“老板……我们真要待在这里观看您所谓的大戏吗？”
百器堂的掌柜抱着身后的石柱瑟瑟发抖，他实在想不明白，为什么自家老板会选择在第九柱顶端的石笼转运平台俯瞰这场长安城危机。
先前的撞击用天崩地裂来形容也不为过，剧烈的震动让他一屁股摔在地上，半天都站不起来。还好第二下仅仅是从侧面擦过，没有造成太多伤害，才让他捡回了一条性命。
不过即使如此，也让掌柜吓出了一声冷汗
一旦石柱折断，待在这里的下场可想而知。
“放心啦放心啦，要对狄大人有信心。”麦克迎风而立，正了正自己的黑色礼帽道，“就算他撑不住了，周围的经脉网也足够让我们提前一步离开。”
“可去三柱四柱不好么……那里的视野同样开阔，还可以少提心吊胆一点。”掌柜咽了口唾沫，“我年纪大了，实在受不住太多惊吓。”
麦克眉毛一挑：“当然是前排才看得清楚……”
“……我还是免了。”掌柜长出口气，他小心翼翼挪到平台边缘，“那您看到自己想要找的东西了吗？”
“当然。你看那儿。”麦克指向地下世界西北边的区域，一支身穿银色盔甲的队伍正不断从地下冒出，他们似乎完全没有支援九柱的意思，反倒以陷坑深渊为据点，分散驻扎下来。
掌柜揉了揉眼睛，才意识到这些人是从地下陷坑里冒出来的！
从盔甲样式来看，他们显然不属于地上长安的任何一支部队。
“这就是我要的东西。”麦克一字一句说到。
任何一个外来机关师，都会对“万象天工”一词深感着迷，麦克也不例外。那是长安一切机关术的源头，是造就天下第一城的关键，作为探险家，他怎么可能不想一探究竟？
可惜好几年打听下来，他唯一可以确认的消息便是万象天工在地下世界的底层，唯有执掌长安之人，才能知晓它的确切位置。
而流放机关师展开的报复行动让他看到了一线破解秘密的希望。
一旦地下世界陷入危机当中，当权者最看重的必然是万象天工的安危，调动特殊部队进行防守也是再正常不过之事。
只是在专业人士眼中，这种调动本身便包含着极为丰富的情报。
通过纵览全局的视角，麦克便能将搜寻范围进一步缩小，并分析出万象天工的大致方位。
对于一名探险家而言，发现秘密的滋味总是无比甘甜。
哪怕有时候会付出生命的代价。
“可是……”掌柜犹豫了下才接着说道，“这么做真的值得么？您好不容易才结交上狄大人和李大人这样的朋友，现在这么一闹，双方的交情恐怕是不可能再有了。”
“哈哈哈哈哈，你在说什么哪……”麦克仰天大笑道，“我只是利用了他们而已，就像他们也在利用我一样。这样的关系比起万象天工的秘密，哪个轻哪个重不是一目了然的事情吗？哈哈哈……你啊，还是太天真了！”
“哎……”掌柜叹了口气，“老板您每次撒大谎时，都会以大笑开头。”
“呃——”麦克一时被呛住，“咳咳，你会不会说话？”
“实话实说罢了。”掌柜嘟囔道，“也许您没有察觉，自从参与破案之后，您唠叨的话都比以前多了许多。再说了，您要真不在乎，又何须帮他们提前送出警告？”
麦克忽然陷入了沉默之中。
半晌之后，他才笑着摇摇头，用家乡的话说道，“追寻秘密的路注定孤独。”
“老板？”掌柜撇了他一眼。
“没什么，”麦克扶着风中摇摆的帽檐道，“或许身为探险家，就不配拥有一位真正的朋友吧。”
……
耳中的嗡鸣渐渐退去，司马章踉跄着扑向控制台，一把抓住狄仁杰的衣领，将他生生提了起来。
“你以为这样做有用吗？不过是苟延残喘而已！一发不中又如何？我可以发动十发、百发，直到长安城彻底化为乌有！”司马章转头吼道，“继续倾注能量，预备第三次打击！”
“可是少爷，机关内部舱室发现更多入侵警告，连续发射撞槌会影响到防卫装置的运行……饕餮散布出去的小型机关兽数量目前已显不足！”
“你没听到我说什么吗？继续给攻城锤充能！”他咬牙切齿道，“只要九柱一垮塌，下面的乌合之众必定会作鸟兽散，他们根本就够不成威胁！”
“是，我明白了。”机关师连忙回到座位上按命令行事。
“至于你，狄仁杰——”司马章望向手中的大理寺卿，“我本想让你亲眼目睹长安的坠落，但现在我的耐心已经耗尽了。所以……你还是死在这里比较好。”
说罢他进一步扼住狄仁杰的脖子，打算直接将其当场掐死。
后者如今只有一条胳膊能用，理论上根本不可能掰开他的机关铁手，可意外的是，狄仁杰却没有露出丝毫惧意，嘴巴微微张合，似乎在说着什么——
「我在等部下，你又在等什么？」
也就在这时，一个熟悉的声音从控制室窗外传来，“放开狄大人！”
随着声音一同现身的，是一个小巧而灵活的身影。
来者正是李元芳！
他穿过早已碎裂的玻璃窗，从空中直扑司马章面门。只见飞轮刃一闪，锋锐的刀刃从令史脸颊处划过，而后者在猝不及防之下，被这一斩直接削去了一只眼睛和半边鼻梁！
司马章发出惨痛的呼声，下意识松开了扼住狄仁杰咽喉的手掌。
李元芳毫不犹豫的收起武器，双手接住自己的上司，两个撤步便退到了一旁。
“抱歉，属下来迟了……”望着满身是伤的狄仁杰，李元芳感到心都揪了起来。
“不……咳咳……你来得正好。”狄仁杰拄着元芳缓缓站起，“不过你是怎么飞进来的？”
控制飞行翼从高处滑下，不偏不倚的扎进控制室内，这绝对不是一件容易办到的事。
“我正在想着怎么爬上机关兽的时候，老板娘看到了我，随后她找来一个兔耳姑娘，用伞就把我带到了空中……”李元芳指向窗外，但很快一愣，因为那里已空无一人，“啊，我还没问她名字来着。”
“估计也是春香娘的朋友吧。”狄仁杰擦了擦嘴角的血迹，“麦克呢？”
“对了！您不说我还忘了——”李元芳的语气突然激动起来，“就是那家伙，暗地里背叛了我们！如果不是他打晕了我，我早就该赶到这里了！那个卑鄙的海都人没来袭击您吗？”
“背叛？不……我没有看见他。”大理寺卿略有些意外道，“算了，此事以后再说，先把重点放在这台战争机关身上吧。”
“狄大人，司马章明明是虞衡司令史，为什么却要做这样的事？”李元芳戒备的盯着敌人，口中沉声问道。