“夜之食原……”
源稚生反复咀嚼着这个词汇。
在家族神官的口中，这是禁地，其内关押着历代以来的鬼，他曾多次感应到过夜之食原的大门，却从未迈入其中，根据记载这是因为他的血统不够纯正，他确实是皇，但和先祖比起来血统纯度还是差了一截。
“前些日子，我去见了昂热校长。”源稚生观察着犬山贺的神态，“见到校长的时候，恰巧遇到了一位前辈。”
犬山贺的神态变幻了刹那，这也没有逃出源稚生的目光。
他心中了然，这么多年来上杉越一直待在东京却从未被家族发现，显然是有人在背后为他打掩护。
而作为日本分部第一代部长，犬山贺有这个能力。
“犬山家主应该不止一次见过那位吧？”源稚生不再遮掩，直入主题。
“……年幼时随父亲参拜过几次，那时候我才十几岁，那位也才二十出头。”
“哦？”源稚生心中一动，“他年轻时是怎样的？”
“和大家长一样，是位美男子。”犬山贺回忆着记忆中的场景，犹记得当年的上杉越也是位有些阴柔的美男子，这方面倒是与源稚生有些相似。
他忽然一怔。
脑海中的记忆画面和眼前竟是产生了些许重合，他们的坐姿和神态竟是有着意外的相似度。
“美男子吗？”源稚生摇了摇头，“根据宫本家主的推算，四十八小时后就能打穿藏骸之井。”
“也就是两天。”
犬山贺目光肃然，知晓决战之日就在不远的将来。
“确定是要杀死神吗？”他问，“而不是捕获它？”
“为什么要捕获它？那种东西对我们有什么用？”源稚生幽幽地说，“无论圣骸或者神，都是白王跟我们开的一个玩笑，残酷的玩笑。它赐给我们神圣的血，但就是那种血脉制造出一代又一代的鬼；它赐予我们圣骸，指引我们进化为龙的道路，结果是白王血裔为了圣骸而死斗，可圣骸从未真正给予任何人权力或者幸福。白王站在黄泉古道的尽头，带着嘲讽的冷笑，看着人们向它祈求权力和幸福。”
犬山贺低垂着头安静聆听。
“家族之所以那么排斥鬼，是因为鬼是最容易受圣骸蛊惑的人，那些对付鬼的冷酷家规某种程度上并非针对鬼，而是为了遏制神的复活。从太古的神代直到今天，鬼的血都是为神而流。我们的敌人不是勐鬼众也不是王将，而是我们自己的命运。”
源稚生一字一顿道，
“我们都是被诅咒的人，生来就与白王有着千丝万缕的关系，白王的鬼魂就藏在我们的血统中，只要白王的鬼魂不被抹杀，家族乃于日本始终都是盖在浮沙之上的大厦。”
犬山贺问道：“所以您已经做好了终结这段诅咒的准备了吗？为此流再多的血也不足惜，就算这一代都死光了也无所谓，哪怕是您也会死在战场？”
“是的。我已经做好了准备。”源稚生端坐在犬山贺面前，挺拔的身姿就像一座雄关峻岭，语气澹然而无畏，“流血不足惜，死光了也无所谓，至少下一代会有比之我辈更幸福的人生。至于我……”
源稚生语气一顿，“我是大家长，真到了需要流干血液的那天，我自当站在第一线。”
犬山贺沉默良久，他从眼前这个年轻人身上感受到了那份凛然的决意。
他其实一直不是很看好家族这一代的皇，更不看好蛇岐八家背弃秘党独立的选择。
论血统源稚生不及当年的上杉越，而即使是当年的上杉越也没能在正面战场上打败昂热。
论心智谋略，源稚生也非是绝顶，家族这些年能蒸蒸日上一是因为上一代大家长苦心竭力，二则是秘党的庇护，家族失去了名义上的自由，也确实得到了安然稳定发展的时间。
这种情况，家族背叛秘党本就是操之过急的选择。
而新任大家长源稚生，也始终没有展露领袖的风范，他更像武夫，或者说一把刀，但蛇岐八家的领袖理当是握刀的人，而不是被他人握在手中的刀。
但这一刻，犬山贺忽然觉得眼前这个年轻人，或许真的能斩断困扰家族上千年的命运。
“今日大家长找我，只是为了询问上杉越的事吗？”犬山贺抬头，目光炯炯。
他猜测源稚生今日找他来，定然有着无比重要的任务。
“我最近在想家族内究竟谁最可信，思来想去，便落在了犬山家主的头上。”
“在下不胜荣幸！”犬山贺却是略显诧异，“不知大家长能否指教下原因？”
“原因吗？”源稚生苦笑道，“这份信任自然是落在昂热校长的头上。”
犬山贺默然片刻，怎么也没想到会是这重关系。
“听上去，大家长对校长的观感似乎不差。”他试探问道。