五日之后，秦牧来到江陵郡，江陵郡比他在路上所见的那些县城要繁华不知多少，江陵郡几乎是完全建在江上的一座城市，这条江不是涌江，而是金江，所以江陵又叫金陵。
金江大水湍急，水势弥漫如海，原本的江陵郡是建在漫漫江水中的绿洲之上，不过后来这里船来船往，愈发繁荣，很是拥挤，于是城市扩建，大兴土木。
当时担任江陵郡府尹的正是当今的国师，那时他已经是才华横溢的强者，表现出非凡才干，召集了许多能工巧匠，无数神通者，在江上打下深深的石桩，每一根石桩都有百丈长短，共计三千八百余根石桩。石桩顶部距离水面还有三十丈，可以容许大船从下方驶过，也可以让大洪水从容流过。
延康国师与那些能工巧匠和神通者用巨石铺路，用神通稳固，扩建江陵城，这是个浩大的工程，数以万计的神通者在此地劳碌了十年才完成新城。
新城的下面有一些天井可以照明，大雨时天井被用来排水，而且还有一些船坞是建在城下，由绞索沟通。
城边还有大大小小的码头，来往的船只往往在这里停泊，卸货装货。
这里实在繁华，因此又被称作小京城，被当时的士大夫非议，说江陵郡府尹有谋反的嫌疑，新建的江陵城截断了帝国的龙脉，让皇帝将其诛杀。
也有的说江陵府尹在金江上建了一个龙头，图谋不轨。
延康国师完成这个壮举之后，便被召往京城，许多人都以为皇帝要诛杀他，却没想到当时的延丰太子对其极为欣赏。延丰太子雄才大略，登基之后，屡屡提拔延康国师，没过多久便提拔他为国师。
秦牧也是听艄公说起这些趣事，不知真假，不过延康国师才干，和延丰帝识人重用，却让他对这两人很是佩服。
与他同船的是一些江陵郡的士子，有出身贫贱之家的寒士，也有出身富贵豪门的士子，秦牧打听一下，这些人多数是来自江陵郡的小学，大学，都是同门子弟。
秦牧惊讶，打听江陵郡的小学大学，这才知道其中缘故。
小学大学是延康国师所设，已经推广到全国。
国师对延丰帝说：“人生八岁，则自王公以下，至于庶人之子弟，皆入小学，而教之以导引、礼仪、进退之节，礼乐、射御、书数、修行、筑基。观其才能，因材施教，觉醒灵胎，破壁神藏，可选拔子弟而入大学。”
国师又对延丰帝说：“及其十有五年，则自天子之元子、众子，以至公、卿、大夫、元士之适子，与凡民之俊秀，皆入大学，而教之以神通、剑法、正心、修己、治人之道，通宵古今神通学术。大学士子，皆为天子门生，无需依附教派。天长日久，教派之患可除。”①
国师又说：“大学结业，可入太学。太学士子，授业为官为将之道，穷研道法，治理天下，则四海太平，天子可以高枕无忧。”
秦牧心中感慨不已，延康国师如此治学，国家岂能不昌盛？
延康国的门派生存空间被小学大学挤压，没有生存空间，难怪会造反。
船上，秦牧从包袱里取出在江陵城买的《算经》，细细研读，一边用木炭笔在纸上写下元解分式。
突然，一个体态宽胖的士子问道：“秦兄弟也是去京城赶考的吗？”
秦牧点头，笑道：“是。我打算去京城搏个前程，卫兄也是去赶考？”
那个体态宽胖的士子叫做卫墉，点了点头，笑道：“考取功名，进入太学院博览群书，是我的夙愿！”
又有一个士子笑道：“卫兄，帝国太学院可不是那么容易便可以进的。你年纪不过十四，还是小学士子，进不了太学院！”
卫墉冷笑道：“大学士子便了不起吗？也未必能够打得过我和秦兄弟！”
众多士子哈哈大笑。
秦牧也露出笑容，与他们同船的这些士子多数是去京城赶考，想要进入帝国太学院。
江陵的大学传授的都是基础的剑法、法术，涉猎不广，而京城太学院藏书百万，包罗万象，几乎延康国各门各派的功法神通都汇聚于此，可以说是帝国最高学府！
想要进入太学院很是困难，全国各地的大学士子为了进入其中打破头，至于小学的士子则是打算进京，往往是想要进入那里的大学。小学士子进入太学院，更加困难，除非特别出类拔萃，才有可能破格录用。每年能够通过考核进入太学院的小学士子，寥寥无几。
艄公掌舵，让船驶向对岸。
秦牧留意到这艘船用了一口奇怪的丹炉，丹炉中有火焰，只要投入药石，便可以用药石中的灵力推动丹炉上方的齿轮旋转，齿轮又带着一个巨大的船轮翻水，如同水车一般，推动大船前进。