，很认真地问林雨若：“你为什么要给韦浮送字条？”
林雨若自然回答不了，只一双清澈的眼中噙着泪，拼命用恳求的目光看他。
林斯年伸手，扯掉了塞她嘴的布条，林雨若咳嗽不住，声音沙哑却急切：“兄长，不要与他们合作！我们不知道他们是什么人，可他们包藏祸心显而易见……”
林斯年打断她的话，轻声：“你给韦浮送的字条上写的是什么？”
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林雨若低声哀求：“兄长，我理亏，我认罪好不好？爹真的做错很多事，无论是你还是韦郎君，你们都想让爹死，我不知道该怎么办，我想要一个家，可我似乎也不应该阻止你们……
“我这些日子想了很多，无论朝廷给爹怎样的审判，我都接受。我、我……拼命想这件事的后果，我心中也怨你们，但我同时知道你们没有错。
“兄长，既然做了一件没有错的事，就不要再做错事了好不好？不要与这些人合作……”
林斯年轻笑着问：“我做了一个好人，就不应该再做坏人了？怎么，你以为我要改头换面当一个大善人？若若，我们有那样一个爹……我从骨子里就是混蛋，你别指望我是好人啊。”
林雨若语气急切：“爹、爹也不一定是坏人，爹只是、只是……所有事情很复杂，爹从小教我……”
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林斯年轻声：“他从小教你，可没有从小教我。”
他没有帮妹妹解开绳索，只是看她许久，茫茫然：“若若，我是来毁你家的。别把我当好人。”
林雨若怔怔看着他，她不断摇头，眼中渗泪。血脉间的亲昵，让她洞察了林斯年在这一瞬下定的决心，她伤心又绝望，拼命想说话说不出。
她似乎看到了惨烈的结局，她希望所有人都活着都不要死……事情走到今天这一步，该怪谁呢？
林斯年站起来，不再理会林雨若眼角徐徐落下的泪。他和死士走出门，与死士说：
“告诉你们主人，我愿意与你们合作。只要你们不插手林承的事……事成后，林承必须死。”
死士沉默一下，说道：“林相是一国栋梁，不该身死。”
林斯年面容狰狞一瞬：“你们至今不知道若若给韦浮的字条上写的是什么，你们也判断不了那位洛阳才子的聪明到什么地步。再加上我这个不稳定因素，你们敢赌吗？”
死士最后道：“这件事，要林相点头。毕竟是林相……”
林斯年盯着他：“那你就去和你的主人商量，和林相商量。给我一封凭证，能够证明林承事后一定会死……那我便愿意为你们走这一趟。
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死士低笑一声，说了声好，翻身上墙，去寻他的主人。
寒冷深夜，林斯年靠着潮湿的墙面，闭上眼。某一瞬，他再次回到了大漠，想起了大漠中的圣母观音像，想到了母亲拈花而笑的模样。
他不在乎自己在和怎样的恶鬼做交易。
他已经深陷泥沼，他要拖着所有人一起沉下去——凭什么我满身污垢一身肮脏，你们清洁高贵纤尘不染。
你们陪我一同坠下深渊掉入泥沼挣扎不得吧。
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“郎君已经不在长安了。”
深更半夜，徐清圆趴伏在桌上闭目，等着消息。兰时陪她一同熬夜，后半夜，听到外面敲门声，徐清圆和兰时打开窗子，风若一把掀开斗篷，从窗口跳进屋中，告诉了徐清圆这个消息。
兰时默默地为他倒茶。到今天这一步，她已经不知道女郎要做什么，在做什么，她连劝说的话都不必说，只要跟着就好。
风若喝杯茶，面朝徐清圆：“白日时，张文甚至第一次进宫面见圣上，向当朝陛下汇报那个案子审到了什么程度。之后，大理寺迫于压力，发布了海捕文书，捉拿太子羡。
“林承和韦浮都被关押在各自府邸，奇怪的是皇帝没有召见他们任何一人。我在林府外徘徊了一整天，倒是发现林承多次递书，请求见皇帝一面。皇帝那边却不回应。
“晚上的时候，我去各街巷溜达。我发现之前跟着郎君进长安的上华天的卫士们全都消失不见，我按照郎君留的暗号找人，发现郎君也不在。那你应该可以放心，看这样子，悄无声息地消失，说明上华天的人跟着郎君离开长安了。只要郎君躲好，海捕文书应该捉拿不到他。”
徐清圆轻轻摇头。
她蹙着眉，心想哪里是海捕文书的问题。
她闭着眼思索，晏郎君离开长安，和他入长安的目的，应该是一样的。他必然是达成了自己的目的，才离开长安……行迹仓促又要掩人耳目，便来不及和他们交代一声。
风若抱怨：“他也不留个口信，不知道我们担心他吗？那个真晏倾出来了，长安城里都在讨论这件事，各种猜测人心惶惶……他根本不在意吧？”
徐清圆低声：“许是时间太紧迫吧。”
……但时间已经紧迫到这个地步了吗？
徐清圆起身：“风若，我们去左府问一问吧。”
风若：“可是左正卿也因为郎君的事，被关押在府上。陛下不召见的话，他们都不能出府，我们也进不去啊。”
徐清圆：“……试一试吧，总不能坐等。”
风若：“……可是已经后半夜了，你真的不睡觉吗？”
徐清圆哪里睡得着。
但她不得不按捺下来——她睡不着，左明却还要睡觉。
这样苦熬着，又过了一宿，天刚亮，徐清圆便推醒风若，轻声细语地说服他与她一道出门去拜访左府。
她知道自己大约见不到左明，可总是不死心。
车马停在左府外，徐清圆坐在车中，风若去叩门。徐清圆安静等了一会儿，风若回来钻上马车，告诉她：“果然，我进不去。左府外面全是卫士，里三层外三层的。”
徐清圆若有所思：“朝廷近日不开朝会吗？”
风若一怔。
徐清圆望定他，轻声：“大魏朝朝会，五日一休，我算了时间，眼下远远不到群臣休沐的时候。大理寺审了这么一个严重的案子，案子涉及到了一国相国，也涉及到了前朝太子羡，一国之策科考更被讨论是否公平……这么严重的事，只有百姓在街坊间讨论，不见朝廷中枢给出的任何公文，抚慰人心。
“按理说，上朝的话一定会讨论此事。可是鸦雀无声……风若，陛下这几日，是不是没有开朝会？”
徐清圆垂下眼思量：“陛下是为了避免见一些人，还是想压下此事，还是另有筹谋？”
风若听得眼前金星乱转。
风若茫然：“你又不是一国皇后，你操心那些干什么？”
徐清圆无言以对。
她只好直白说：“我是觉得陛下和晏郎君做了交易，晏郎君从来不肯和我明说，我只能从种种蛛丝马迹中猜测。我如今有一种猜测，这种猜测需要知道，陛下是不是终于不打算忍林相了。”
她道：“多年来，多少人多少事都扳不倒林相，无非是陛下在保。可君臣之间的友谊从来和寻常人的友谊不同，君臣间的友谊会随着时间而消磨，多年来，韦郎君与我们，不都在等着吗？
“陛下若与晏郎君有了合作，有了协议……新的协议，我需要知道内容。”
她指挥风若：“你再去各位朝臣的家宅，打听一下是不是真的不上朝了。”
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风若在傍晚时跑遍了长安，终于明确地回复徐清圆：大魏皇帝以旧疾为由停朝，何时再开朝会，没有明说。
多少大臣给递了折子说这不符合规矩，请陛下上朝。大魏皇帝暂时没有回复。