草满沟渠菜满坡，正是万物峥嵘葳蕤的时刻，热风一层层、一片片、一簇簇袭来，大地就要被阳光融化。
张小强娘叫过张小强说：“快，叫上你哥大强，去坡里帮我采苘叶，要又大又圆的，越多越好。”
“要那干啥？用来擦屁股么？”张小强问，在他的印象中，成片高大的苘林不仅可以替人遮荫纳凉，而且又圆又大又柔软还不掉毛的苘叶天然的手纸，在野外放驴上大厕所忘记带纸时，完全可以采这种苘叶来擦屁股。只能用来擦屁股，除此之外，还能作啥？
“别废话，快去，我要用它们来包麦仁制曲。”张小强娘说。
“制曲？”
“是的，就是用来做蒸干粮的‘引子’的原料。”
“引子”，就是蒸干粮前发面粉的酵母菌，当前的市场并没有成品的酵母卖，农家人只有自己做“引子”。听到他娘的解释，张小强懂了，原来蒸干粮需要“引子”，而做“引子”前，需要先“制曲”。也就是说，由“曲”这道原料才能制成“引子”，由“引子”做原料才能发面粉蒸干粮。
“怎么制曲？”张小强问。
“别问了，一时半会儿说不清楚，你采来苘叶看看我怎么做不就知道了嘛。”张小强娘说。张小强想想也是，快速跑出门去。“不要采破了呵，要完整的……”张小强娘在后面嘱咐道。张小强在跑动间，听他娘的声音越来越小，他嗯了一声他娘估计没有听见。
攀墙、上屋、爬树、捉蚂蚱、采苘叶本是张小强这伙人的看家本事，两人领了命，为展示其才能，兴奋也蹦跃着跑到坡地里，轻车熟路，找到茂密的苘丛，选择又大又圆的苘叶，小心翼翼地，满满采了一鱼鳞袋子然后回家。
张小强从来不赞美人，看到短时间内采回来的一整袋苘叶，还是惊讶地叫了一声：“呀！这么多！”两人叉着腰嘿嘿笑着，心说这算什么。
张小娘转身去忙了，张小强张大强感到好奇，跟在后面张望，只见张小强娘从一只小鱼鳞袋子里取出若干麦仁。这麦仁是通过机磨加工只脱了表皮的麦粒，可以直接用来煮粥喝。张小强娘将麦仁放入大锅里，添上水开始在灶间生火。
“你要煮粥？”张大强问。
“不是煮粥，只是煮粘煮软。”张小强娘道。说着话，她手下加着火，不一会儿锅里冒出蒸蒸的热气。“好了。”张小强娘站起身来，掀开锅盖，用一把细眼漏勺尽数捞出那些煮软的麦仁放入空盆里凉着。两人不舍得走，不停地问这问那，张小强娘故意卖关子，只开玩笑，不说关键，两人等待着。
麦仁的热气渐渐消退，张小强娘伸手入盆，捧起一团麦仁用手掌裹紧，使劲把它们握成一个圆团，捏得紧紧地，有些麦仁的包浆溢出使麦仁间的结合愈加紧密。张小强娘左手托团，右手揭起一张苘叶，裹住了麦仁团。
“嗯，这苘叶真好，真大！”张小强娘叹道。接连揭起一张张苘叶，将那个麦仁团包裹地严严实实，浑似风雨不透，之后拈起自己手工搓就的棉线，将苘叶带麦仁团缠了个结结实实。
“嗯，一个就这样做好了。”张小强娘看了一眼放在笸箩里那枚碧绿的圆球，满意地说。