府衙二堂上，众土司、土官们济济一堂，其中很有一些是叶小天脸熟儿的，比如大万山司的洪东知县，乌罗司的阿加赤尔土司，平头著可司的扎西土司，还有石耶洞、邑梅洞的几位土司，叶小天纵然不记得他们的名字，长相也有印象。
只不过上一次叶小天是他们之中的一员，都是来向知府大人讨银子的，而这一次叶小天已经是知府属官，是旁听众土司议盟，如何应对生苗出山这种突发事件的。因此，叶小天没有坐在他们中间，而是和知府属官们一起坐在左侧。
右侧是众土司官的座位，左侧上首第一位，坐的是一个柳眉杏眼、肤如凝脂的青衫公子，掌中把玩着一柄象牙小扇，笑吟吟地左顾右盼着，正是叶小天心目中的小妖女----监州于大人。
后宅里面，张雨桐帮父亲整理着袍服上的褶皱，道：“那格哚佬部落不过三千人，去掉老幼和妇人，能有八百勇士就不错了，父亲命提溪长官司率于家和果基家的兵马就足以应对，何必大动干戈，召集全府土司呢。”
张胖子叹了口气，拍拍儿子的肩头道：“儿子，你还太小，有些事你不会明白的。”
张雨桐苦恼地皱起了眉：“我已经十七了！”
张胖子笑道：“不错，虚岁！”
张胖子举步要走，见儿子依旧一副悻悻然的模样，便又站住脚步，道：“这个摊子，早晚要交到你手上，便先让你知晓也没什么。儿啊，铜仁是咱张家的，没错，可人有壮年和老年，江山也是如此。
如今咱张家，已经不像当年一般说一不二，可以势压铜仁所有土司了。水银山之乱，爹未能调停解决，田家又袖手不管，这些土司们就有点不把咱张家放在眼里了。
咱们土司人家，稳！这是不假。我听那说书先生讲，自汉以来，当过中原皇帝的，除了汉人，还有什么氐，羌，羯，鲜卑，匈奴，契丹，女真，沙陀，西夷，党项，蒙古……
皇帝换了无数人家了，可咱们依旧稳稳当当地在这儿称王称霸。像那安家，从汉朝到如今经历多少王朝了？稳着呐！不过，一千年前安家是贵州土司之首么？不是！五百年前土司王是安家的么，也不是！不灭亡，不代表实力和地位也不变呐。”
张雨桐动容道：“爹是说，有人想谋夺咱们张家铜仁之主的地位？”
张胖子摇了摇头，道：“爹并未探听到什么，只是觉得有点不对劲儿，具体哪儿不对劲，爹也说不上来。总之，爹这次大动干戈，就是一个警告，如果真有人图谋不轨，爹要让他知道，我们张家，依旧是铜仁之主，铜仁辖下的土司们，依旧听从咱们张家号令！”
说到这里，张胖子脸上掠过一丝豪迈的霸气，他又用力拍了一下儿子的肩膀，便由两个力大的仆人搀着走了出去。过度的肥胖，迟缓的身影，把他刚刚呈现的威猛气势毁得一干二净。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
二堂上，戴同知介绍完格哚佬部落的情况重新落座，端坐上首的张胖子便道：“本府本着仁义之心，一再忍让，希望格哚佬部能够退回山里，可惜他们对本府的劝诫都当了耳旁风。如今，本府决意，以武力驱逐该部，诸位土司以为如何？”
张胖子本以为这句话说罢，众土司就会纷纷攘臂高呼，响应出兵，不料他语音一落，大堂上却陷入了一阵难堪的沉默。
叶小天也被这突如其来的静寂弄得有点不自在，他挪动了一下屁股，不料带动臀下的椅子，发出吱嘎一声，在这一片死寂中显得特别刺耳。叶小天吓了一跳，赶紧停下不动。
张胖子一双眼睛微微瞪大了些，脸上有些燥热，他对众土司的不恭已经隐隐有些觉察，可他没有想到事态已经发展到了远比他估计的还要严重得多的地步，他这铜仁之主发了话，竟然没有一人响应。
乔师爷见状，忙打圆场道：“其实对付格哚佬部，仅凭提溪司张家、于家、果基家的人马就够了。知府大人之所以要号召全府各地土司联手出兵，是为了表示我铜仁各部一体一心！
诸位大人不要忘了，我铜仁四周群山环绕，大山之中尽是生苗，如果山中部落有样学样，可不搅得天下大乱？所以，联手驱逐格哚佬部，就是告诉山中部落，我们铜仁铁板一块，叫他们不要再生妄想，知府大人是一番苦心呐！各位土司只需派遣少量丁壮，意示参加就成了。”
大万山司的洪东知县“咳嗽”一声，道：“知府大人固然是一番好意，可是武力驱逐，会不会引起山中部落的同仇敌忾，反而纷纷出山了呢？下官的辖地，可是就在十万大山脚下……”
洪东县令这一发言，叶小天才注意到，他居然穿了一套知县的官服。叶小天还记得上一次他来向张知府讨赈银时，穿着一身藏青色的土著袍服，布帕缠头，腰挂短刀，不像一个知县，倒像哪个寨子里出来的土司。