“很好。”九柱之主似乎也对交易达成感到十分满意，“我相信这只是开始而已，以后狄大人还会与我们鬼市有多次合作的。”
“不用以后，我现在就有笔交易可做。”狄仁杰忽然话锋一转道，“按阴隐客的说法，我若有什么价值不菲的东西，也可以将东西寄托于此地售卖，或是直接卖给鬼市吧？”
薄纱后的人影点了点头，“只要它确实有价值的话。”
“那么一份关系到你们存亡的情报呢？”
九柱之主头一次出现了沉默。
过了片刻后，他才重新开口道，“狄大人，这种事情可不能乱说。情报对于鬼市而言确实可以当做筹码进行交易，但前提是它足够准确，且有实用价值。”
“避免诸位被毁灭……我认为光一这点就足够有价值了，阁下觉得呢？”
“既然如此，你请说吧。我洗耳恭听。”
“有人正在谋划一场复仇。”狄仁杰从茶楼凶杀事件开始，将这起案件完整说了一遍，“机关师姚亮写下那句警告想必不是空穴来风，幕后真凶倘若真想报复整个长安，地下世界必定会遭受波及。即便只是虚惊一场，上面也打算以此为理由展开整治行动，彻底肃清地下九柱！换而言之，无论此案最终影响有多大，这里都有可能要经历一场翻天覆地的剧变。我想你应该不希望看到，自己所积攒的一切化为乌有吧？”
“原来如此，这就是你来地下找寻杨李时期机关师的原因……”九柱之主盯着他好一会儿，似乎想看出他心里的想法，“不过皇宫那位意图对地下世界动手？狄寺卿说笑了，此地比长安本身还要古老，最多打压一时，不可能压制一世，更遑论彻底肃清了。”
“那也得分人。”狄仁杰露出一丝冷笑，“你应该清楚如今的陛下是谁，论起手腕与魄力，你真觉得这是一件不可能达成的事么？”
禅房里气氛刹那间变得凝重了许多。
对方沉吟片刻，“这么说，狄大人是站在我这边的？”
“我效忠的是陛下，守护的是长安，当然不可能站在你这一边。”狄仁杰毫不犹豫道，“事实上，我十分赞同整治行动——长安城的重大凶案里，有六成以上都可以追溯至地下，即便不是源头，也是串联渠道，一场治理是相当有必要的。”
“那你说这些是什么意思？”九柱之主的语气也有些不快起来——他地位颇高，已经很久没有人敢这样跟他交涉了。“寺卿大人难不成是想等着看一场笑话，看着大家在这消息面前惶惶不可终日？”
“如果能让你们有所收敛，那倒也不是一件坏事。”狄仁杰针锋相对道。
“你是不是忘了，这里是鬼市，而非大理寺的断案堂？”九柱之主勃然大怒，“敢在这里威胁我的人，没有一个可以再回到地下！”
说完他扬手一抬，一股腥风顿起！只见两只青铜巨蟒从纱帘后窜出，张着大嘴直朝狄仁杰扑来，直到快要咬中他时，蛇头才猛地停下，对他嗞嗞吐信——明明是铜料所铸，但两条巨蟒的身姿却活灵活现，与真正的猛兽没有任何区别，透过血盆大口，狄仁杰甚至能闻到蛇嘴里传来的浓浓血腥味。
它显然没少吞过人。
对方有一点没有说错，鬼市是他的领地，说他能呼风唤雨、生杀在握也不为过。客气只是表面上的展示，他本质上还是踩着诸多竞争者的尸体，才登上这个血淋淋的高位的。
然而大理寺卿不为所动，他一动不动的坐在原地，眼睛直视九柱之主，就仿佛面前的巨蟒根本不存在一样。
四周的烛台火光来回抖动，忽明忽暗，仿佛有股肃杀之意回荡于两人之间。
这种对峙持续了近十息时间，鬼市的主人才一改态度，主动打破僵局，“年纪虽轻，倒有几分胆量。”说完他打了个响指，两条青铜巨蟒竟直接化成一缕青烟，消失得无影无踪。
“大理寺卿应该不是这等肤浅之人。而且你刚才只提到了整治，却不是彻底肃清，我猜……是考虑到了外圈营地中的那些人？”
九柱之主话里的怒意荡然无存，就好像刚才的情绪全是伪装出来的一般。见狄仁杰不答，他也没有追问下去，“这份情报如果属实，确实称得上事关重大，可本身若是无法改变的话——”
“关键在于案件本身，它要是能尽快破获，且证明跟地下世界无关的话，一切便还有回转的机会。”狄仁杰的答复斩钉截铁。
“你想让我们也帮助你查案吗？”九柱之主似乎觉察到了什么，略有些意外的问。
“不错，如果犯人威胁到的是整个长安，地下就得证明自己并不是长安城的对立面——这里不是什么无序之地，你们也会为了长安百姓尽一份责任，而非选择置身事外！”狄仁杰将声音提高了几分，“这便是我提供情报所要求的报偿！”
“呵……呵呵……哈哈哈……”九柱之主先是轻哼两声，随即大笑了起来，“没想到有朝一日，大理寺会将他们视为犯罪源头的地下之人联合起来，参与到案件调查中去！该说是初生牛犊不怕虎吗？有意思，有意思！我已经很久没遇到过如此有意思的事情了！”
他笑完过后坐正身子，凝声问道，“你打算让我们做什么？”
“首先是查验各种危险品的持有、交易情况。诸如石黄、冰芒晶之类……这些货物受到工部严格监管，理应不会流入地下，但这里到底有没有，我想阁下才是最清楚的那个人。”狄仁杰掷地有声道，“其次，一旦大理寺确定犯人身份，九柱应该配合搜查，并提供所有可能与之有关的线索。”
“我明白了，看来狄大人并不是想故意刁难我们，来拜访鬼市也是早有所预谋，不仅仅只是为了寻找机关师而已。”对方微微前倾身子，“不过我很好奇，假若接待你的人不是我，你又当如何做？”
“很简单，直说便是。”狄仁杰耸耸肩，“面对这样的情报，只要稍微有点眼力的人，都清楚该如何抉择。即便接待我的是他人，这消息想必也能在第一时间传入你的耳中，否则的话，我就要怀疑鬼市这个称号是否名不副实了。”
啪、啪、啪。
“说得好。”九柱之主连拍三下手掌，随后朝身后勾了勾指头。
一名穿着半透明的轻纱、半遮容颜的美艳女子从帘幕后走出，将一块金铁之牌恭敬的摆在大理寺卿面前。
“所谓情报，必须验证后才能成为交易物，所以这既是定金，也算鬼市的一点诚意。”
狄仁杰拿起牌子，放在手中打量一番——它看上去非金非银，迎着光线看像是银白色，而背着火光则是乌黑一片。牌面上什么都没有刻印，摸起来如水般平坦光滑。
“下次你想来鬼市时，只要向阴隐客出示此牌即可，就不必再准备筹码了。”九柱之主解释道。
“如此，我便收下了。”狄仁杰站起身拱手道，“大案在身，不便多留，告辞。”
“送客！”对方的声音仿佛从耳边传来，“……狄仁杰，我会注视着你的。”
他话音落下，房间里的灯火忽然一暗，再次恢复时，纱帘后方的身影已消失得无影无踪，禅房里只剩下那名侍女。
“狄大人，我送您出去。”
后者屈膝行了一礼，接着朝屋外走去。