“有人说了带敌意的话，你也不用非要辩解，那些人就算听了你的澄清，也还会找出其他理由来出言不逊的。”

千雪眼睛湿润如小鹿，连连点头。

“不过.....小姐，奴婢还是想知道，您和曦王殿下是真的没有可能吗？”

她表情一顿，忍不住失笑：“对。”

生命的价值、地位的高低都不是靠嫁人来体现，而应该是自己亲手挣出来的。

前世周瑶也从不缺追求者，但一直没有嫁人，只经营自己的情报网，力所能及地关心民生。

丫鬟眨了眨眼睛，“是因为您不喜欢王爷吗？”

她犹豫了一下，还没回答，一只通体灰色、身形矫健的鸽子落在院子里。

“嗷，是小五回来了。”

信鸽小五带回的是东华楼掌柜的近期行踪和调查结果。

周瑶展开那张纸条，顿时一愣，旋即陷入沉思。

几日后，天牢。

一间昏暗窄小的囚室，地上铺着干草，空气阴湿，砖缝间冒出经年不散的腐臭和血腥气。

曾经倨傲矜贵的首辅大人就坐在角落里。

即便落到这个境地，邵鹰脸上那份寡淡神色还是没有变，见阿武带着个穿黑衣的人进来，也只是淡淡瞟了一眼。

“邵大人，这便是那个情报交易组织，鸽谣的掌柜。”

阿武施展自己的看家本领，带人进了守卫严格的天牢，但他心里也有些没底。

主子骤然倒台，他还没想好接下来怎么办，藏身地突然来了一只鸽子，扔下张纸条。

能清楚他的窝点和名字，那想必也知道他专干越狱杀人的事。

果然纸条上写，要请他带着去见被关押的邵鹰，报酬随便定。

阿武要的是银子，准备干完这票就金盆洗手，回老家拿着钱安安稳稳地过完后半生。

邵鹰打量一眼下属的表情，就看穿了他的想法，于是转向周瑶，幽幽地说：“你不是来救我出去的。”

“邵大人想必也明白，救你出去容易，让你恢复曾经的权势却是难如登天。”也不可能。

邵鹰眼珠往里一转，“所以你是想跟我打听消息的。”

跟聪明人说话就是方便。

周瑶往里两步，站到他面前，“作为回报，我可以保下东华楼，我想你的家人或许还需要这份产业。”

“家人？我不死也要一辈子关在这里，还管家人干什么？”

这话正中周瑶下怀。

她勾唇一哂，伪装出来的声线带着讥诮：“好，既然邵大人如此豁达，我随后便找人端掉东华楼。”

她故意抛出东华楼这个诱饵，果然，邵鹰沉默了。

良久之后，他说：“我劝你不要自寻死路。”

周瑶赶紧问：“东华楼的背后是谁？”

她查了好几天，却只能摸到一个影影绰绰的轮廓，好像有人在此策划大事，不是敛财而是更大的秘密。线索导向皇家，却再也查不清是谁。

“是太子还是曦王？”

邵鹰莞尔：“原来你也不是什么都能查到啊，这几日天天听狱卒说什么鸽谣，传得神乎其神，还以为你什么都知道。”

“不过，看在你费了大劲来找我的份上，你可以再问一个问题。”

周瑶睫毛轻敛。

“那位帮你设置赌场的风水师的下落。毕竟若想建立一个组织，在藏龙卧虎的京城中彻底扎下根来，还是需要一定的帮衬。”

“哦，你说令羽。”

“他去找他姐姐了，边关，凤矶之战遗址。你知道周瑶吧，他姐姐就是周瑶的亲生母亲。”

什么？

她始料未及，猛地一怔，就算戴着面纱和大氅，依旧被邵鹰看出剧烈的情绪波动。

他唇角缓缓勾起一丝微妙的笑意：“怎么，周瑶跟你也有什么关系？”

“说起来，她还是我求婚失败的未婚妻呢。”

“这姑娘还真是个祸水。”

邵首辅一辈子最在意面子，对那日登门求亲被拦下的事还耿耿于怀。

周瑶心里对他用的字眼颇有意见，但也不能表达，思忖片刻，试探地问道：“那你恨曦王吗？”

“好问题。”

邵鹰侧过头，曾经炯炯有神的眼睛在暗无天日的地牢里逐渐暗淡。

“这个问题或许比前面的加起来都有价值，我本不该说的。但我现在都这样了，也不顾忌了。反正——说了你也听不懂。”

周瑶皱皱眉，不自觉地屏住了呼吸，等着他下面的话。

“景初存害我丢了官，身陷囹圄，还要抢我看上的女人。”

“但是一想到他接下来要倒大霉，我就恨不起来。”